家族渊源

林则徐是清朝后期著名的政治家和思想家，同时也是著名的诗人。他自幼就勤奋好学，饱读诗书，这和他的家世是分不开的。相传林则徐的家谱，可以一直追溯到春秋时期。在《论语》中被孔子称赞所问的问题意义重大的林放，就是林则徐的先祖。林氏一族自唐代起就在福建定居，明代是林氏家族的鼎盛时期，香火旺盛，名人辈出。然而盛极必衰，林氏在清朝初年家道中落，家族成员也都分散到了沿海各地。林则徐的祖上这一支最后辗转迁到福州，一连几代人都是饱读诗书的儒生，过着穷苦而不得志的日子。

林则徐的祖父林万选是个穷秀才，父亲林宾日原名林天翰，号旸谷，是林万选的第四子。林宾日从小就勤奋读书，希望有朝一日能够金榜题名，光宗耀祖，重现林氏一族的辉煌。无奈家境贫寒，父兄又都不在身边，林宾日一直都是自学，直到13岁才得以入私塾。

林宾日身体不好，又运气不佳，一直没能在科场上得偿所愿。再加上家境不好，一直到29岁，都没人肯把自己的女儿嫁给他。

虽然林宾日屡试不第，但这并不代表他没有才华，勤奋刻苦的他写得一手好文章。当时的名儒陈时庵偶然间看到他的文章，大为赞赏，觉得他是个很有才华、很有潜力的人，于是就把刚满18岁的女儿许配给他。

林宾日的夫人是一个养尊处优的官家小姐。嫁给林宾日这样一个穷秀才，她毫无怨言，勤俭持家，和林宾日过着布衣荆钗、贫困交加的苦日子却也安之若素。她天生心灵手巧，善做女工，擅长剪纸，剪下的花草图案栩栩如生，很受人们的欢迎，因此也能靠这些贴补一些家用。她把这套绝活教给了八个女儿，一家人时常靠给人剪纸才能勉强度日。

乾隆五十年（1785年）八月三十日那天，天气炎热，酷暑难消，林宾日的夫人即将临盆，不料突然间乌云密布，大雨倾盆而下，林则徐就在这盛夏的暴雨中出生了。至于他的名字的由来，有这样一种说法：当时的福建巡抚徐嗣曾正乘轿出行，刚走到西门街定远桥附近时大雨就开始下了起来。巡抚大人见雨势太大，只好在此下轿避雨，找来找去只看见一间破旧的房屋，他连忙走过去，正在四下张望里面有没有人时，忽然听到一阵婴儿呱呱坠地的啼哭声，原来他走到了林宾日的家中，那个啼哭的婴孩，就是刚刚出生的林则徐。

巡抚先是吃了一惊，继而喜出望外。雨停之后，巡抚正犹豫着要不要向主人家道贺，林宾日刚巧从外面回来。林宾日发现自家门口簇拥着官府的仪队，心中一惊，不知道发生了什么事，进屋一看，里面又赫然站着一位红帽大员，着实吓了一跳。后来得知徐巡抚只是路过避雨便松了一口气。他看到26岁的妻子生下的男孩健康可爱，心中很是欢喜。不过更让他感到高兴的是，在儿子出生之际有贵人光临，让这位屡试不第的老儒生认定这是一个好兆头，因此给儿子取名则徐，希望有朝一日儿子也能成为像徐巡抚一样受人称道的好官。

徐嗣曾是浙江海宁人（清置海宁州，属杭州府），这年刚由福建布政使晋升为巡抚，他在整个福建声名很好，林宾日对他也是十分敬重。徐巡抚为官清廉，注重选拔人才，并能虚心听取别人的意见。他的所作所为给许多有志青年莫大的鼓励，人人都奋发自强，想要博得他的青睐。

林宾日夫妇结婚八年，只有林则徐这一个男孩。林则徐上面本有一个哥哥，可惜夭折了，后来又有了一个弟弟，却被过继给了他的伯父。即便是这样，林家的人口也不少，林则徐有八个姐妹，而父亲林宾日却只是个教书匠，家中收入微薄，可想而知，林则徐幼年的生活十分清苦。