继承父亲的名字

英国是信仰基督教的国家，几乎全国的人都是基督的信徒。信徒分成三派：有的是信仰最古老的旧教天主教教徒；有的是信奉加尔文主义的清教教徒；有的是信仰因政治理由修正旧教而形成的英国国教的国教教徒。

圣诞节后不久，汉娜的哥哥詹姆士·艾斯考夫来看望他们，詹姆士是一名牧师。詹姆士牧师已经听说牛顿小到可以放入一夸特（夸特是英国重量单位，相当于12.7千克）量器内，但是看到放在**的小婴儿像刚孵出来的麻雀一样，脑袋大大的，身体却出奇的小，他仍不禁吃了一惊。

看着哥哥担忧的表情，汉娜告诉他，小牛顿现在看起来比刚生下来时已经好多了，顺利长大是没有问题的，她会好好抚养孩子的。

令汉娜难过的是艾萨克已经看不到孩子了。艾萨克是汉娜的丈夫，也是伍尔索普的一个不富有的小地主。他们新婚才半年，当年的十月，他因为感冒并发了流行性肺炎病逝了，年仅37岁。汉娜越想越觉得伤心，不禁伏在**哭了起来。詹姆士牧师把手轻柔地放在她的肩膀上。

汉娜为了纪念自己的丈夫请求哥哥把孩子的名字称为艾萨克。詹姆士牧师是柯斯特沃斯这一教区的牧师。英国国王把国土分为许多教区，各教区配有任命的牧师。孩子诞生后的洗礼、命名也是牧师的职责。

詹姆士牧师认为这是个好主意，而且在《圣经》的第一页就有艾萨克这个名字，艾萨克·牛顿叫起来也很响亮，最重要的是，汉娜非常喜欢。但是詹姆士牧师又担心小牛顿会变成他爸爸那样的怪人。汉娜却希望小牛顿能像爸爸一样有结实的身体、英俊、勤劳、不摆架子、能够善待别人，所以才希望他和他爸爸叫一样的名字。

中世纪的欧洲各国，土地和农民是与庄园结合的。庄园像是国家之中的小国，地主也就是庄主，支配着佃农。地主住豪华的房屋，有充足的物质；农民住的只是勉强避风雨的简陋房子，过着牛马似的生活。而且地主有审判权，对辖内的农民可随意处罚。这种不合理的制度已经存在很久，但不会永远持续下去的。牛顿出生后，虽说他是庄园的继承者，实际上已和农民没什么两样，要自己牧羊、耕田。当然，这跟牛顿家的庄园规模小也有关系。他家的庄园是一百多年前向一个贵族买下来的。

雨不知什么时候下起来了，这一带是冬天多雨的气候。汉娜默默地拿起一根根柴薪，放在壁炉里面。詹姆士牧师知道，想要把这个弱小的孩子养得健健壮壮，要花费好一番心思。他担心汉娜和一个吃奶的孩子要怎么来维持生活呢?

汉娜是个贤惠能干的女人。耕种粮食、牧羊、剪羊毛，汉娜都能做。这些就足以维持他们的最低生活了。虽然有些物品要花钱去买，但所需金额并不大。如果佃租不够用，可将剩余的粮食拿到市集去卖，所以她对自己和小牛顿的生活一点都不担心，失去丈夫的不幸使她变得更加坚强了。詹姆士牧师看到汉娜这么自信和有决心，感到放心了，于是就告辞了。

汉娜在二楼窗口望着连绵不断的原野，威沙姆河在闪闪发光；公路像一条白线，白线上移动的黑点是马车。广阔的原野上只有詹姆士牧师的身影，他从桥端往牧师公馆的路上悠闲地走着。汉娜的视线一直凝望着他，直到他的身影隐入树林中。

“看看吧，多美的景色啊！”汉娜抱着还不能听懂话的孩子，喃喃自语道。

“总有一天，能跟你边说话边看风景。”汉娜把自己的脸颊贴在孩子皱皱的熟睡的小脸上。当汉娜再抬头望向窗外时，地平线不见了，白线也不见了，发着光的河流以及树林全是一片模糊。这是绵绵不断的雨在恶作剧，让一切都烟雾蒙蒙的。

“神啊！请保佑这个孩子能长大成人……”汉娜把孩子轻轻地放在**，跪下来祈祷。即使孩子能长大成人，如果身体虚弱，怎么办?如果脑筋不好，又怎么办?只要有他爸爸的一半儿好，我就别无奢求了。”汉娜不知不觉陷入沉思之中，也不知过了多久才醒过来。

因为孩子的出生，汉娜没有时间做别的事情，现在要做的工作堆积如山。但当前必须先做晚饭，然后烤面包，明天的食物已经不够了；奶油快没有了，需要做些乳酪，她还想给孩子织一件背心。汉娜倏地站了起来，套上手织的粗糙外套，赶向牛厩，因为忘记挤牛奶了。

苦恼、烦人的冬季要消逝远去了。丘陵全染上了翠绿，牛、羊、马闻到了新草的芳香，奔走在原野中。云雀鸣叫着冲天而飞，麦田呈现一片金黄色。麦田收割完毕，就是家畜闲暇自在的时候。接着，候鸟从西伯利亚向南飞来，枯草呈茶色，便又到了令人愁思的冬季。

自然界为了不使人们厌倦，以这样的变化吸引人心，一年接着一年过去了。汉娜犹如蚂蚁或蜜蜂，忙碌不已。小婴儿艾萨克·牛顿一天天地成长起来。