热火朝天的重建
第二次世界大战结束了，苏联获得了胜利。为了胜利，苏联人民付出了沉重的代价。三千多万苏联军民丧失了生命，一千七百多座城市，七万多个农村被破坏，三万多个工厂和九万多个集体农庄被毁，几千万居民无家可归，总损失达到6790 亿卢布，大约等于苏联财产总额的三分之一。战争结束的时候，人们的生活相当困难，粮食和基本生活用品都要凭证供应，实行严格的配给制度。
一些西方资产阶级政治家对此幸灾乐祸，他们认为，苏联永远不可能恢复，不可能崛起。美国要“领导世界”，最主要的障碍是苏联。
他们千方百计地在国际事务中贬低苏联，污蔑苏联，“遏制”苏联。
1946 年1 月，杜鲁门说：“对苏联不应再作任何妥协。”3 月，丘吉尔发表演说，号召对苏联进行一场“冷战”。“冷战”不用枪炮炸弹，却是一场为了战胜并消灭苏联的殊死战争。当年第二次世界大战的盟友变成了公开的死敌。
严峻的国际形势使斯大林高度警惕。他大规模复员苏联红军，同时加强国防建设，保卫苏联的利益。1946 年5 月1 日，斯大林向红军发布命令：“在开展和平的社会主义建设时，我们一分钟也不应忘记国际反动派的阴谋诡计，他们在策划新战争。必须记住伟大列宁的指示：转向和平劳动之后，我们还应该经常保持警惕，并且像保护眼珠一样保护我国的武装力量和国防力量。”
斯大林敏锐地认识到火箭和核武器的威力，必须打破美国的核垄断，战胜美国的核讹诈。苏联研制原子弹的工程大大加快了，一些部队从战场凯旋，立即奔赴荒无人烟的大森林、大草原，兴建苏联的原子城、火箭城。
战争快结束的时候，丘吉尔向斯大林接连发出绝密电报，十万火急地要求英国专家前去红军占领的德国火箭基地“考察”。斯大林巧妙地回答说，他不知道丘吉尔说的地方在哪里，“波兰有好几个同样地名的地方。”丘吉尔立刻发来电报，指出了德国火箭基地详细的经纬度坐标，斯大林简短地答复：“ 此事我要亲自过问，以便尽可能地满足您的愿望。”
斯大林确实及时过问了，他马上把苏联科学家科罗廖夫等人找到办公室，命令他们立刻赶到这个基地，搜集一切和德国火箭有关的材料，立即全部运回莫斯科，让英国人一无所获。苏联科技人员在那里找到了图纸，找到了火箭的零件和材料，马上开始了紧张的研制。几个月以后，第一枚苏联的火箭制造出来了，人们兴高采烈地把火箭装上火车，运往莫斯科。和火箭一起发运的还有一箱啤酒，上面写着“送给斯大林的礼物”。
斯大林亲自来到科罗廖夫的试验室，听取工作汇报，督促他们加紧火箭和导弹的研制。1948 年10 月10 日，苏联的第一颗弹道导弹“P-1”
发射成功，不同型号的火箭和导弹都在加紧研制，从此奠定了苏联成为世界火箭大国的地位。斯大林逝世以后四年，1957 年10 月，苏联发射了人类历史上第一个人造地球卫星。
斯大林指示加快原子弹的研究，他亲自为原子弹的研制计划代号命名为“鲍罗金诺”，表示对这个计划的特殊重视。鲍罗金诺是莫斯科附近的一个小村庄，1812 年俄军统帅库图佐夫在这里和入侵的法国皇帝拿破仑进行了战略决战，重创法军，挫败了拿破仑灭亡俄国的企图。“鲍罗金诺”的名字意味深长。
美国的战争狂人以为手中垄断着原子弹就可以控制全世界，不断叫嚣用原子弹袭击毁灭苏联，进行核讹诈。1946 年初联合国成立的大会上，莫洛托夫代表苏联郑重宣布：“不可忘记，一方的原子弹，可能遇到另一方的原子弹和别的什么武器的报复。”坚定地回击了好战势力的挑衅。
莫洛托夫的讲话使美国方面目瞪口呆，他们努力猜测苏联是不是已经有了原子弹，“别的武器”指的又是什么。回国以后，斯大林称赞说：“行，你是好样的！” 1946 年9 月，斯大林答复《星期日时报》记者时，说得既明确，又风趣：
我不认为原子弹像某些政治家所想象的那样厉害。原子弹能用来吓唬神经衰弱的人，但它不能决定战争的命运，因为对决定战争的命运来说，原子弹是完全不够的。当然，垄断原子弹秘密会造成威胁，但是对付这点至少有两种办法：（一）对原子弹的垄断不会持续很久；（二）原子弹的使用将被禁止。
