自己纺纱织布

甘地回到印度以后，一面忙着从事前面所提到的各种活动，另一方面也积极思考让农民自己织布的事。印度虽然是世界最大的棉花产地，令人奇怪的是，印度本国却没有织布工业，这是什么缘故呢？印度商人把棉花廉价卖给英国商人，英国商人把棉花运回本国加工制线，织成布匹，然后，运到印度来以很高的价钱出售。印度人所穿的衣服，都是昂贵的英国制品。和甘地在契巴朗所看到的情形一样，有许多人穷得连换洗的衣服都没有。这种吃力不讨好的交易如果长久继续下去，印度将永远无法脱离贫穷。

坐在纺车旁的甘地

因此，甘地对大家说：“我们不应该再向英国购买高价的布匹了，我们应该靠自己的力量织布。”

当然，能够建立纺织厂和制线厂是最好不过了，可要完成这样大的工程，谈何容易？再说，就算他们真能办到，英国人能坐视不管吗？甘地决定劝说农民织布，这样英国人就不便干涉了。

虽然方针已经决定，可是实施起来却不容易。他们买了两三部织布机，遗憾的是没有一个人懂得操作方法。因此，他们便在邻村请来一个女人教导他们。这个女人性情内向，从来没有在大庭广众之下讲过话，所以教授的效果不是很理想，再加上大家对机械一向外行，自然收不到任何效果。

后来，甘地的侄儿马干达·甘地经过认真钻研，终于领悟了织布的方法。他来指导工人操作，没多久，农场的人都会织布了。

就在貌似已经看到希望的时候，他们却遇到了另一个难题：农民想要织布，却无法买到便宜的棉线，因为棉线和布匹一样，都是英国人制造的，价格昂贵。

甘地便全国各地寻找可以廉价供应棉线的工厂，好不容易才找到一家印度人经营的制线工厂，甘地和他们商量好，由他们供应棉线。可是单靠这一家工厂，根本无法供应日渐发达的全国织布业的需要。甘地又想到让农民一面用纺织机织布，一面用纺车纺线。

甘地花了很长时间收购纺车，结果非常令人失望，因为自从英国制的棉布打进印度市场以后，再也没有人用旧式纺车纺线了。他到偏僻的乡下访问时，发现古老的纺车大多被弃置在仓库的角落里。

1917年，甘地受某教育会议议长的委托，前往布罗吉办事。在那里凑巧遇到以前认识的玛吉姆达夫人，因为玛吉姆达夫人生性外向，交游广阔，甘地相信这个问题难不倒她，于是便委托她寻找纺车。

果然不出所料，玛吉姆达夫人花了很短的时间便在哥吉拉特的毕加堡村找到了纺车。她买下一部旧纺车送来给甘地看，并对他说：“甘地先生，这个村子的农家大都有纺车，虽然现在已经弃置不用了，但是大家表示，只要有纺线的棉花，他们愿意继续纺线，提供我们织布的原料。”

甘地当时高兴得几乎要跳起来，便想立刻派人把棉花送到毕加堡去。可是，令他感到意外的是，他想尽了各种办法，也无法买到加工过的制线棉花。在不得已的情形下，甘地只好去找一个经营棉花工厂的朋友帮忙，朋友知道他的来意后，便很慷慨地说：“好！我把工厂里所有的棉花都给你。”

这个朋友提供的棉花质量优良，甘地把棉花交给玛吉姆达夫人，请她转寄到毕加堡。不久，毕加堡的农民就把制好的棉线和棉布寄来。

看到印度人自己种植的棉花，再由印度人自己纺成线、织成布，甘地感动得热泪盈眶。但他并未因此而满足，虽然目前的棉布的确是印度人自己制成的，但是由棉花园采下来的厚棉必须经过工厂加工，才能成为纺纱用的原料棉。为了使印度农人完全独立，早日脱离贫穷，就必须从开始种棉直到织成布的整个过程，都靠印度人自己的力量来完成。

为了实现这个目标，甘地又要求玛吉姆达夫人帮忙寻找能够把原棉制成原料棉的人。她不辞辛苦，四处探访，终于找到一个老太太来帮忙。他们每天付给老太太35卢比的工资，工资虽然有点贵，但只要能够使农人懂得如何制造原料棉，花再多的钱也是值得的。

就这样，印度人自己就可以完成从播种、采收、制成原料棉到纺纱、织布的所有流程了。

毕加堡制造出来的布被称为“毕加堡绒布”，质地优良，韧性也极好。很快地，“撒地亚·哥拉哈农场”也能制造这种布料，他们便向全国的贫民推广这种织布方法。

甘地的侄儿马干达·甘地对机械很感兴趣，他改良的纺车和织布机不仅更容易操作，制造出来的成品也更为优良。这种改良后的纺车和织布机在各地的机械厂均有制售，价格也很便宜。

甘地在自己的房间内也放了一部改良后的纺车。每当他感到大脑疲劳，或想要活动活动筋骨时，就坐在纺车前纺线。纺车发出的声音听起来非常悦耳，可以安抚急躁的情绪。甘地心想，一旦纺车的声音响遍全国农村时，所有印度人心里将会呈现一片祥和吧！