未完成的心愿

弗洛伦斯无意接受群众的热情，也无心周旋于上流社会，谋求富贵。斯库塔里的工作是她最活跃的时期，她从此埋名隐居，丝毫不眷恋世俗的荣耀。

她的生命虽长达90年，但在她回国后的漫长岁月里，却始终无法摆脱病痛的纠缠。

经医师诊断，她的身体非常衰弱，而且神经系统和心脏机能都已不再像以前一样健康，经常发生休克的现象，但除了疲倦之外，却找不出其他的症状。因此除了长期疗养，没有其他有效的治疗方法。但是她并没有休息的打算，尽管别人苦口婆心地劝阻，医生也严厉警告，但她仍无动于衷。

原来，她心中还有尚未完成的事：

我要站在祭坛上，为无辜死亡的人们上诉，只要我一息尚存，我就要为他们而战。军人为国家牺牲了宝贵的生命，我必须替这种高贵可敬的行为争取最高的荣誉。为了这个目的，我一定要努力奋斗到底。

这就是弗洛伦斯在日记中吐露的心愿。

克里米亚伤残病人的惨状，时时浮现在她眼前，使她永远无法忘记。然而造成这种惨状的原因是陆军部的失职以及官员们的无能。

如何才能改善陆军部的现状呢？21个月的实际经验使弗洛伦斯详细地了解了内幕，她研究过改革方案，并且拥有全国人民的信赖与托付这样庞大的后盾。

这些都是帮助她完成心愿的主要动力，她要借着这些优越的特殊条件改变英国的医护状况，使克里米亚的惨痛教训不再发生。因此她下定决心，为争取人类的福祉与政府当局周旋到底。

克里米亚战争虽已结束，但驻守在印度、伊朗等地的英国军队仍在混战之中，这是克里米亚悲剧的延续。弗洛伦斯为此忧心忡忡，哪有心情考虑自己的健康？

女王的御医詹姆斯·克拉克是弗洛伦斯的朋友，为了安排弗洛伦斯和女王见面，他特地在8月23日邀请弗洛伦斯到他在苏格兰的别墅静养一个月。因为维多利亚女王和亲王殿下最近可能会到附近避暑，这是一次非常难得的机会。

这个邀请使弗洛伦斯非常高兴，因为她很早就想当面向女王表达在斯库塔里时所蒙受关爱的谢意，她更希望日后的工作能得到女王的支持。

于是，9月15日弗洛伦斯来到克拉克的别墅，并于21日觐见维多利亚女王和亲王殿下。

26日，女王亲自接待弗洛伦斯，她们愉快地交谈着。

事后她赞美弗洛伦斯说：“她有着高超的聪明才智，足可担任陆军大臣。”

弗洛伦斯也写信告诉朋友说：“我见到了女王、亲王殿下和内务大臣，这使我感到非常荣幸！不论他们是否具有施政的实权，但他们重视并支持我的看法，我已非常满意了！”

如想实现弗洛伦斯的改革方案，首要关键是取得陆军大臣的合作。由于女王的安排，弗洛伦斯有机会与陆军大臣潘穆尔做一次详细的会谈，大臣诚恳倾听弗洛伦斯发表意见的态度，使她非常高兴。可是，想要全面改革陆军部的组织和制度不是件容易的事。因为思想落伍的守旧派仍然在陆军部占有很大的势力，这些人冥顽迂腐，绝对不会赞成这项改革方案的。

当年弗洛伦斯在斯库塔里时，医疗总督史密斯便是反对派的首脑人物，他们联合一批对弗洛伦斯有成见的官员，形成一股强大的反对力量。

陆军大臣潘穆尔不是一个急进分子，他是以延误要事出了名的大臣，弗洛伦斯曾经给他起了一个名副其实的绰号“老牛”。虽然他很重视也很赞成弗洛伦斯的意见，但却没有改革的勇气和决心。

弗洛伦斯为了挽救英军，贯彻自己的理想，不得不毅然决定对抗陆军部。

10月15日，她从克拉克的别墅回到茵幽别墅，11月2日又来到伦敦，以老巴林顿街的旅馆为大本营，开始进行激烈的对抗活动。当时人们称这家旅馆为“小陆军部”。

弗洛伦斯的身体状况每况愈下，她经常躺在安乐椅上，一边痛苦地呻吟，一边认真地写报告和处理文件。

要完成这件大事，少不了精明可靠的助手，他们除了要具备忠诚、服从以及密切配合的条件外，还必须具备服务、牺牲和敬业的精神，这种人才在弗洛伦斯的朋友圈中有很多。

为病魔所困的弗洛伦斯之所以能顺利地进行各项工作，完全要归功于她得力的助手们。“小陆军部”是由才华出众的弗洛伦斯为中心，加上精干的助手群所结合而成的高效率团体。而他们背后强而有力的支柱是希德尼·赫伯特。赫伯特有慈悲的胸怀，个性酷似弗洛伦斯，两人交情甚笃，犹如同胞兄妹。

无论什么事情，弗洛伦斯能体会到的，赫伯特也从未忽略过，而赫伯特计划进行的事，往往弗洛伦斯也早已在心中盘算。只是赫伯特没有像弗洛伦斯一样积极地行动，也没有像她一样具有丰富的经验和见识。但他却拥有弗洛伦斯所没有的大权，权势对一个实行者是很重要的，这是弗洛伦斯唯一欠缺的。

因为她是女人，尽管全国人民和士兵都拥戴她，甚至女王也支持她，但她仍无法成为攻击塞瓦斯托波尔的指挥官，也无法成为英国陆军大臣。

由于这种缺憾，她和赫伯特之间存在一种不可分离的关系，维系这种关系的还有更坚固的友谊。

此外，在斯库塔里结识的朋友也都会聚成一股强大的力量，协助弗洛伦斯进行改革运动。其中有一位卫生专家——沙谢兰特博士是她最得力和最诚挚的朋友。他们共同磋商各种问题，合作亲密无间，他不但是弗洛伦斯晚年的密友，且将一生贡献于弗洛伦斯的事业，毫无怨言。

虽然他们不是政府官员，但对弗洛伦斯却有很大帮助。在她的亲戚中也有很多这样的人。

第一个就是玛依姑妈。从到斯库塔里，她就一直跟随弗洛伦斯，像慈母一样地照顾着身体羸弱的侄女。第二个就是表哥尼柯逊。他对弗洛伦斯崇拜有加，对她的命令绝对服从，不幸的是他积劳成疾，以致英年早逝。再就是姐夫哈利·巴尼。1857年6月，38岁的姐姐芭斯诺普与55岁并且已经有四个孩子的哈利·巴尼结为夫妻。姐夫是一个富有而慷慨的人，他给予了弗洛伦斯不少的支持。

阵容强大的“小陆军部”和英国陆军部相持不下。如此，不知不觉中又过了一年。