寻找突破口

在等待养蚕期的这段时间，路易斯遭受了许多人的强烈攻击，多数是不负责任而且充满敌意的。

我们都知道，当我们批评某一位学者的时候，应当针对其研究方法及结果，列举其错误而提出检讨才对，如果一开始就否定研究的可能性，并持不予信任的批评态度，明显是一种含有敌意的人身攻击。

路易斯的恩师杜马，怕路易斯沉不住气，就马上鼓励路易斯说：“我相信，只有你才能解决这个问题。不久的将来，你一定会成为养蚕业者的大恩人。”他又诚恳地忠告说：“为了完成你的研究，请听我的话，不必理会那些向你挑战的人，只管向你的目标前进。只要对自己的研究具有信心，那么又何必计较眼前的那些不值得重视的评语呢？”

为了不负恩师的期望，路易斯听从了杜马的劝告，重新振奋起精神，孜孜不倦地研究，将那些恶意中伤的人和话，抛之脑后。

1867年的1月，路易斯又和两个学生赶往阿拉斯。他的妻子玛丽和女儿玛丽也随同前往。

路易斯在去年大体上已经弄清楚了小黑斑病会遗传和传染，而这一年的研究，终于获得了确凿的证据。

正如路易斯的预料，所有的蚕都走上既定的命运之路。患有小黑斑病的蛾所产的卵，孵化成蚕以后，都患了小黑斑病，一个接着一个死掉了。健全蛾所生的卵孵化的蚕，都健康而很有生气地嚼食桑叶。所以，小黑斑病会遗传的事实，已经确定无疑了。

如果健全的蚕曾经从病蚕身上爬过，或者是吃了沾有病蚕排泄物的桑叶，也都会患上小黑斑病而死亡。这可以证明，小黑斑病是会传染的。

“小黑斑病的问题，就快要解决了。”路易斯想，“要预防这一可怕的病，应该把病蛾生下的卵全部毁弃，一个也不能留下来。如让病卵孵化成蚕，那么这些蚕不但会生小黑斑病，也会把病传染给健康卵孵出的蚕。”

正当他的研究成果即将完成，而在寻找小黑斑病对策的时候，发生了一件意料不到的事情。

健全卵孵出的蚕，平均分成16组饲养。各组蚕，健康情形一直都很好。没想到，第十六组的蚕几乎死光了。这些蚕一死就变黑，而且很快地腐败，尸身变得软软胀胀的。

路易斯突然感到了前所未有的失望。

但那不是小黑斑病。路易斯用显微镜检查，也没看到小黑斑。查阅蚕病书籍，才知道那是另一种疾病，叫做软化病。

蚕病中危害最大的还是小黑斑病。虽然说路易斯为了软化病还得把研究持续下去，但研究小黑斑病的目的算是达成了，因为他已找出了防治小黑斑病的对策。

小黑斑病的预防方法，简单得很。破茧而出的蛾，待其雌雄交尾后，就将雌蛾放在方形布上，让它产卵，最后把布折覆，包住雌蛾，用大头针穿过布与蛾翅而密封成袋，到了秋天或冬天，取出里面的死蛾，放在乳钵中，放入水研磨。研细后取其汁液一滴，放在显微镜下检查，如果发现有小黑斑，就将这一块附有病卵的布烧毁。

如此重复不断地进行，选留好卵，烧弃病卵，就可以逐渐消灭小黑斑病。

路易斯发明的这一预防方法，以后虽稍经改良，但基本上没什么大的改变，被世界各国所采用。

在许多国家，此法现仍被采用。不过，做显微镜检查时，蛾的研磨液中含有脂肪，会妨碍观察，所以很多人都在研磨液中加入酒精来溶解脂肪。

路易斯终于发明了这一个有效预防方法，但是发表时，它的价值并没获得确认，许多人并没有实际去试一试，只是嘴上不断反对。

不但是养蚕业者，就是学者也有人反对他的预防方法。路易斯对于这些恶意的批评，本想辩驳，但是想起杜马的忠告，也就淡然置之了。

“事实可以证明一切，与其做无益的争论，不如让人看看一两年之后的成果。”他这样想了之后，就把10架显微镜分别放在镇内各处。他对镇民宣布说：“我的预防方法对或者是错，请实际实验一下。由于这种检查，我相信养蚕业一定会再度兴盛的。”

事实证明，第二年3月路易斯再到阿拉斯时，那些按照他的预防方法实行的业者都获得了理想的成效。路易斯感到无限的欣慰。

这样，就清楚地证明了路易斯的预防方法完全正确。

小黑斑病已被征服，现在该轮到软化病的研究了。随后路易斯也发明了软化病的预防方法，这个方法和小黑斑病预防方法一样，是小孩子也能做的极简单的方法。

路易斯对蚕病的研究，至此已经完全成功，对于困扰了许多人的蚕病，已建立了完善的对策。