蟒珠

田胜，粤之南海人。初为商，尝航海遇盗劫其舟弃胜于荒岛上。天风海涛，曰夜汹汹，长林丰草，皆千年老物。除海鸟引吭长号外他无所闻。一曰，藉草卧老椰子树下，其树高二三丈粗枝大叶，蔽天覆地。时方暮秋，枝叶繁茂殊甚。盖南方气候炎热，经冬不凋也。蜓豸蚊蚋之属争缘人身而上，挥之不去。胜苦甚。忽见一巨蟒，倒挂枝上朱鳞血舌张口而吁，气咻咻然，其状似甚勇者。胜微窥之，见群蚁出入鼻观，知其方为蚁所困，卒出不意，以利石刺其颔。蟒腾掷者数遂卧地而死。解其肢，于骨节间，得径寸之珠十数颗，小者倍之。怀之初，胜苦虫扰辄投身海水浅处，虫即纷纷遁去。是曰入海自腰以上不沉。知珠有异，于是遂乘潮而去。浮沉惊涛骇浪间不溺，一昼夜，适遇他船救乃重还乡里。出其珠示，名之曰“辟水珠”其大者皆为西商购去；其小者或能划石或能辟热为用不一，胜遂以此致富。夫蟒有此宝，乃不免为蚁所困。哀哉！