老朋友去世

弗洛伦斯并不因这些成就而自满，她认为陆军医疗部虽已得到改善，但陆军部本身却是改革的重点，否则内阁改组或赫伯特辞职的话，恐怕改革又难以顺利地进行了！

所以，她必须把握住赫伯特在位的机会，实现这个理想。但这件事即使得到赫伯特的全力支持，也无法像改革医疗部那样顺利，因为它必须耗费庞大的资金，所以一定得经过财务大臣的批准，但财务大臣格拉特斯顿是有名的牛脾气、难应付的老顽固。

当改革的消息传出后，陆军部的守旧派立刻团结起来，猛烈反对这项革新。他们所忧惧的是长年来辛苦争取到的地位和势力，会因为革新而受到影响。

守旧派以军务次长为领袖，他们的反对使得弗洛伦斯的改革方案寸步难行。而且，赫伯特两年前得过肠膜炎，健康情况一直不好。如今面临大敌，又要设法将陆军部改革为弗洛伦斯理想中的那样，这使他忧虑过度，导致旧疾复发，病情恶化。

他屡次想辞职休养，弗洛伦斯却屡次劝阻，他只得抱病留职。但他终于无法再支持下去，于是他首先辞去众议院的职务，再把没有标名日期的辞职书呈送首相。1861年7月9日，他去拜访弗洛伦斯并向她辞行，之后起程前往比利时的温泉地养病。

在温泉地静养，并没有使赫伯特的病情好转，7月25日，他回到故乡威尔顿，不幸于8月20日与世长辞。临终前他口中念着：“可怜的弗洛伦斯……可怜的弗洛伦斯……虽然我们已尽了最大的努力，但我们的工作还没有完成……”

赫伯特自从认识弗洛伦斯以后，生活便有了很大的转变。

有人说他的健康恶化，以致丧失生命，完全是弗洛伦斯一手造成的，因为他非常佩服弗洛伦斯，赞同她的看法和作风，所以不惜付出生命的代价，去完成她的理想，实现她的抱负。

弗洛伦斯抱病在床，动弹不得。在这种情况下，赫伯特的死亡带给她很严重的打击，她内心的悲痛不难想象，但她强忍泪水，由衷地哀悼，并为赫伯特的灵魂祈祷。

赫伯特的死是弗洛伦斯一生中经历的最悲痛的事情。自身的病痛已是极大的不幸了，没想到赫伯特比她更不幸！

她就像折断了翅膀的鸟，从高空向地面急速地坠落。无论她有多丰富的经验和知识，或多远大的抱负，现在都已无法实现了。改革陆军部的理想已成泡影，“小陆军部”也宣告瘫痪了！但她仍不愿放弃，擦去泪水，再度寻觅，希望能找到一个足以代替赫伯特的人。

弗洛伦斯在陆军部的影响力大约持续了10年之久。但是这种关系随着岁月而逐渐消逝，她不但无力再改革陆军部，连其他事也无能为力了。

赫伯特去世的同一年，还有另一件不幸的事发生，那就是一度成为她左右手的表哥尼柯逊也因积劳成疾而去世了！