浪子返家

当时俾斯麦家债台高筑，陷入了困境。母亲对子女感到失望，加上操劳家计，卧病不起。善良无能的父亲彷徨无措。俾斯麦这时也抛弃了他的锦绣前程，被英国女士甩掉后，背负着一千镑的赌债，带病回到家中。

卧病的母亲见到不成材的儿子，气得脸色苍白，一向慈祥的父亲也面露不悦之色。后来母亲又四处奔走，为他在柏林郊外波茨坦找到了一个小职员的职位，可俾斯麦做了不到3个月便不辞而别，理由是他看上司不顺眼。

家中已濒临破产，母亲被告知患了癌症，到柏林治疗，但不久后又返回兴奥森。家中债务必须高利偿还，破产之日迫在眉睫。这该如何是好呢？

俾斯麦想找回大哥，两人合作经营这块8000平方公里的田地。父亲马上同意了，母亲没有意见，因为她的余日已不多。

不久，母亲就去世了，享年50岁。这位一生追求名利的女性，一直梦想着次子能飞黄腾达，但却在失望中去世。她万万想不到在她死后13年，就是这位游手好闲的少年成了普鲁士王国的宰相，还被誉为欧洲第一英雄。

母亲的去世，对俾斯麦而言是一个转折点。随着母亲的死，家中经济发生了大变化。父亲决定在乡下自由自在地度其余年，俾斯麦与大哥接管田地，挽救家庭经济危机。当时俾斯麦的思想世界是怎样的呢？看看他写给表妹的信：

我并不喜欢当官，即便晋升为皇室大臣，我也不认为那是幸福的事。我认为种田和写公文是一样的。可能种田更适合我，因为我的个性不爱听命于人，喜欢命令别人。

对少数政治家来说，担任公职是出于爱国之情，不过大多数人的动机都是追逐功名利禄，我也不能说自己全无此心。官场生涯即使顺利，在40岁以前也很难名利双收。假如有所成就，也必会损害健康，使自己的妻子变成护士。我并不向往这种虚荣的生活，所以，我把追逐名利的职位让给别人，自己以自由独立的方式谋生。

24岁的俾斯麦对人生的看法如此冷静透彻。他对从政生涯感到失望，他知道做一位部长或大臣就必须牺牲自己内心的自由与独立，所以决定退出官场，经营田庄，做个自由无羁的地主，享受生命。在这样的心境下，俾斯麦开始了他的农村生活。