声名远扬
一次丘吉尔表示：“战争是残酷而光荣的，现在却变成残酷而卑鄙。”但对麦克阿瑟来说，战争永远是光荣而神圣的。
在新几内亚，新闻记者对他的报道各种各样：
《生活》杂志说到他独白式的谈话：
能够不用思索词句地讲几个小时。
《时代》杂志的报道更加深了人们的这种印象：
他不是一个普通人，简直是超人，一位冷静的战略家，而且是一个善于辩论的人物。他自信又谦恭有礼，非常谨慎，对不公正的批评有职业性的敏感。
《矿工杂志》的记者认为：
麦克阿瑟简直是一个天才演员。他著名的战帽，上面沾着鸡蛋黄，夸大的公报，小心谨慎地注意着他的服装，他分明是一种自认为是命运宠儿的表现，喜欢出风头，愤世嫉俗的人所具备的。
日军在新几内亚节节败退，运补舰队在俾斯麦海被麦克阿瑟的轰炸击沉，从此侵澳的日军，补给困难，失败已成定局。
麦克阿瑟利用“三栖作战”，切断了敌军补给，使其在西南太平洋的势力日益削弱。
1943年4月15日，海军中将威廉·哈尔西飞抵布里斯班停留了三天，与麦克阿瑟商讨进攻新佐治亚，作为攻取布干维尔岛的跳板，麦克阿瑟也有此意，所以当即赞同。
他们两人一见如故，十分融洽。麦克阿瑟在回忆录中颂扬哈尔西“坦诚直率，精力充沛，是伟大的海军人才之一。”哈尔西也认为麦克阿瑟爽直健壮，他们在战区指挥联系工作上合作很愉快。
9月，美军初次使用降落伞部队协助盟军作战，肯尼在前晚告诉麦克阿瑟，他决定随同前往，麦克阿瑟也想同行，肯尼很惊讶，忙说：“统帅怎么能如此冒险呢？”
麦克阿瑟摇摇头，说：“我不担心被击中，我担心的是让他们在恶劣的天气中冒险……这是伞兵第一次出击，我与他们在一起，或许能给他们一些安慰和鼓励。”
肯尼后来回忆说：“弟兄们排队上机的时候，麦克阿瑟沿队伍步行，偶尔停下来，亲切地跟士兵打招呼，祝他们好运，统帅来看他们跳伞，让他们十分高兴。”
麦帅和肯尼上了第一架B17，起飞不久，一个引擎坏了，机师要飞回基地，麦克阿瑟则要他继续前进，他说他知道B17的性能，三个引擎一样可以顺利飞行。
盟军日夜轰炸拉包尔，破坏一切军事设施，切断了补给线。西南太平洋最令敌人骄傲的堡垒也很快从“资产”变成了重大的负荷。在拉包尔的10万日军，开始挖壕沟等待美军的到来，誓死战斗到最后一人。
军事会议上，许多将领感到忧虑，不知该如何用少于守军的兵力攻取拉包尔。麦克阿瑟沉着地慢慢地说出了他的意见：“好，那就不要攻取它，各位，事实上我并不打算攻取它。”他转身向肯尼说，“你去对付他们。”然后，他在平台上大步走着，告诉肯尼，“我们要饿死他们，在这里，‘饥饿’也是我们的盟军。”
“避免与敌军正面作战，辗转前进。”他称这是“隔岛跃进”，而这实在是古代战争中典型的包围战略，只是用现代的作战工具改良运用。
再往北就可以进军菲律宾，麦克阿瑟决定在俾斯麦海多争取一个基地，他发现阿德默勒尔蒂群岛最符合他的条件。
1944年2月27日，麦克阿瑟弃众人的反对于不顾，搭乘“菲尼克斯号”巡洋舰视察群岛上的洛斯内格罗斯岛。第二天早上，沃尔特·克鲁格中将向他报告，说敌方正在往该增兵，麦克阿瑟没有理会，继续前进，并说要随军登陆。克鲁格私下里想：“以前他总是不让我随军攻战，今天他自己却要随军登陆。我跟他争论，说他不应该如此暴露自己，他听得很认真还感谢我的关心，但还是坚持‘我必须前往’。他一旦下定决心就是这样。”
