创作歌剧

从1775年开始，海顿的责任逐渐增加。此时，在伊沙哈哲举行的艺术活动有了重大改变，影响了海顿的责任。在这以前，亲王的剧院主要是给旅行的话剧团演出，现在他决定提高歌剧的地位。前几年，歌剧只在特别的节庆时才演出，编曲的工作由海顿来负责，现在，亲王要请著名的当代作曲家们编写许多意大利歌剧。他还买了相当多的意大利歌剧曲谱，又聘请了新的歌唱家。海顿虽然不必再为他的主人作新的中音提琴曲谱，却要每周指挥两次歌剧。

这些改变自有原因，其中最重要的原因是，在经过几年的停滞后，意大利歌剧又受到了重视，尤其在维也纳皇宫里。此外，尼古拉斯现在显然对演奏中音提琴不太感兴趣了，他情愿将时间花在欣赏歌剧上面。

一般的歌剧只用弦乐器，海顿却喜欢加强第二小提琴和中音小提琴，并且要加上双簧管和号角等吹奏乐器，以增润歌剧的韵味。伊沙哈哲没有合唱队，如果合唱的部分不能由一群独唱者合作演出，它们就必须被省略。此外，海顿毫不犹豫地大幅缩短了大部分表演的歌剧。如果他觉得乐曲过长，他甚至会改变它的形式。海顿也会去改变音乐的速度，他习惯改变缓慢的乐章，譬如说，他把“甚缓板”改为“流畅的行板”，有一次甚至把“庄严的行板”变为“活泼的快板”。此外，他偶尔也会省略错综复杂的花腔过门。

不知道这许多删节和节拍的加速，是海顿自己的偏好，还是亲王本人的意思。不过，大概海顿自己也不喜欢意大利庄严歌剧里的那种空洞和冗长的表演吧。

无论如何，每一次演出，都需要做许多周密的准备工作，因此，有很多额外的责任加到了海顿身上。艾斯特哈齐亲王也了解海顿日益繁重的工作，因此他和海顿重新签订条约，提高了海顿的待遇。合约中最重要的就是取消了旧条款中所谓“海顿的全部作品，完全属于亲王私人所有”的规定。虽然海顿早就成功地不受旧条款的约束，他仍很高兴，因为新的合约给了他更崇高的地位。

不可否认的是，海顿的工作为他在音乐方面的成就提供了不少机会。对于像莫扎特这样的音乐家来说，日复一日的单调生活和缺少任何消遣的工作是不能忍受的，但是这种工作却帮助海顿发现了自我。在伊沙哈哲，他从未被剥夺知识上和艺术上的刺激，例如，巡回的戏剧团体会表演歌德、莱辛和莎士比亚的作品。莎士比亚的作品在当时仍是稀世珍品，因此，伊沙哈哲的与世隔绝并没有使海顿远离当时伟大的精神和艺术活动。事实上，这段时间恰恰显示出海顿对于当时艺术潮流的敏锐洞察力。

1779年，艾斯特哈齐亲王聘请了意大利小提琴家安东尼奥·波尔切利和他的妻子露吉亚。但是他们两个人的表现都不太令人满意，做丈夫的身体很差，经常不能完成任务。他的妻子虽然经过海顿的特别指导，还是只能担任一些小角色。他们的的薪水和别人相比也很少，每人年薪465个金币。而其他人，像歌唱家马西达·波隆纳年薪1000个金币。但是亲王觉得，这对夫妇的表现连这些钱都不值。他们的合约在1780年年底到期，但是亲王在合约到期之前就告诉他们，他不再需要他们继续服务下去了。尽管如此，露吉亚仍然待在乐队里领薪水。亲王不再坚持他的意思，因为他知道，如果要使海顿心平气和，他就必须睁一只眼闭一只眼，让露吉亚·波尔切利继续待在合唱团。

这位女歌手只有19岁，比海顿整整小了28岁，她和老迈体弱的安东尼奥的婚姻并不美满。露吉亚的到来激起了海顿心中的涟漪。海顿是一个感情丰富细腻的人，由于婚姻生活的不幸，他无法从婚姻中得到安慰。这位年轻歌者的孤苦无助，激起了海顿的保护本能。过了不久，他的同情就滋长为深厚的热情。然而，海顿是一个道德感很强的人，露吉亚也很理性。他们都不能脱离现在的婚姻，所以很多年里，他们都只能把各自的感情埋在心里。海顿曾答应过露吉亚，只有当他的妻子死去后，他才可以娶她为妻。