先知约翰之死

正当耶稣回到迦百农的门徒彼得家中休息的时候，从遥远的比利亚省来了两位使者。耶稣看到了这两位使者，还没等对方开口说话，他就问他们是不是带来了不幸的消息。使者听了耶稣的话之后，都默默地低下头不敢看他。

耶稣知道他们带回来的一定是先知约翰的事情，就赶忙询问情况。两位使者都耷拉着脑袋，流着眼泪说约翰已经被杀死了。

耶稣听到这个消息之后伤心坏了，他的门徒们听了使者的话也都愣住了。

耶稣忍着悲痛说：“先知约翰是一位正直的人，他明明知道自己处境十分危险，还是不放弃传播真理的使命。在现在这个世上，正直的人要贯彻天主的真正使命，就会为自己带来极大的危险。请你们详细地告诉我他是怎么死的。”

两位使者擦干了眼泪，把先知约翰的事情告诉了耶稣。

就在三年之前，约旦河的先知约翰被希律王的次子希律·安提帕的手下借着叛乱的嫌疑罪名逮捕，关在了“死海”的牢狱里。

先知约翰的双脚被铁链锁住，当他需要外出的时候，他的双手和双脚要被手铐、脚镣锁起来，遭受痛苦的折磨。除了朋友送食物、探访之外，约翰整天都面对着牢房漆黑的高墙，独自思考问题。

离牢狱不远的地方有希律·安提帕的豪华宫殿。他一心想要除掉约翰，但是一直都找不出像样的理由能够将他置于死地。先知约翰在约旦河畔向群众传教的时候说：“不久将会出现弥赛亚，大家要赶快悔改啊！”但是先知约翰除了讲道和替人施洗之外，既没有煽动民众违抗希律王，也没有推翻国王的激烈言论。

约翰被捕入狱之后，听他讲道的人都祈祷着，盼望他能够早日被放出来，能够再听到他的声音，一睹他的神采。而希律·安提帕王也十分清楚，如果他杀死约翰，一定会引起民众强烈的反感。

可是，希律·安提帕就是不想放过约翰。希律是因为他兄弟腓力的妻子希罗底，才把约翰抓捕锁在监狱中的，因为先知约翰说希律娶兄弟的妻子为妻不合伦理。当然，希律·安提帕最怕像约翰这样强硬刚直的传教士出现。

就这样，约翰被关在牢里整整三年。有一天，希律·安提帕庆寿，大摆筵宴，文武百官都在座。希律·安提帕有一位名叫莎乐美的漂亮女儿。她不但人长得漂亮，而且跳舞也是独一无二的。

其实，莎乐美不是希律·安提帕的亲女儿，而是希罗底和腓力所生的女儿。在宴会上，喝得大醉的希律·安提帕对女儿莎乐美说：“莎乐美，今天晚上你舞一支你最拿手的舞给我看看，你想要什么我都赏给你。”

莎乐美飞奔到母亲那里，不知说了些什么，然后说：“父王，您的话可当真？”

希律·安提帕睁着快要睁不开的双眼说：“是真的，我希律王从来不说谎话。”

莎乐美听了之后就开始在宴会上翩翩起舞，舞姿十分**，看得文武百官还有一些宾客都如醉如痴。

希律·安提帕见到女儿跳得让他们都看呆了，更是得意洋洋。当她舞完后，莎乐美拿着银盘走到希律·安提帕面前请求赏赐。

希律·安提帕十分高兴地说：“你要什么赏赐，大大方方地说出来吧。”

莎乐美阴险地说道：“父王，请在银盘中放上先知约翰的头颅作为给我的赏赐吧。”

希律·安提帕听完之后，面色大变，拿在手里的酒杯也掉到地上。在座的所有宾客也都马上紧张起来。

希律·安提帕没有想到她会要这个赏赐，因为先知约翰这个人现在杀不得。

“父王您不会抵赖吧？”莎乐美带着讽刺的笑，逼迫着希律·安提帕。

希律·安提帕看着那些宾客，也碍于自己的面子，不好收回刚才所说的话，就让差役入狱斩杀了约翰。不到半小时，先知约翰血淋淋的人头放在银盘中端了上来。莎乐美接过银盘，之后拿着银盘疯狂地跳起舞来，这真是一幅地狱里才可以看得见的景象。

但是，约翰为什么会被莎乐美他们杀死呢？在场的宾客没有一个人知道为什么。这是只有希罗底和莎乐美母女两个才知道的秘密。

原来，希律·安提帕的后妻希罗底本来是希律·安提帕弟弟腓力的妻子。希律·安提帕看上她的美貌，要把她迎入王宫的时候，全国的人都害怕希律，没人敢表示反对，只有先知约翰说，娶一位心术不正的女人来做王妻，恐怕会招来犹太国民的大不幸。

后来希罗底听了这个消息之后，对约翰怀恨在心，准备伺机报仇。

果然，机会就这么来了。

就在第二天约翰的朋友像平时一样，带了水果和面包探监的时候，他们看到的是没有头颅、惨不忍睹的约翰的死尸。朋友们哭着入狱收尸，将他埋葬在他之前传教的约旦河畔，然后就来告诉耶稣。

这个故事讲完之后，使者早已经泣不成声。在座的人也都不说话了。因为大家都在为一件事情悲痛着，约旦河的先知约翰死了！

这时候，耶稣也低着头，默默无语。过了一会儿，使者对耶稣说：“请您也要倍加小心啊！希律·安提帕也听到了您的名气，已经开始注意您了，您还是暂时离开安提帕管辖的地区吧。”

耶稣静静地听着，然后说：“不！从现在开始，我要走到希律·安提帕看得见的地方。”耶稣的门徒们从来也没有见过态度如此坚定的老师。