那天晚上，麦克阿瑟靠着船栏看海，黎明时分，停泊在港口，岸上的敌军发炮轰击。《生活杂志》随军记述：
第一排炮从船顶上飞过，第二排炮没有打到，船上的人们都在等待第三排炮，同时四周寻找躲避之处。麦克阿瑟却屹立在船桥，观察情况，与僚属谈论。很幸运的是，日军炮位及时被舰炮击中，六个小时后，在大雨中登陆。战斗很激烈，第一骑兵队的士兵头戴钢盔、身穿掩护服装俯卧在地，麦克阿瑟穿着战壕雨衣和便帽，非常地显眼，他把一枚十字勋章交给率领第一批登陆的队长，尤其令人惊惧的是，他居然迈步前进。副官担心他太暴露，高级军官警告他有危险，麦克阿瑟则一面点燃烟斗，一面挥手熄灭火柴，并解释他需要了解情况。一个少尉拉着他的衣袖说：“请原谅，将军，几分钟前我们刚杀了一个袭击的日本兵。”麦克阿瑟点头称好，仍向那个方向前进，还踢到了两个敌军的尸首，体温尚存。他一面继续行进，一面说：“这就是我想看到的他们应得的报应。”一个士兵高呼：“已近警戒线，将军！”麦克阿瑟礼貌地谢谢他的报告，但脚步仍未停止，看到两个躺在地上受伤的美国大兵，他蹲下去握住他们的手慰问道：“孩子，怎样了？”跟着他的人，不仅担心将军的安全，也为自己的安全担心。
最危险的地点是飞机场跑道，肯尼曾向他提起过那儿的重要性，现在，他很后悔曾经告诉过他。麦克阿瑟向跑道走过去，大约800多日军的尸体都睁着眼瞪着他。肯尼回忆说：“麦克阿瑟在跑道上来回巡逻，挖了些沙土察看土性如何。”有记者记述：“麦克阿瑟黄色的雨衣在后飘扬，烟斗里飘出一缕缕烟，他漫步在湿润的珊瑚土跑道上，横过跑道，远离众人，走完了长长的跑道。”
对此一个看得发呆的士兵后来说：“我真不懂，他们怎么不杀了他？”他的军医说：“麦克阿瑟一心想要体验火药味及战斗的声音和景象，处在战争中或接近战争会让他受到刺激，也使他的神经组织麻木……但这的确能让他从战斗中体会部属的问题，比坐在司令部中研究地图和战斗报告要好得多。”
两小时后飞机回航，不用撤退让麦克阿瑟觉得很满意，然后便飞回了莫尔斯比港。三天后，在墨尔本获知美军完全控制洛斯内格罗斯岛和马努斯岛，海军将官觉得他很幸运，这个胜利也只是侥幸而已。
盟军的将领都纷纷致电道贺，军史家约翰·米勒记录道：“麦克阿瑟始终是一个有信仰、自信和乐观的人，别人看来有问题和困难的地方，麦克阿瑟却能看到好机会，他在洛斯内格罗斯岛的决断，加速了胜利，减少了伤亡，有很大的价值。”
但是战争中也有一个很奇怪的现象，伤亡人数越多的越会被注意，伤亡人数少的就没人会注意，虽然胜利，记住的人也很少，历史上这样的例子很不少。
荷兰蒂亚就是这种情况，麦克阿瑟又一次排除众议，不攻而胜地占领了荷兰蒂亚。一位副官说：“麦克阿瑟的行动，避开了人们认为必须经过的中间地带，好像是很简单，事后还觉得很合理，所以没有引起大惊小怪。”
取得荷兰蒂亚后，麦帅向僚属说，这是他心目中的第一站，他跟他们讨论，为什么不再向西跃进大约200公里，而继续前进300公里到波倍克岛呢？肯尼大喜——他记下了：“菲律宾不再像几个月前那么遥远了。”
麦克阿瑟回到莫尔斯比港后，荷兰蒂亚逐渐成为主要基地。当时，麦克阿瑟的部下觉得该为将军准备居所，便为他盖了栋房子，室内的家具、地毯等都是从澳洲运来的，战地记者传言说军中戏称其为“道格的白宫”。就是这些风言风语引起了许多无谓的争论，事实上，麦克阿瑟根本不知道这么回事，并且在那里只住了四天，即使有什么不妥，也应该让他的部属负责。
