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现在关东军盟主袁绍的背后就被一支暗箭瞄着。
论说是袁绍先把暗箭射向陈留太守张邈的。这时的袁绍似乎已经是暴戾无比，张邈因为好意劝说他几句，他就不顾多年朋友的情谊，暗中写信指使曹操去杀掉张邈。
此时的曹操绝对够哥们儿义气，明确拒绝了袁绍的指令。
对别人放暗箭的人通常背后也被别人的暗箭瞄着。
对袁绍放暗箭的人可不是一两个，其中就有他的顶头上司冀州刺史韩馥，韩馥现在感到了盟主袁绍对自己冀州刺史地位的威胁，正在逐渐地控制并减少对袁绍部队的军粮供应。
再有一个人是鲍信，鲍信认为袁绍实际上又是一个董卓，他与曹操商议要“规大河之南，以待其变”，曹操嘴上应付着，实际上也没参与行动。
还有两个对袁绍放暗箭的也值得一提：那就是他同父异母的兄弟袁术和公开的敌人董卓。兄弟袁术对哥哥施暗箭是心理的原因：袁术虽是弟弟，但是嫡出，是明媒正娶的大太太生的，袁绍这个哥哥却是庶出，也就是小老婆或者说二奶生的，袁术当然压根儿看不起这个“野小子”了。
关键是他已经觉察到，袁绍不仅要做盟主，心里还想着做皇帝，只是现在还是个不好公开的秘密；而袁术更想做皇帝，几近痴迷，后来，他也果真给自己加冕了——此是后话。
对袁绍想换皇帝，袁术冠冕堂皇地宣布了自己的看法：有人说当今皇帝没有皇室血统，简直是无稽之谈。袁氏一门践履忠义，为天下人所共晓，群情激越，要讨伐国贼，洗刷耻辱，袁某义无反顾；拥立新帝，不是我想听到的事。——这叫明忠君。
他同时又在私下里给袁绍的信中写道：现在的局势已经是疲惫不堪，而天意则对于咱们袁氏家族情有独钟，并且降下符应。——这叫暗劝进。
其实都不外乎一个目的，拆自己的哥哥的台。
董卓的暗箭手段更高明：在与袁绍为首的关东军进入对峙状态后，他向袁绍派出了五名招安大使，他们是：大鸿胪韩融、少府阴循、执金吾胡母班、将作大匠吴循、越骑校尉王环。
五人皆为名士，至于招安成功与否对于董卓来说那都是一样的。
若招安成功，那你袁绍从今后就要听政府的了，我董卓则无忧矣。
倘招安失败，有两种可能：一是招安者为盟军接纳，等于仍旧承认现在朝中的大臣，此前的按兵不动，就是明显的见死不救；二是招安者被关东联盟干掉了，则关东军等于斩断了与洛阳旧臣的感情纽带，洛阳旧臣遂成为孤单无助的群体，以后不靠我这棵大树乘凉再找谁去？
董卓这手明似招安、实是暗箭招法大获成功！
除去韩融以外，其余四人皆命丧黄泉，死于袁绍之手。
自此之后的一段时间里，关东联盟就与洛阳旧臣分隔东西，正式成了敌人。
而董卓的背后也有人用暗箭瞄着：朝廷的旧臣中，如荀攸、郑泰、何颙等人秘密结社，密谋诛杀董卓。
荀攸等人要刺杀董卓，得到了老臣们的赞同，司空荀爽、司徒王允、司隶校尉黄琬等也参与其中。
王允，当年何进幕府中的打工仔，在董卓面前，很懂得隐藏自己的信念，董卓也就把他当成自己人看待，这王允则表现得比董卓所希望的更像自己人，甚至连自己的干女儿啦、小蜜啦也干脆送给董卓共同享用。
而董卓却不惜血本向死敌孙坚献媚：送上自己的女儿，知道孙坚好这一口，孙坚十七岁便霸王硬上弓，武略夺美人的英雄事迹早已传遍大江南北，董卓当然听说过。
其原因也很简单：被孙坚的威名吓破了胆的西凉军再也没有了铁骑的威风，闻听孙坚的豫州军到，莫不退避三舍，孙坚的部队也随之膨胀迅速，兵不招自来，平民百姓更懂得跟风趋势。
董卓吓傻了，战场上打不过，那就和谈吧，能落个划江而治也不错么。
董卓美色开路，后面跟上的是官位，干脆你自己把家人、亲戚开列个名单吧，政府让步上不封顶，下无底线，最低也任命他个刺史郡守的干干。
