班杜山

1857年，法布尔又陆续发表了一些论文。1859年，达尔文在《物种起源》一书中盛赞法布尔是一位“罕见的观察者”。同年，法布尔的次子朱尔出生。1863年，第三个儿子爱弥尔出生。至此，法布尔的家庭条件更窘迫了。他在亚威农任一家博物馆的馆长。

班杜山是中央高原上的一座山峰，和阿尔卑斯山脉及比利牛斯山脉对峙，它是法国境内最高的山。从山麓往山峰攀登，随着高度的不同，各种气候带的植物清楚地分布在每一个高度地段，这是一座最适合研究植物的山。山麓生长着许多茂盛的橄榄树和麝香草，它们在地中海强烈阳光的照射下，散发着芳香的气味。一年至少有一半的时间被雪覆盖的山顶上则生长着北国特有的植物。

法布尔攀登这座山很多次了，不过丝毫不觉得厌倦。登山过程中看到的植物就好像从赤道向北旅行所见到的一样。

出发时，拨开那长得浓郁芳香的麝香草丛，就好像走在铺着毛毡的低矮屋顶上一般。走了几个小时之后，就可以看到一些叶子对生的虎耳草。山麓上则可以看到一种类似非洲石榴的植物，它们开着红色的花朵，再往上可以看到一种毛茸茸的小罂粟花贴生在小石旁，这种花生长在班杜山的山顶，可是在格陵兰岛等地的冰原上也能看到它们绽开的黄色花朵。

1865年8月，当法布尔第23次攀登这座山时，同行的伙伴有八人，其中三人的目的是为了研究植物，另外五人则是纯粹登山游玩。

攀爬班杜山并不是一件容易的事，期间还会有危险。这座山的整个形状就好像把石头堆积到两千公尺高一般。它那白色石灰岩的表面散布着大小不同的黑色岩石块。攀登这座山走的就是大大小小的石堆，即便是最好走的地方，也比铺石子的道路差很多。要抵达山顶，越爬越艰险，路上是绵延不断的石灰岩，以及鱼鳞般的碎石片，脚一踩上去就粉碎并发出咔啦咔啦的声响。。

法布尔一行人到达山脚下时，天已经黑了，他们在一家旅馆里住下。商议好了第二天出发的时间和准备携带的东西之后，大家各自休息。法布尔很疲倦，但却很难入睡。可能是因为外面太嘈杂了。

这一天正好是周末，旅馆里满是人们高谈阔论的说话声，以及从撞球台传来的球相互碰撞的声音，还有盘子、碟子的声音和醉汉哼出来的不成调的小曲，更有邻近舞场传来的金属乐器的响声，真是非常嘈杂吵闹！

法布尔就那样整夜睁着眼躺在**，不知不觉天空已呈现一片鱼肚白，是起床的时候了。起床后他们把食物和器材整理好放在驴背上，向导发出吆喝声，一行人起程了。

植物学界的朋友们沐浴在柔和的朝阳下，一边观察路旁的各类植物，一边慢慢前进。其他目的不同的登山者则一边聊天一边往前走。法布尔肩上挂着一个气压计，手上拿着笔记本和铅笔，走在最后面。

气压计是为了测量植物分布地区的高度才带来的，到达海拔较高、气压较低的地带，大家就喝点兰姆酒提神。越往上攀爬，温度越低，橄榄树、橡树逐渐消失，接着，桑树、胡桃树也看不到了，目光所及只有黄杨树。还有一种草本植物薄荷，它的叶子含有挥发油，放进嘴里，会觉得像触电一般，本地人称它为“驴子的胡椒”。

再往上，他们发现了一汪清泉，涌出的细如游丝般的泉水沿着树根形成的小沟往下流淌。水温大约是摄氏七度，对这些来自温带的人而言，这样的温度非常寒冷。

附近有一片高山草本植物铺成的草坪，那是吃饭和休息的绝佳场所。他们将桌布铺在草坪上，然后从袋中取出食物、饮料。桌布的一边摆了夹着韭菜的羊腿肉、面包等果腹的食物，另一边放着清淡的鸡肉，两者之间放着撒了薄荷末的乳酪。此外还有各种食物。