在荷兰蒂亚时还有一段插曲。一天，麦克阿瑟在营房中向部属面授机宜，部属们围坐成半圆，好像在教室里听课一样。突然他们听到熟悉的零式飞机轰轰而来，除了麦克阿瑟外，大家都匍匐在地。飞机过后，众人才敢抬头，他们看见麦克阿瑟好端端地坐着，伸出两手，手掌向下，好像教皇向信徒祝福，正经地说：“还没有呢，各位，还没有呢。”
1944年7月，罗斯福总统由圣地亚哥乘巡洋舰“巴尔的摩号”前往夏威夷，六艘驱逐舰和一队飞机护航。麦克阿瑟也从布利斯班搭乘B18直飞夏威夷。麦克阿瑟在飞机的走道里来回踱步，抱怨被召到夏威夷，就只为拍几张政治性照片，而迫使他离开部队，真让他难堪。他说：“第一次大战时，我在前线，即使受了毒气伤害，也从没离开团部。”
他此去只带了三个随员，没带文件，因为没有人告诉他要开的会议是什么性质，他也不知道会有些什么人参加会议。他曾经用无线电查询，答复是：“高度机密，无可奉告。”他只知道两个星期前，马歇尔曾通知他要在火奴鲁鲁和“大人物”会晤而已。
麦克阿瑟应该猜得到那个“大人物”是谁，但是在他眼中，还有谁比他自己更大呢？
当时，大家对太平洋方面的军事战略争执不下，各方面对下一步该攻哪里意见不一，麦克阿瑟主张收复菲律宾，海军上将金认为该进攻台湾。马歇尔曾经告诉他，进攻台湾不表示放弃菲律宾，还责怪他不该为个人感情和菲律宾政治情况而影响判断。但是连罗斯福的军事顾问也对这问题有分歧，有人支持麦克阿瑟，有人赞同金的主张。
海陆空军的战区司令都同意麦克阿瑟的看法，马歇尔和亚诺尔特支持金，但各方面都常常变更主意，犹疑不决，所以最后不得不在夏威夷召开会议。
火奴鲁鲁会议前，马歇尔也开始支持麦克阿瑟，亚诺尔特很想取得台湾做B29轰炸基地，所以继续支持金。尼米兹犹疑不定，指示幕僚订出各种可行计划，包括进攻日本本土，他又听取哈尔西的意见，哈尔西则主张攻取吕宋，绕过台湾，直取冲绳岛。
四个月前，他们提议11月中旬进攻棉兰老岛，现在又觉没必要，直到1945年2月，才通知麦克阿瑟准备攻取吕宋，尼米兹同时准备登陆台湾。
罗斯福是个有耐性的人，但如此重大的决定不能拖延太久，他决定和太平洋区两个统帅当面解决。他先征求了丘吉尔和斯大林的意见，他们知道美国军方的争执，所以不敢作任何决定。
麦克阿瑟私下对罗伯特·艾克尔伯格说，他觉得罗斯福的动机纯是政治作用。许多人同意麦克阿瑟的想法，连好多史学家也这么认为，但是莫里森持不同意见，他觉得罗斯福是想与太平洋区陆、海军司令交换意见，以达成协议。但大家都认为罗斯福总统在离开圣地亚哥前就已经决定了，他安排这次会议与竞选第四任总统有关，与麦克阿瑟和尼米兹合照比起与全国代表大会打交道的照片更有利于拉选票。
罗斯福知道该如何制造大场面，他到达夏威夷后，民众盛大欢迎。50多位高级将领在尼米兹的率领下，登轮谒见总统。但麦克阿瑟更会制造戏剧化的场面，他的飞机虽然早在一个小时前就到达了，他却先去罗伯特中将的家中放下行李，洗了个澡。事实上，行李可以让勤务兵送去，洗澡也可以稍候。但这样做，他就能成为最后上船的将领。