不料孙坚却是个义勇双绝的人物、软硬不吃的家伙，对董卓的献媚毫不动心，董卓派来的政府和谈代表团的首席代表李催带回了孙坚的义正词严：“卓逆天无道，**覆王室。今不夷汝三族，悬示四海，则吾死不瞑目。岂将与乃和亲邪？”（《三国志·孙破虏传》）
紧接着便以实际行动断绝了董卓一厢情愿的和谈梦想，亲自提大军攻克了洛阳的南部门户大榖城，现在豫州军兵锋离洛阳仅九十里，京师克复指日可待。
瞄着孙坚的暗箭就在这时候离弦了，拉弓的是袁术的左右亲信，他们对领导人袁术是相当负责的，不避嫌疑向袁术敲响了警钟：袁哥，孙坚这小子如果占据洛阳，弄个黑社会啥的，怕你以后不好收拾呀，这小子可不是善茬，咱得防着点。
袁术一寻思，同志们说得有道理呀，立即对孙坚采取了有效的经济制裁措施。
目标是孙坚的软肋，你孙坚再怎么英雄无敌，部队总要吃饭吧？我断绝了你的军粮供应，看你这仗怎么打？
老板就是老板，这一招还真卡住了孙坚的咽喉，孙坚不得不连夜乘马，直奔鲁阳，拜见袁术。
见了袁术，孙坚激动异常。他在地上画来画去，分析形势和各方面的利害关系。最后干脆向袁术挑明了：“所以出身不顾，上为国家讨贼，下慰将军家门之私仇。坚与卓非有骨肉之怨也，而将军受谮润之言，还相嫌疑？”（《三国志·孙破虏传》）
袁术心中有鬼，理屈词穷，不由怀愧。
孙坚接着说：现在大功即将告成，然而军粮却供应不上。这形势，与吴起洒泪西河，乐毅功败垂成，完全一样！请将军明察、深思，早做决断！
袁术又一次从善如流，马上下令给孙坚调拨军粮，支持孙坚宜将剩勇追穷寇，誓将洛阳天翻地覆慨而慷。
射向孙坚背后的暗箭被孙坚暂时躲过，而这时的曹操却差点被自己部下的暗箭要了命。
扬州刺史陈温、丹杨太守周昕不是白送给了曹操四千装备齐整的部队吗？乱子就出在这部分白得来的部队中：好好的国军干着，突然变成了杂牌军，而且这支部队既不关饷，纪律又严，既不让抢老百姓，又不让抢大闺女，那当兵还有啥味道？干他一票，走人！
入夜，这帮骨子里是土匪的国军开始行动了，一声呼啸，直扑曹操的中军大帐，射人先射马，擒敌先擒王，叛军最懂得暗箭该首先射向哪里。
只是没料到这将来的曹丞相是个文武双全的角色，对中国功夫也相当有研究，曹操年轻时双戟独闯张让府的英雄事迹大概没传到扬州，知己不知彼的叛乱部队这下吃到了苦头。
曹操事逢突变，却临危不惧，单剑平叛，只身迎敌，冒自己中军帐中大火而不顾，杀贼十余人叛军溃散，镇压行动结束，计点兵额，开小差跑了三千多，陈温、周昕给的扬州兵仅剩下了五百来人。
幸亏没来得及真上战场，带着这样一支爱对自己人开火的部队打仗，不丢命才真是不合天理。
曹操现在深深体会到了建立一支嫡系部队的重要性、紧迫性。
曹操也不是什么省油的灯，也是大师级的暗箭高手，在此后不久，他的首支暗箭即照样射向不久前的战友，司隶河内太守王匡中箭丧命。
看来，曹阿瞒这哥们儿自己也是躲在背后射暗箭队伍中的一员，干掉王匡的理由看似很充分：你王匡听从袁绍的，杀掉了董卓议和使者胡母班，这是为了给胡母班报仇。
其实，曹操是犯不上为他人做嫁衣的，大概目的是为了王匡手中那点残存的泰山兵，真要报仇的话，也该找杀人命令的发布者袁绍去呀，不过袁绍目前风头正盛，一时还没有人敢惹。
陈留太守张邈，由于曹操的义气尚存，幸免于难，不过也隐隐觉察到了危险，率部回到自己的老窝陈留，还是在家里少出门安全系数大些。
就此，关东军阵营内部暗箭乱发，基本处于土崩瓦解状态。
先后丧命的其他几人：荆州刺史王叡、南阳太守张咨，丧命于孙坚；东郡太守桥瑁，丧命于兖州刺史刘岱；冀州刺史韩馥，被幽州刺史公孙瓒的白马军打了一下，被迫逃亡陈留太守张邈处，岂知占了他冀州老窝的袁绍还是不放过他，无奈自杀。