晚年雄心

西夏之战

成吉思汗向儿子说，他会攻下比蒙古本土大好几倍的土地，指的就是当时的金朝，首都叫中京。成吉思汗的祖先俺巴孩，被塔塔尔人带到金朝被杀，他在临刑前愤恨地说：“你们现在杀了我，但是蒙古将会为我报仇的，让你们的皇帝明白。”说完他就被处刑了。这段往事深深印在蒙古族的心中，他们一直等待着复仇的时机到来。

金国物阜民丰，兵强马壮，游牧民族暂时还不是他们的敌手。成吉思汗一直忍耐着，等到实力雄厚了才敢下手。成吉思汗先对金朝采取低姿态，对金章宗呈献贡物以取悦他们，使金国对他戒心松弛；另一方面，他又采取远交近攻的政策，在金朝不注意的时候，把南北乃蛮都予以消灭，成立了蒙古王国，雄踞北蒙古，这时再攻金已不是难事了。

成吉思汗自从决心攻打金国后，就常召见往来于各地的商人，探询中都的消息，商人都异口同声地说：“中都宝物堆积如山，男女宴游，歌舞升平，真是人间乐土。”商人们不断夸耀着中都的繁华。

成吉思汗问他们说：“有很多军队守卫着中京吗？”

有一个人连忙说道：“那是当然啦！王城中的士兵一个个穿着银光光闪闪的甲冑，看来好不威武，军队更是勇猛善战。”

“军队是否经常训练呢？”成吉思汗又问。

“那倒不，”其中的一个商人摇头回答说，“中都易守难攻，城高四丈，东西南北广达40里，城垛上用以射箭的孔穴就有一万个之多，如果进攻，无异是送死！”

“哦！原来如此！”成吉思汗点点头。他讨伐金的计划已在心中逐渐酝酿成熟。成吉思汗在戈壁扎营的那段期间，借机来到长城之下，仔细地勘察长城的地势、砖石的城堡、门墙和角楼等，都一一地记下了所需的资料。他们记清了所有的路标，回师戈壁时，对那里的地形已有了完整的慨念。

这个时候，他的一些部下已经跃跃欲试，想向金国宣战，却被成吉思汗制止了，他认为现在的时机尚未成熟，一旦轻举妄动吃了败仗，四周觊觎的敌人将会趁机而起，吞噬他自己的根据地。

当年12月，成吉思汗的母亲忽然染患恶疾，仅仅三天的时间就去世了。成吉思汗无限哀恸，他把母亲葬在不儿罕合勒敦山的山顶。当母亲被埋入土中的那一刻，成吉思汗再也忍不住生死别离的悲痛，放声大哭起来，左右无不深受感动，潸然泪下。

蒙古王国百万的子民为诃额仑夫人服丧一个月。新年又到，全国不再欢饮作乐。成吉思汗一人静坐在房中，把博尔术、木华黎、哲别等人唤了进来，向他们表明自己意欲征服金的决心，将军们自然全体赞成。

但这次敌人的性质与以往不同，之前作战对象都是草原上的游牧民族，这次却是城固沟深的农业民族，在要害之地，更筑有蜿蜒的万里长城，防止胡人南下牧马，胡人不再能以善于骑射而占优势了。成吉思汗经过一番深思熟虑之后，决定先取西夏，作为攻打金国的跳板。这只是一次牛刀小试，但却非常重要。

西夏是夹在金国与蒙古之间的一个小国，位于天山南侧。西夏人掠夺成性，因而有强盗王国之称，如果能平定西夏，就可以进入长城。西夏是由羌族所建立的王国，城市全是中国式的城墙都市。作战会议结束不久，成吉思汗就下令准备出征。以哲别为大将，率领10万大军，横渡朔漠，进攻西夏。西夏王则严阵以待，西夏的王城四面环山，易守难攻。

成吉思汗命哲别退军至沙漠上，西夏人以为蒙古军怯战败走，一时精英尽出，从城中追杀过来。蒙古军见西夏兵倾巢而出，良机难得，于是在沙漠上展开一场决战，一鼓作气把西夏军歼灭殆尽。

接着，蒙古军又乘胜进攻西夏的首都中兴府，分三面把城团团围住。西夏王李安全奋力抵抗了半年，最后成吉思汗改用水攻，城内守军终于不敌，只好投降了。李安全派使者对成吉思汗说：“愿为大王之左右手，使大王无后顾之忧。”并且把自己的女儿献给成吉思汗，还奉上许多毛织品及骆驼等物，从此臣服于蒙古王国。

成吉思汗从公元1209年起出兵，直到第二年才攻占西夏，高奏凯歌。