大家开始用餐。因为肚子太饿了，大家狼吞虎咽，一边往嘴里塞吃的，眼睛还虎视眈眈地盯着地上的食物，唯恐被别人抢先似的。照这种吃法，只怕晚上和明天的食物也被消灭掉了。

不一会儿，饿瘪的胃被填满了。最初大家都缄口不言拼命地抢着吃，现在都闲聊起来，你一言我一语的场面显得非常热闹，一点也没有顾虑到明天还有没有这么多东西可吃。大家一边闲聊，一边躺在草地上休息。

一个多小时后，又开始出发。向导老早就带着行李先走了，在森林的边缘好不容易有一条仅仅够驴子通行的小道，向导通过那条小道后，独自往西行去，他准备在海拔1500多米处的一个山地小屋等其他人。

大家继续往山顶攀登。好不容易总算到了山顶，南边是他们适才攀登上来的缓和斜坡，北边则是非常壮观难得一见的景物，有的地方是绝壁，有的地方是急遽滑陡的阶梯。大家合力搬起一块大石头，把它推到山下，石头翻滚了很久才落至谷底。

法布尔在一块大而平坦的石头下发现了一种蜜蜂，这种蜂在平原也能看见，但数量极少，这里却栖息了好几百只。

为什么会有这么多蜜蜂栖息在一起呢？法布尔试图找出原因，不料天色却暗下来，一场大雨顷刻即至。祸不单行的是，一位一起来采集植物的朋友拉克乌尔不见了，他一个人离开大部队去找一种珍贵植物。

一行人在了解这一带地理环境的法布尔的带领下，小心谨慎地寻找拉克乌尔。

找了很久也没有一点眉目。法布尔看到浓云密布，再这样下去大家都有危险，于是决定赶往山地小屋。路上，下起了瓢泼大雨，每个人全身都湿漉漉的，衣裤被雨淋透和皮肤紧贴在一起。

祸不单行，又再次发生了令人伤脑筋的事。法布尔迷路了。他们已经无法判断东南西北，只知道哪边是下坡的路。可是，哪边的路比较好走呢？他们必须选一条不危险能下山的路，否则，一旦走错，就会摔到悬崖下粉身碎骨。

有人提出干脆在此地等到雨停了再说。法布尔不同意这个看法，因为雨不知道什么时候才能停，山顶的夜晚寒冷异常，要是一直待在这里，说不定有人会被冻死。目前最迫切的问题是找到能够辨别方向的参照物，没有磁铁，没有太阳，拿什么代替呢？法布尔挖空心思努力地想办法。

与一位供职于巴黎植物园的朋友贝尔罗商量之后，法布尔坚定了自己的想法，用风向作为指引。一行人手牵手，法布尔在前面带头，贝尔罗在最后面压阵，就这样，把生命交给上帝，缓缓地前进。

走出十几步之后，法布尔暂时松了一口气，他们平平安安地站在地上，小石块像流水般哗啦哗啦的滚到悬崖下，他们听到这些石块的滚落声，感到心惊胆战。

又走了五六分钟，他们来到一片树林，林子内比山顶更昏暗，不弯下腰都看不到前面人的脚跟。一行人走在这伸手不见五指的树林中，能否走到位于树林深处的山地小屋呢？那是个未知数。

这时法布尔准备用荨麻作为指引道路的标志，因为荨麻一般生长在人类常常往来的道路上，如果能找到荨麻的话，那就和走在路上没有两样了。

法布尔一边走一边挥动着另一只空着的手，只要被针状植物刺到，那就表示找到荨麻了。贝尔罗也竭力地挥动着手，想借由荨麻刺代替眼睛。其他人不太相信这种做法，在法布尔和贝尔罗的共同说服下，他们终于信服了。大家振作精神，终于找到了荨麻，沿着荨麻丛一路走下去，终于到了山地小屋。

拉克乌尔已经到达这里了，他采集植物时看到快下雨了，就马上赶到了山地小屋。向导很幸运地没有遭遇大雨，所以大家的行李还是干的。一行人换了衣服，烤火取暖，总算又恢复了生机和活力。