迈出了第一步

什列斯威格和荷尔斯坦的问题很复杂也很难解决，这两个地方位于德国北方，近接丹麦国境，面积不到2000平方公里，人口不过百万，但是关于这两个地方的归属权和政治地位等问题，经过了几百年的纷争仍没有一个定案。该区的居民大多数是德国人，也有一些丹麦人，所以德国国内主张收回该区。俾斯麦知道，该区的重要性在于它有面临波罗的海的基尔良港，如果能把该地的地峡开凿成运河，就能连接波罗的海和北海。

奥布斯坦公爵提出这两个地方的主权问题时，与丹麦发生了纠纷，俾斯麦看到有机可乘，就逐步展开了他的吞并计划，这是1863年年底的事。俾斯麦决心出兵占领这两个地方，这也是统一德国的第一步。

同时，俾斯麦也想趁机试试他反对议会强行扩充军队后的实力究竟如何，但该事涉及的外交问题很微妙，尽管小小的丹麦军力不值一提，但欧洲列强的态度会如何？这是个需要考虑的大问题。

对于普鲁士扩张势力的举动，法国会不会坐视不管？俄国可能会因为俾斯麦这些年来的亲俄政策而保持中立，但是英国估计不会袖手旁观，尤其是奥地利，很可能会从背后偷袭普鲁士。而其他德国各邦又会不会赞同此举呢？此时该是俾斯麦展现其非凡外交手腕的时候了。他就像变魔法一样，诱使奥地利与普鲁士联合，组成普、奥联军，进驻了什列斯威格及荷尔斯坦。

眼看着普、奥两国联合宣战，英、法、俄也不敢轻举妄动，因为如果要出面干涉，必会牵连到德国国内的内政问题，另外，在普奥联合的情况下纵使胜利了，什列斯威格与荷尔斯坦两地也不会被普鲁士独占。所以拿破仑三世决定采取观望态度，英国政府也决定保持中立。

在普鲁士国内，俾斯麦也面临着许多难题。首先是说服国王裁定该次战役，因为俾斯麦对议会说明吞并什列斯威格和荷尔斯坦两地的问题时，威廉一世曾反对他，说：“我对这两个地方没有任何权力！”

当时，俾斯麦坚决地回答：“陛下的祖先曾占领过西里西亚之地，当时他们对这些地方是否也有权力呢？依我看，普鲁士王家的君主全都是领土扩张者。”

听到如此莽撞的言辞后国王很震惊，无言以对。但王子竟情不自禁地举起双手来表示赞成，其他的议员都一语不发地继续进行另一项议案，在他们眼里，俾斯麦所有的计划都是鲁莽而不实在的。

不过，俾斯麦已下定决心，无论如何都要强迫人民赞同这次征伐丹麦之举，后来在议会提及军费预算案时，遭到议员们的愤慨抨击。他们决定以多数票来否决该议案，于是俾斯麦立即解散议会，他已不再顾及全国国民的反对，坚持要完成该次并吞计划。俾斯麦凭借坚强的意志最终排除万难，使普王对丹麦宣战。普、奥联军势如破竹，不到3个月便完全占领了什列斯威格和荷尔斯坦。

但对如何处理两地使得两国意见相左，彼此关系恶化，几乎宣战。当时俾斯麦决定不惜一战也要吞并这两个地方，但是因为普王的犹豫不定使目的未能达成。后来在1864年8月24日，双方协议订定了和平条约，把荷尔斯坦与劳恩堡割让给奥地利，什列斯威格则并入普鲁士。

丹麦之战算是俾斯麦政策上的一大胜利，但却是英国的一大败举。当时英国曾数次游说他国干涉普、丹战事，都未成功，终使普、奥两国恣意**丹麦，基尔良港落入了普鲁士之手，这对英国的海上霸权是一种威胁。这是英国外交上的一大挫折，同时也更显示了俾斯麦的成就之伟大。俾斯麦在关系复杂、利害错综的欧洲本土上三次用兵，且未遭受任何国家的干预，这种出色的外交手腕，实在是无与伦比。

普鲁士国王封俾斯麦为伯爵以奖励他的功勋，俾斯麦对这个爵位也相当满意，他认为这为他的家族增添了无上的光荣。

取得拿破仑三世的支持

普、丹之战是统一德国的第一步，这次意外的大胜利，使俾斯麦的身价高涨，不过他并不在乎这些虚名，现在的他犹如饿虎扑羊般想急切寻找第二个猎物，那就是奥地利。如果不把奥地利赶出德意志邦联，普鲁士领导统一德意志的愿望就无法达成。俾斯麦认为只有依靠武力才能实现这个统一的目标。但是在普军击溃奥军前，他必须要运用外交手段让奥地利在欧洲被孤立。

