远方来客

在大阪城的大厅里，家康接见了这群外国人，二人通过一位从丰后召来的葡萄牙翻译谈话，家康问：“你就是亚当斯吗？”家康对蓝眼睛高鼻子的人感到很好奇，而家康头上留一股发束，腰际插着武士刀的形象也同样让亚当斯感到很新奇，亚当斯盯着家康看了一会儿，客客气气地答道：“是的，我是英国人亚当斯。”

家康又对亚当斯身边的另外两个外国人问道：“你们也是英国人吗？叫什么名字？”

亚当斯在旁边接过话说：“他们是荷兰人，这位是寇克·努拉克船长，那位是水手长扬·奥斯汀，我是被雇佣的向导。”

家康要他们详细说明来日本的意图。亚当斯说他们此行的目的是要开展对亚洲的贸易，他们的船名叫“利富德号”，两年前和另外5艘船一同从荷兰出发，打算向东印度航去。不料起程不久船队就被暴风雨打散，开始“利富德号”还勉强能和另一艘船保持联系，可是很快又失散了。他们的船身遭到严重的损坏，全船只剩下12个人，货物流失了半数左右，最后漂到了丰后国。

亚当斯不断地对家康说：“我们绝不是坏人，请饶我们一命吧！”原来他们听说要被送往大阪，心想一定凶多吉少，他们被船员推举为代表来见家康，内心都战战兢兢，唯恐稍有不慎就小命不保。

船长和水手长也趁机说：“如果可能的话，希望开始建立荷兰和日本的通商关系。”

亚当斯一再声明他们绝不是坏人，他拿出地图，比手画脚地说荷兰和英国都有和亚洲人开展贸易的愿望。家康一时感慨良多，心想：许多以前闻所未闻的事，都已随着时代的潮流被推向身边，的确也该和外国开始交易才是。他知道当年秀吉在世时就想主动发展国际贸易，只不过当时国内的形势还没有稳定，秀吉无暇他顾。家康常常听说西班牙和葡萄牙人已开始与九州岛地区的诸侯交易，现在又听说荷兰和英国都想到亚洲来的消息，就有心想要促成此事。

三个人说完后，家康就让他们先回去了，他需要仔细斟酌具体的操作办法。葡萄牙人和西班牙人不希望有人和他们竞争，在家康把荷兰人遣回去之后，都很希望能阻止荷人及英人来日。他们不断向家康进谗言，说荷人和英人都是海盗，不能放他们来。

家康对西人及葡人的强横早有所闻，完全不把他们的话放在心上，想到日后和外国通商，以及还不能确立地位的江户的问题，都有和亚当斯等人商量的必要，因此派人把他们叫来。亚当斯三人已经被关了40多天了，得知家康饶他们一命后都大喜过望，开始请求家康释放他们回到故乡。家康却有自己的打算，干脆地拒绝他们：“不行，等一段时间再说吧，你们先把船开到浦贺（位于今神奈川县）去，然后到江户来。”

亚当斯三人十分不解，面面相觑，家康却不容他们疑惑，命令他们即刻从大阪出发。亚当斯等人不敢违背，只好乖乖地修好了船驶往浦贺。每个人心中都忐忑不安，觉得不准他们回国，最终也许还是难逃一死。

逐渐了解了外国的情况后，家康就觉得向外发展贸易是件有利于发展的好事，可是考虑到国内局势不稳定，统一大业还没有彻底实现，江户的建设工作也进行得极为缓慢，家康感到很棘手，但依然决定必须同时向两个目标奋斗。已经年近花甲的家康，一旦有了清晰的奋斗目标，就兴奋得仿佛回到了中年，在安定国内和国外贸易两件大事上倾注了全力，乐此不疲。

59岁的家康膝下已有7个子女，还有一个可爱的孙女千姬，在当时称得上是“老人”了，若换作一般人，早就待在家里含饴弄孙、安享余年了。可是在家康眼里，越来越多的白发并不代表自己的精力有所减退，与自己所要完成的目标相比，年纪根本不值一提。他那从不生病的强健体魄最令他感到自豪。

不过这时候，还有一些麻烦事令家康不得不分心，那就是上杉景胜谋反的消息已经闹得满城风雨了，家康无法再忽视下去，于是就派人去告诫景胜，绝不可对秀赖有二心，但景胜的老臣直江山城守却对家康多所责难。家康得知后下决心要马上讨伐上杉景胜，当年6月18日便派兵出击会津。出征前夕，家康曾和鸟居元忠做了一次谈话。

鸟居元忠和家康不仅是主从关系，还是儿时的玩伴，家康做人质的岁月都是在他的陪伴下度过的。此时的元忠已经62岁了，听到家康要出征的消息还是兴奋得两眼发亮。家康把伏见城的守备工作全权交给了他，元忠自信地说道：“伏见城有我和松平近正就足够了，上杉是个顽敌，你尽量多带些兵马去吧。”

但家康还是有些不放心，他原计划把内藤家长和松平家忠都留给元忠，辅助元忠一同守城以防万一，因为家康觉得京都大阪方面比会津还要危险，很可能会出事的，留4名大将家康都觉得还不太稳妥呢。元忠劝说道：“要是真的有麻烦，也只有见机行事了，我早已将个人的生死置之度外，但是若把别人也留下来赔上一条命，那就太不值了，你尽管放心，尽量多带人去吧。”

伏见城是一座极为坚固的城堡，是秀吉纠集全国力量打造而成的，秀吉生前曾交代家康，万一遇到大事，可以把存在城里的金银都拿来铸子弹。家康也把这些交代给了元忠。家康想起在前段时间的三方原会战中，元忠曾腿部受伤，从那以后元忠就成了跛子，家康看着老友，关切地问道：“元忠，你的伤口最近还痛不痛？”

元忠抚着伤痕说：“最近一点也不痛。再说即使痛一点也没影响，别以为我老了，我老当益壮，不输于年轻人哪！”

家康看着元忠，不禁想起了少年的时候。那时候他们一起在骏河，家康13，元忠16岁，想想一起在安倍川观看并参与孩子们的游戏——“石头会战”，就好像是昨天的事一样。想起当年的事，二人一起感叹岁月如梭，转眼间人已变老，而统一大业还不知何时能够实现。

两个人谈起少年时代一直到今天所经历的种种，竟忘了长夜的消逝。一直到听见外面的鸡鸣，才猛然发现天已经亮了。

“主公请多保重。”

“元忠，你要好好照顾自己的腿伤。”

两人依依惜别，不知道是不是年龄大了的缘故，家康竟然有种再也见不到元忠的预感，元忠对他忠心耿耿，守不住城便要以身殉城，家康目送元忠远去的背影，心中很是凄凉：“难道说，如果出事就一定保不住他的性命吗？”

前方还有大业尚未完成，家康终于甩了甩头，毅然率领大军东征去了。而一直躲在暗处等待机会的石田三成得到家康进军的消息时，居然兴高采烈地说：“这正是打倒家康的大好机会！”