学生时代

寄宿学校

经过“孤寂之屋”的不愉快事件以后，约翰和艾丽斯在为他们敏感的儿子选择学校方面，就比较慎重了。他们的朋友克姆是一位校长，吉卜林称他为克姆叔叔。吉卜林被送到他那里，结果，在他那里的几年，成为吉卜林接受正规教育的仅有的几年。

克姆和乔琪姨妈的丈夫是同学，毕业于牛津大学，曾到俄国给有钱人家的孩子做家庭教师。返回英国后，他继续以教书为业。后来他到了一所公立学校担任舍监，这所学校的大多数学生是驻印度的英国人子弟。到1874年，英国政治改革，军官职位不再是花钱就可以买得到的，而要通过严格的考试，一群军官决定成立一个学费不贵的学校，让他们的子女就读，以便将来参加这种考试。他们想到了克姆，邀请他做校长。于是以克姆为校长的联合服务学院成立了。

联合服务学校位于海边，是一排白色五层楼的公寓式的房子。吉卜林在1878年初来到这所学校，那时它才初具规模。

到学校还不到两天，吉卜林就结识了一位朋友。这位朋友叫乔治，爱尔兰人，不喜欢说话，态度严肃而资质优秀，极喜欢看书。乔治发现，这位年纪轻轻嘴上就长了细细髭毛的新同学也很有文学天赋，于是两人很快就成了亲密的友伴。

第一学期并不好过。学校开办不久，学费便宜，学生出身很杂，再加上克姆并不是很严格，学生之间常有以大欺小的事情发生。

其实学校刚成立的时候，以大欺小的行为更为猖獗和残暴，只是乔治和吉卜林没有赶上而已。不过他们在联合服务学院就读时，仍然有被较高大的学生欺负的危险。

19世纪末的寄宿学校都以鞭打学生的手段来维持纪律，但是由于克姆的自由派见解，这种打骂手段在联合服务学院用得不多。如果有人冒犯班长的权威，他们被准许打冒犯者三下；如果没有参加规定必须参加的比赛和活动，也会受到被打三下的处分；舍监可以打学生，如果学生犯了严重的过失，如饮酒等，则要报告校长，校长会在大庭广众之下鞭打犯者，或予以开除。

吉卜林当然不喜欢受到鞭打的屈辱，因此经常十分小心谨慎地处理自己的日常事务。他长得越来越强壮，也越来越有信心。他是全校唯一戴眼镜的人，因此外号为“眼镜”。因为视力不好，他获准可以不参加某些活动。他喜欢读书、写东西，常有男孩子嘲笑他的这种爱好，但没有人认为他是无用的人，而在他那个小世界里有着至高无上权威的人物——校长，还认为他是讨人喜欢的、有价值的人。

这些经历对吉卜林性格和心态的发展是极为重要的。他成为作家后，偏爱写作狂暴而感觉不敏锐的男性社会的文章，书评人曾一度认为他是个感觉不敏锐的人。说到鞭打处罚，吉卜林描写得就好像谈论握手一样轻松；他对狂暴恶作剧十分喜爱；他容忍军人任意残杀敌人等。这些都被人引为证据，用来证明吉卜林本性残忍。