南北相聚

美洲人民继续抵制茶叶税，掀起了一场禁买茶叶的运动，茶叶生意占很大比重的东印度公司因此遭受了重大打击。满载货物的英国船只来到了美洲大陆无人问津，只好原封不动地载回伦敦，滞销的茶叶由于存放过久而变质，损失越来越大。英国政府终于妥协了，最终取消了茶叶税，但是已经为时已晚，美洲殖民地的反叛之火一旦燃起就不会轻易熄灭了。终于在1774年年末，爆发了著名的“波士顿倾茶事件”。

一艘东印度公司的船只企图违规驶进美洲港湾，船上满载着茶叶，不料遭遇到了一批伪装成印第安人的波士顿民众的袭击，愤怒的民众将船上三百四十箱茶叶全部扔进了汪洋大海。英国政府获悉后颇为震怒，立刻下令封锁波士顿港，其武力镇压的意图不言而喻。这样一来，全美人民内心的怒火沸腾到了顶点。连一向稳重的华盛顿也是义愤填膺，表示以武力回击，出动殖民军给他们来个迎头痛击。

战事将起，人心惶惶，波士顿码头陷入瘫痪，各商户都关紧了大门，到处一片暴风雨前的沉寂。在这样的紧张气氛中，美国历史上意义重大的第一次大陆会议于9月7日在费城召开。华盛顿作为弗吉尼亚州的七位大陆会议委员之一出席会议。这一天，全美十三州的代表首次齐聚一堂，进行了一次正式的会面，纷纷就美洲的未来发表意见。就在大陆会议召开的当天，传出了英军进攻波士顿的谣言，虽然事后证明了是谣言，但是更坚定了美洲人民同心协力的决心。

然而十三州的人只有在面对英军的时候才是一条心，其内部的团结还是很脆弱的。这其中的原因很复杂，各自成立的背景不同，社会风气和民情观念也很大的差别，各州的主要经济方式不同，如马萨诸塞州是以新兴的工商业发展为主，弗吉尼亚州则以农业的经营为主，北方人经常嘲笑南方地主为“乡下绅士”，而南方人则嘲笑北方人为“城里的土包子”。

这一次的大陆会议，南北方也难免出现分歧，南方人很看不惯北方人嚣张的气焰和轻佻的作风，纷纷埋怨他们粗鲁冲动，说：“就因为他们任意发起暴动，才引发了这次的屠杀事件，而且将茶箱投入海中，确实是他们不对。”

不过好在北方政治界有几位理智的政治家，如塞缪尔·亚当斯和约翰·亚当斯。他们明白要抵御英军的侵犯，是绝对不能少了南方人的支持的，所以北部经常采取退让的态度，在公众场合尽量地表现得谦和，不和南方的名流绅士争风头，尽力笼络南方的人心。渐渐地，北方人也发现了南方人中确实有值得尊敬的人物，有些南方代表以其优雅的风度和渊博的学识让北方人心悦诚服，尤其是华盛顿那种稳重又具威严的大将之风让他们甘拜下风，就连帕特里克·亨利也频频称赞华盛顿的才华。但是华盛顿不善于雄辩，通常都把演说的任务交给帕特里克·亨利和里加洛·李这两位年轻的雄辩家。

华盛顿有些时候也会做一些发言，他虽然没有让人羡慕的辩才，但是其诚恳的态度能够获得大家的信任。华盛顿尽力克服自己的紧张情绪，向大家说道：“自治与税金是牢不可分的。英国政府始终不接受美洲殖民地代表的意见，实在令人气愤。对美洲殖民地的人民征收重税，就可以减轻英国人民的负担，这是很不公平的。”华盛顿还简明扼要地列举出英国压迫殖民地的例子，然后提出要用自己的财产来组织一个一千人的军队，誓死保卫波士顿城。他的慷慨让全场在一瞬间鸦雀无声，紧接着就有人连连叫好，有人交头接耳，叫好的都是激进派人士，小声议论的都是保守派人士。

过了一段时间，弗吉尼亚州的代表最终能够掌控整个大陆会议了。

华盛顿又发言说：“我原本并不反对向政府当局请愿，但是当每一次请愿书都被驳回的情况下，为了贯彻我们的主张，我觉得只有舍弃公式化的程序，以武力相抗了。”

第一届大陆会议为期五十一天，会议通过了《权利宣言》，宣言的内容表明了殖民地人民维护自由与权利，寸步不让的决心。随后，会议向国王提出申诉。

会议一结束，华盛顿就返回了弗农山庄，好友麦桑向他打听会议的情况，华盛顿回答说：“会议让十三州的代表们对于共同目标和共同敌人有了新的认识。但是分歧仍然存在，还存在和英国妥协的侥幸心理。”

麦桑听后点点头，对华盛顿说道：“英国正规军已经屯驻在波士顿，也到了缜密策划的时候了。”