俄国已站在普鲁士一方，而隔海的英国根本无意干涉欧洲大陆问题，最要注意的就是法国的拿破仑三世。现在最重要的行动就是笼络拿破仑三世。过去10年俾斯麦处心积虑，不断计划，他发现讨伐奥地利的胜败关键不在维也纳，而在巴黎。

俾斯麦突然称妻子身体不适，要带她到法国西北岸的琵亚瑞兹海滩疗养，他在拿破仑三世的别墅附近租下一间房子，希望能抓住机会与法皇谈谈。他所等待的机会很快就来了！一天，两人并肩在海边散步。

拿破仑三世为了保住他的皇位，必须要不断地有所表现，为了取悦人民，他实行了很多措施，巴黎居民举行世界博览会时，每个人都为自己是世界的中心而欢欣雀跃，前些日子，美国报纸评论拿破仑三世比他的伯父拿破仑还要伟大。按照目前情况，法国皇位无疑会由自己的子孙继承下去。

拿破仑三世心里虽然这么想，但他还是提醒自己千万不可大意，因为巴黎的人民很善变，他们随时可能再发生暴动，所以拿破仑三世认为把人民的注意力转移到国外才是上上策。那么下个目标到底该是哪一国呢？看来看去，还是以奥地利最为恰当。

奥地利领土广大，但军力不强，还是一个标准的君主专制国，巴黎报纸常借此攻击它。

“对了，再向它挑战一次，也好夺些领土。”拿破仑三世虽有这样的想法，但也知道必须谨慎行事，否则不知道普鲁士会采取什么行动，那个首相——俾斯麦是个老狐狸。同时，俾斯麦也在想无论如何得拉拢拿破仑三世才行。俾斯麦终于先开口说话，他大胆提出了德国领土莱茵区，他说：“如果你不要，我也不会勉强送给你，不过，你若是想要的话，我绝不会插手干涉。”

“不，普鲁士扩张势力，我并不反对。”这实在是令人意外的回答。

他们两人磋商后，法皇又说：“如果世界情势需要我们两国洽商时，请贵国国王不要客气，直接通知我好了。”俾斯麦听出他话中有话，但也不是没有希望。

另外，俾斯麦还发现拿破仑三世的健康状况已大不如前，健康对一个政治家而言比财富更重要，知拿破仑三世患了**疾病，他的精神也逐惭衰弱，已经越过了生命的巅峰期而走下坡路，当俾斯麦发现一切都没问题后，便安心离开了法国。

接下来就需要攻克威廉一世的问题了。

俾斯麦心想：要让这位信仰虔诚、性情率直的军人皇帝同意发动一次毫无理由的战争，战争目标还是同文同种的邻国奥地利，恐怕比说服拿破仑三世还要困难。对付坏家伙不是难事，但碰上憨直的人，真不知如何下手，而且在国王身边还有三位反对者，这该怎么办好呢？

俾斯麦的办法是：让这位老国王相信是维也纳主动挑战，如果不进行反击，会让祖上蒙羞。正好，当时的维也纳政府在治理荷尔斯坦时发生了难题，便唆使前荷尔斯坦统治者奥布斯坦公爵发动暴乱，来破坏普、奥两国所缔订的条约，维也纳政府打算高价出售荷尔斯坦给普鲁士。

俾斯麦对国王说：“奥地利这样欺负普鲁士实在太过分了！我们难道就因为对方是大国就放弃条约上的正当权利吗？”1866年2月，国王在议会中严肃地宣布：“我们不会主动挑起战争，但我们也不会逃避战争！”同时国王还补充道：“为保护荷尔斯坦而战是正当的，我祈求神明得到启示，战争是正道！”

国王明言后，俾斯麦很高兴，现在他已无所顾虑，但细心的俾斯麦仍旧考虑到其他方面的问题。他明白最麻烦的就是议员，如果他们在议会中持相反意见，很容易使一般民众转而反对战争。所以他派检查官监视议员在议会中的言论，为此全场哗然，议员群起攻击叫嚣道：“如今连温和之士都认为除了采取报复手段外，别无他途！”议员暗示要发动革命威胁俾斯麦。

俾斯麦不甘示弱，说：“难道你们认为议员有资格无限制地发言来毁谤一切吗？”议场一片混乱。普鲁士国王这时展露了他的军人本色，他勉励这位勇敢的宰相。议会再次被解散了，俾斯麦再度以个人的力量引导着全普鲁士对抗奥地利。