夜袭德兰敦

虽然英军在数量上占绝对优势，可是霍威将军却按兵不动，他怕如果贸然发动攻击，说不定又会重蹈芒卡小丘和罗基斯坦小丘的覆辙而一败涂地。他限华盛顿在一个月内投降，华盛顿当然一口拒绝，任何事都不能动摇他死守纽约的决心。 但是他毕竟手中掌管着一万名士兵的生命，殖民军的后路于二十九日晚被敌方切断的时候，还是不得不忍痛下令撤退。

当时正下着倾盆大雨，浓雾弥漫在整个城市上空，能见度极低，华盛顿指挥的总撤退干净利落。一万名美军借着浓雾的掩护全部井然有序地安全撤退，武器、弹药、粮食等物资全部搬运到对岸，华盛顿本人一直坐镇指挥，乘坐最后一艘小艇撤退，这时天已快亮了。等到敌方发觉情势不对，急急从后面追赶时，华盛顿那边已经重整军备，严阵以待了。这一切除了华盛顿镇定自若的指挥外，还要归功于天气的掩护和霍威将军的大意。

年轻的将校参谋们纷纷谈论霍威气急败坏的脸色，说他后来简直像只发疯的老虎。殖民军虽然安全撤退，侥幸躲过一劫，但是前途仍是困难重重，无数的坎坷在等待着他们。而且又出现了士兵回家的热潮，逃兵也逐渐增多，弹药也快要用尽了。成功退到布林斯顿时，华盛顿身边只剩下三百名士兵了。招募新兵又成了当务之急，华盛顿心急如焚。

霍威将军大大地舒了一口气，他觉得华盛顿大势已去，新成立的政府已经从费城逃到了巴尔的摩，华盛顿三番两次地请求增援都没有回应。但是霍威低估了华盛顿的韧性，处境越是艰难，越能激发他的勇气，环境愈是险恶，他愈会发愤走出困境。

十二月的风寒冷得刺骨，华盛顿又接到了坏消息，查理斯·里将军所率领的四千名部队，在南部战败被英军俘虏。查理斯·里本人也被逮捕，苏利文将军将率领里将军的残部来与华盛顿会合。不过让人稍感欣慰的是，苏利文将军所率的部队，虽然饥寒交迫疲惫已极，但士气高昂，充满斗志，再加上新招募来的士兵，总数约六千名左右。华盛顿越挫越勇，发誓要带领这些残兵和英军拼到底。

华盛顿站在低矮的小丘上，望着德拉瓦河上面漂浮着的一层层冰块，皑皑的白雪覆盖了对岸狭长的德兰敦街道。华盛顿和众参谋拟定好接下来的作战计划，他们把军队编成两小队渡过德拉瓦河，打算左右夹攻受英军雇用的一千五百名德兵所驻守的德兰敦。华盛顿情绪高昂地下达反击的命令：“今天是圣诞节，明天破晓时分，我们要袭击德兰敦。”

雪花飘个不停，借着伸手不见五指的夜色，军队默默行进在深可及膝的雪地上，德拉瓦河的浮冰不时传来碰撞的声音，令人胆战心惊。出乎意料的是，一千人的部队，只有三百五十人顺利登岸，而且最后一名士兵上岸的时候已经是凌晨三点了，行动异常缓慢，火药也已经被大雪打湿而无法使用了。但是既然已经渡过了德拉瓦河，就是箭在弦上不得不发了，除了按照原先计划进行外别无选择。华盛顿坚持攻占德兰敦的计划，下令如果火药无效就改用刀剑。于是一行人鼓起勇气在大雪中继续奔赴德兰敦。

因为狂欢节的缘故，德兰敦的士兵都喝得醉醺醺的，连上校也睡得不省人事。当德兰敦的士兵发现有敌人的时候，所有人都乱成了一团。拉鲁上校方寸已乱，只是一味地高喊：“前进!前进!”没过多久就腹部中枪，倒在了地上。

敌军一下子群龙无首，四处逃窜，有些干脆举手投降，美军大获全胜，一千五百名英军中，侥幸逃走的只有五百人，其余的不是被杀就是被俘。美国的旗帜飘**在了德兰敦的上空，在白雪的世界里分外显眼。

霍威将军得到战报后气得浑身发抖，立即命令驻在普林斯顿的康华里将军出动大军，并扬言一定不会放过华盛顿。华盛顿毫不畏惧地说：“假如他们胆敢进攻德兰敦，我就去突袭普林斯顿，给他们来个措手不及。”于是华盛顿利用烟雾作掩护，带领全军又撤出了德兰敦。

等到英军快速推进到德兰敦时，德兰敦里已经不见一个美军的身影。霍威将军气愤地喊道：“别让那只老狐狸逃走。”而此时的华盛顿已经抄近路逼近普林斯顿，和英国的留守部队展开了激战。

美军所向披靡，华盛顿骑着白马穿梭于战场，却没有一发子弹能够打中他，经过一番战斗， 美军轻而易举地占领了普林斯顿，自此军心大振，凯歌高奏。