访问美国

世界恢复了和平，玛丽的家也重现曙光。

伊伦已21岁了，她在大学里攻读物理和数学，打算继承母亲的事业；14岁的艾芙整天苦练钢琴，将来想做一名音乐家；玛丽对她们的期望也很高。

实验所的工作又开始了，各个成员都埋首于研究，就像没有受过战争干扰似的。

玛丽把在战争中所得的经验运用在和平之世，也就是让她的“居里疗法”更普及。但50多岁的玛丽，身体状况比从前还坏，不得不利用假期多休息。

她最喜欢英法海峡之畔的避暑地，她们学校的教授也经常利用暑假来此度假。

海岸上有无数大小不一的岛屿罗列着，如画般的美丽，玛丽选了一所视野最佳的别墅住了下来。暑期过后，新学期来临时，玛丽又恢复了健康。

1924年5月，玛丽和两个女儿搭上了前住美国的奥林匹克号，从马赛港出发。

原来，纽约好几家杂志的编辑美洛妮夫人，向全美国知识界呼吁，募集“玛丽·居里镭基金”，当时已募集了10万美元的款项，足够买1克的镭赠送给居里夫人，而且决定由总统在白宫亲自颁赠。

玛丽自己连1克镭都没有，唯一的那1克，还是实验室里的。如果她申请专利，早就富甲天下了，但她始终认为，能够为人类谋得幸福的研究，不能成为个人的赚钱工具。前面也说过居里夫妇把镭的制造方法已公诸于世，所以凡是富裕而设备完善的地方就能够制造出镭，像美国就已经制造了50克。为了表达对这位女性科学家的崇拜，所以美国发起了“玛丽·居里镭基金”的募捐运动。

居里夫人为了答谢美国各界的热忱，抱着衰弱的病体，千里迢迢地来到了美国。

当玛丽打算前往美国访问时，法国政府要给她颁发一个勋章，但被她拒绝了，她要以私人的身份前往美国。

为了这趟旅行访问，玛丽听取了伊伦的劝告，添置了一件新衣，但她们三人的行李就只有一个皮箱。

船进入码头时，岸上早已挤满了欢迎的人潮，站在甲板上的她们看到这一幕，都呆住了。

其实，早在船还没入港的五小时前，港口已经挤得水泄不通；其中有新闻记者、摄影记者、女学生团体、女童军团体等，人们手里都拿着红、白蔷薇花。另外，还飘起了美国、法国和波兰的国旗。

大家都争先恐后，想一睹这位伟人的庐山真面目。母女三人好不容易才脱出重围，到了美洛妮夫人家。

美洛妮夫人的房里有一盆绽放得艳丽夺人的花，美洛妮说：“居里夫人，这盆花是镭的力量使它开放的。”

“哦？……”

“是的。这盆蔷薇是一位园艺家栽植的；他患了癌症，用居里疗法治好了；为了报答你，他从几个月前就开始精心培育这盆花，他想要花在你前来访问时，正好盛开。”

“哦，原来如此。”玛丽不禁既兴奋又感动。

大伙儿都正在为她们安排旅程表。事实上，各大学授予荣誉博士学位的典礼、大都市欢迎会等，早已排得满满的了。

5月13日，是行程的开始。

在纽约女子大学主办的欢迎会上，学校代表轮流向居里夫人献花或纪念品等，并赠予“纽约的荣誉市民”之钥。

与会者有各大学的著名教授、法国及波兰的大使；最让玛丽感动的是波兰第一任总统也前来参加盛会。而这位总统就是当年在巴黎举行音乐会的无名音乐家，玛丽和姐姐、姐夫还一起去捧过场。

当年在音乐厅中，一个是穷苦的留学生，一个是流亡的音乐家；三十年后的今天，他们重逢了，一个是诺贝尔奖得主，另一个是波兰总统。

5月20日，哈定总统代表美国把1克镭赠给居里夫人。

事实上，颁赠仪式中赠送的只是镭的模型，真正的镭还存放在工厂的保险箱内。

颁赠仪式当天下午四点进行。哈定总统夫人为首，接着法国大使、居里夫人、哈定总统、伊伦、艾芙、美洛妮夫人陆续进场。

场内早已坐满了各大学代表、各国外交官和陆海空军官员；铅盒就摆在桌子的正中央。

典礼结束后，哈定总统以“献身于艰苦工作的妇女”来形容居里夫人，并把一串挂有钥匙的金项链戴在她的脖子上，这是开保险箱的钥匙。

报纸上大肆报道了这件事，第二天，更令人震惊的事发生了。

居里夫人婉拒了总统所颁赠的镭，她把镭转赠给了研究所。她说：“我要把我的一切献给大众。”

听到这些话语，大家都对居里夫人佩服至极。

在此后的行程中，居里夫人所到之处都受到了最疯狂、最热烈的欢迎。有家报纸曾以担心的口吻报道说：“我们如此疯狂，是否要将居里夫人置于死地？”

事实上，玛丽确实有点体力不支。从早到晚，与欢迎的人频频握手，她的手都已痛得举不起来了，必须得用绷带架着。由于疲劳过度，她只好谢绝西部的欢迎会。

最后一个欢迎会是在芝加哥的波兰人街举行。当地所有的波兰人都来参加，想一睹“祖国闪亮的星”的风采。男女老幼都为能在异乡客地看到这位驰名世界的同胞而激动，大家紧紧地簇拥着她，高唱着波兰国歌。

6月28日，居里夫人和伊伦、艾芙再度搭上奥林匹克号返回法国。惜别的电报和花束，堆满了船舱。

她要转赠给研究所的镭，就放在船上的保险箱内，跟着她向西航行。