1946 年苏联建成了分离核材料的工厂，1947 年建成了三座核反应堆，1948 年制成核材料。苏联科学家把研制的第一颗原子弹叫做“铁克瓦”，也就是俄语“南瓜”的意思。1949 年8 月29 日凌晨4 时，这颗“南瓜”发出了耀眼的闪光和雷霆般的怒吼，蘑菇云冲天而起，苏联的第一颗原子弹试验成功了。美国的核垄断被打破了。
在警惕地保卫国防的同时，斯大林用了很大的力量恢复和发展苏联的国民经济。
战争刚一结束，斯大林来到遭受战争严重破坏的的奥廖尔，斯大林走过一片又一片瓦砾和残墙颓壁。突然遇到一位手提水桶的妇女。这位妇女看见斯大林，惊奇地扔下了水桶，两手一拍，痛哭起来。她激动地拥抱着斯大林，哭着说：“亲爱的斯大林同志，难道您可以在我们的街道上步行吗？”斯大林说：“难道不允许我在你们的街道上行走吗？”这位妇女哭着说：“如果不是您，斯大林同志，我们就不能战胜万恶的敌人。
为此要感谢您。”斯大林很动感情地回答她：“要感谢你们，战胜敌人的是人民，不是我。”
胜利阅兵式刚刚结束，回到办公室，斯大林立即下达命令，撤销红军庞大的骑兵兵种，把25 万匹马送到农村。同时解散了一批机械化部队，把几万辆汽车用于经济建设，大量坦克改装成拖拉机。800 万名红军军官和战士复员了，充实到经济建设第一线。
为了医治战争的创伤，斯大林领导制定了第四个五年计划，他号召苏联人民在这个五年计划里，“使我国遭受灾难的区域恢复起来，使工农业恢复到战前水平，然后比较多地超过这个水平。”斯大林向苏联人民保证：要废除配给制，取消凭票供应，不断降低物价，提高人民的生活水平，大力发展科学技术和文化教育事业。他预言：要把工业水平提高到战前的三倍，每年要生产6000 万吨钢、6000 万吨石油、5 亿吨煤，斯大林说：“只有在这种条件下，才可以认为，我们祖国有了不会发生任何意外事件的保障。”当时苏联的城市和乡村满目疮痍，整个工业生产水平还不到战前的一半，斯大林估计这大约需要15 年的时间，或许还要长一些。
伟大的苏联人民焕发出高昂的工作热情，为了重建家园，为了祖国的富强，开展了热火朝天的社会主义劳动竞赛，决心提前完成第四个五年计划。到1947 年，主要的工业指标就达到了战前的最高水平，斯大林的计划提前实现了。
翻开这几年的苏联报纸，经常可以见到的是：一所所学校医院落成，一个个工厂恢复生产，一座座电厂送出了电力。1946 年7 月11 日，萨拉托夫─莫斯科煤气管道开始输气，8 月1 日，第聂伯罗捷尔斯克氮肥厂恢复生产，9 月，马克耶夫卡铸管厂和里加电机制造厂恢复生产，10 月，明斯克机床制造厂恢复生产。1947 年，1948 年，这样的消息就更多了。
20 世纪40 年代末期，在斯大林格勒附近，一条连接伏尔加河和顿河的运河开工了。通过这条101 公里的运河，从苏联内陆的伏尔加河可以直接行驶到黑海，广大的内陆地区可以和海洋运输连接在一起，对于经济、交通、国防都有明显的意义。但是这一条运河的修筑十分困难，要穿越几座起伏的丘陵，修建了13 座水闸，把河水一步一步抬高。在火热的建设工地上，人们在艰苦的条件下奋不顾身地工作着，豪迈的口号是“建设运河，建设未来”，涌现出许多先进模范人物。当记者采访他们的时候，他们自豪地说：“我们是斯大林时代的人！”这个举世瞩目的工程终于在1952 年完成了，苏联人民热烈庆祝这个工程的胜利，把这条运河命名为“伏尔加河—顿河斯大林运河”。
1947 年12 月15 日清晨，从无线电广播里，苏联人民听到了一个好消息：苏联取消了定量供应的配给制度，买东西再也不用凭票供应了。
广大群众喜出望外，许多人高兴地拥到街头互相祝贺。1949 年3 月1日的《真理报》宣布：降低日用消费品物价，这是一个长长的名单，面包和面粉：10％，黄油：10％，肉类和罐头：10％，酒：28％，化妆品：20％，毛织品：10％，自行车：20％，电视机：25％，钟表：30％。从1947 年到1954 年，苏联连续七次降低物价，物价总水平降低了30％到50％。
第四个五年计划中城市农村的建设总面积达到2.01 亿平方米，其中住宅建设一亿多平方米，许多家庭高高兴兴搬进了新居。在战火的灰烬中，15 个最大、最古老的城市列入了重建计划，重建了一个又一个崭新的城市。