正当罗斯福向尼米兹询问麦克阿瑟的行踪时，码头上驶来了开道警车，警笛大鸣，一辆特长的轿车悠然停止，引来一阵欢呼**，麦克阿瑟急步下车，奔上跳板，中途停下，向欢呼的群众挥手致意，然后上前向总统致敬。
罗斯福上岸后坐一辆红色敞篷车，金坐在司机旁，尼米兹在后座，坐在总统和麦克阿瑟中间，一路上总统一直在和麦克阿瑟谈话。
第二天，总统邀麦克阿瑟同车巡视火奴鲁鲁市区，沿途民众热烈欢呼，这种场面在改选总统的时候显得很有意义。麦克阿瑟首先询问总统，11月中汤姆·杜威有无得胜希望，总统说国事太忙，无暇顾及政治问题，麦克阿瑟向后靠了一下大笑，接着罗斯福也大笑不已，他说，如果大选前把德国打垮，恐怕他就不会再当选连任。接着又说：“如果这是我所做的最后一件事，我也要打垮那阿尔巴尼的小子。”
麦克阿瑟说：“我在军中对国内的政治情形一无所知，但可以确信，总统绝对是军队中最受敬爱的人。”麦克阿瑟事后说：“罗斯福听了好像很高兴。”这一席话也是民主党人乐意听到的，他们对麦克阿瑟的怀疑与顾忌，因此一扫而尽。
当天晚上，罗斯福招待各将领用完晚餐，进入休息室，墙上挂着一幅大地图，总统手拿竹枝指着图，突然问麦克阿瑟：“道格拉斯，我们下一步该怎么走？”
麦克阿瑟立即回答：“棉兰老岛，总统先生，然后莱特岛，最后吕宋岛。”他和尼米兹在地图前轮流解释和争辩着各自的计划与见解，罗斯福听得十分认真，偶然插入一两个问题或申述一两个理由。
莱希觉得：“他很有技巧地引起两个人的讨论，从这一点到另一点，然后再针对两个人意见分歧的地方进行讨论。”他认为总统在一边听，好像完全中立。莱希认为尼米兹有三个弱点：第一，他口才比不上麦克阿瑟；第二，他讲的意见不是自己的，而是金的；第三，他在罗斯福有技巧的询问下，承认马尼拉湾对他有用，除非在菲律宾中南部有海空军基地，进攻台湾的计划才能成功。最后，说着说着，他似乎也同意了麦克阿瑟的意见。
麦克阿瑟最具说服力的地方是：菲律宾人觉得在1942年被出卖了，他没说自己有这感觉，但是罗斯福明白，他们一定不会原谅第二次的出卖，而且，既然已经答应就一定要做到。
菲律宾人把美国视为“母国”，战后亚洲人都期待着新兴的菲律宾共和国，如果他的人民认为他们被出卖了，这对美国的荣誉也将是很大的损失。
最后，罗斯福指出了有关千万美国青年的生死问题，他对麦克阿瑟说：“道格拉斯，进攻吕宋所遭受的损失，将是我们所不能忍受的。”
麦克阿瑟竭力解释道：“总统先生，我们的损失不会太重，那种正面攻击的时代已经过去了，现代武器十分锐利，正面攻击是庸碌将才所采用的方法，一个优秀的将领是不会造成严重损失的。”他还说明吕宋比台湾重要，因为如果获得了吕宋，美军就能控制1000多公里宽的中国海，日本和他们在南方占领地的供应补给线会被切断。而且美国在菲律宾有基业与声望，菲律宾人会用游击队帮助美军。说到这里，莱希看见尼米兹在点头。吕宋不能被包围，因为它太大了，拉希尔和韦华克可以绕过，因为它们的面积很小。如果想要绕过吕宋，美军两翼将受到敌军基地飞出的飞机的袭击。
麦克阿瑟和罗斯福有10分钟时间单独相处，他向总统警告：“如果完全放弃菲律宾，怕是美国民众也会起怨恨，从而影响你的选票。”所以，罗斯福回卧室的时候，向医生要了阿司匹林。第二天，大家心中都有了底儿。
麦克阿瑟回到布里斯班，就开始部署反攻菲律宾。