斯大林住的地方仍然很朴素，没有多余的装饰，没有豪华的家具，休息室的四面墙壁上挂满了地图，有亚洲地图、欧洲地图、最大最全的是苏联地图。斯大林很喜欢地图，也很喜欢和同事们一起看地图。莫洛托夫深情地回忆说：“我们在地图前驻步，看了很久。怎么才能把北冰洋、西伯利亚的河流和资源，特别是鄂毕河口利用起来，他十分关心。鄂毕湾——他可真没有少费心血……如果在那里修建港口……”
苏联人爱吃柠檬，在喝茶的时候总要加上一块。但是苏联生产的柠檬很少，柠檬树需要温暖的气候，大部分柠檬树生长在阳光明媚的地中海沿岸。斯大林在自己的别墅里试着种了一棵，他精心地照料这棵娇嫩的小树，为它松土、浇水。严寒的冬天来临时，又为它建造了一个温室。
这棵柠檬树终于茁壮地长大了，枝繁叶茂，绿油油的让人喜欢，而且结出了圆圆的柠檬。大家都觉得很有意思，以为斯大林找到了一种有趣的休息方式：闲暇时种种树养养花，而且是种了一棵那么难养的柠檬树！
真不简单，很有趣！
格鲁吉亚党中央第一书记姆格拉泽到莫斯科来，斯大林请他到别墅里，亲手给他切了一块柠檬，问道：“柠檬好吃吗？”
姆格拉泽吃了柠檬，回答说：“好吃，斯大林同志。”
斯大林笑了笑，说：“是我自己种的。”
姆格拉泽听说这是斯大林在莫斯科亲自种出来的，赶快称赞了几句。
斯大林和姆格拉泽一起散步，谈话。过了一会儿，斯大林又给姆格拉泽切了一小块：“给你，请再尝尝。”姆格拉泽只好吃掉，又把柠檬夸奖了一番。斯大林说：“这是我自己在莫斯科栽种的！”
斯大林和姆格拉泽在别墅里继续散了一会儿步以后，斯大林第三次给姆格拉泽切了一块柠檬，请他品尝，说：“你看，连莫斯科也能长柠檬！”
姆格拉泽连着吃了三块柠檬，酸得难以再咽下去。直到这个时候，这位书记才恍然大悟，他向斯大林说：“斯大林同志，我保证，格鲁吉亚将向全国充分供应柠檬！”他想了一下，说出一个期限。
斯大林笑起来了：“你终于想出来了！”
后来，柠檬的供应大为好转。
斯大林不止一次说过，人民的生活状况是根本的根本。为了提高苏联人民的生活水平。他想过很多很多。
有一次，一位苏联元帅问斯大林：“您想象中的共产主义是什么样？”
斯大林回答说：“我认为，共产主义的初级阶段或第一阶段，实际上从免费供应居民粮食开始。”
元帅想不通，说“斯大林同志，怎么白给粮食，这不可能。”
斯大林把他领到了窗户前面，问：“那是什么？”
“河啊，斯大林同志。”
“有水吗？”
元帅什么也不明白，回答说：“有。”
斯大林启发地问道：“怎么没有人排队来打水？你们看看，你们就没有想过，我国的粮食能像大河一样，取之不尽，用之不竭。”斯大林在屋子里踱着步子，走了好一会儿，说道：“如果没有国际上的麻烦，我指的是战争，我想，这种情况肯定能在1960 年出现。”大家都觉得1960 年还远得很，对于国家建设的前景充满了信心，没有人怀疑斯大林的话。谁能想得到，60 年代赫鲁晓夫花费了斯大林辛辛苦苦积累下来的大量黄金，大批进口粮食。
对于有些人，斯大林是不留情面的。一位战功卓著的将军驻防德国，在德国弄到一批值钱的东西，想带回家来。海关不同意。这位将军向斯大林汇报工作时，一再向斯大林求情，请斯大林帮他打个招呼。斯大林不动声色地写了一个便条交给他：“去办吧。”这位将军高兴地接过便条一看，上面写的是允许上校把东西带回来，他提醒斯大林：“我是将军。”
斯大林冷冷地说：“不，您是上校。”
有一次，斯大林会见了一位资本主义国家的首相，在共进午餐酒足饭饱之后，这位首相醉醺醺地说：“您知道，我很喜欢女人。”斯大林不动声色，彬彬有礼地回答说：“您知道，我很喜欢共产党人。”
在帝国主义的包围面前，斯大林的腰杆永远是硬的，他蔑视帝国主义的挑衅，对自己力量有高度的自信心。
在苏联，广泛流传着这样一个传说：斯大林看完一部新拍摄的电影，大家请他发表评论。人们都屏息静气，仔细听着，特别是电影的导演，更是竖起耳朵听着。斯大林慢慢地说：“不好。”话还没有说完，影片的导演过于紧张，竟一下子晕了过去。大家七手八脚急着抢救导演。斯大林很不满意，说：“全世界的资产阶级都对斯大林说不好，斯大林却从来没有晕过去。”