回到祖国

1856年3月30日，各国于巴黎签订和平条约，战争终告结束。英国、法国、意大利等国的军队都陆续踏上归程。

7月初回到斯库塔里的弗洛伦斯也准备行装打算回国。

21个月以来，她付出的爱心和努力总算没有白费，但在这片土地上，她仍有一件未了的心愿，那就是要在巴拉克拉瓦高地为阵亡的士兵和不幸牺牲的护士树立一座巨型的大理石十字架，以表扬他们伟大的功绩。

6月3日，英国陆军大臣遵照维多利亚女王的旨意，颁给弗洛伦斯一张感谢状，代表全体国民和英国政府的最高敬意。7月25日，总司令发出了一封感谢函：

英国军人永远不会忘记你的恩典！

由于无知和组织不健全的关系，对你有误会和不敬，但是绝不会因此而磨灭你的功劳和恩惠，这是英国军人特有的美德，请你相信。

土耳其皇帝也赐给弗洛伦斯一只钻石手镯，并分送慰问金给每一位护士。现在，这只手镯和女王御赐的胸针都一起陈列在博物馆。

克里米亚和斯库塔里的军队都已全部回国，护士们也都回到自己的故乡，最后该是弗洛伦斯起程的时候了。

在英国本土，上自维多利亚女王，下至黎民百姓，没有人不高声欢呼弗洛伦斯·南丁格尔的名字。

久别故乡的克里米亚勇士滔滔不绝地向家人们诉说护士们的伟大与他们心中的无限敬爱。“如果不是她们，我恐怕无法再见到你们了！”

举国上下无不热切地期盼弗洛伦斯的归来。

要怎样迎接这位伟大的女英雄呢？不如开一个盛大的庆功宴，由市长和各团体领袖发表演说。也可以请她坐在美丽的花车上，由市民引导游行，接受人们的欢呼！

但是，弗洛伦斯天生不喜欢在热闹、喧哗的场合中出现，加上长久以来的劳累，她的身体早已衰竭不堪，而且已经立下遗嘱。在这种悲恸的心情下，她发现自己的体力绝对无法承受这份热情。因此她先把护士和自己的行李送回英国，再以朴素的打扮，随着玛依姑妈假冒史密斯夫人和小姐的身份，搭乘外国轮船，悄悄地离开了斯库塔里。

这个计划非常成功，无论在马赛、巴黎、伦敦，甚至于到茵幽别墅的一连串旅程中，都没有人察觉到这位身心疲惫、清瘦衰弱的史密斯小姐的真实身份。

1856年8月7日，弗洛伦斯和两年前离开时一样，又悄悄地回到久别的茵幽别墅。

据说，她们从火车站沿着小径漫步回到家里，却没有人发现弗洛伦斯回来了。

尽管她无声无息地踏上祖国的土地，但欢迎会依旧如期举行，只是形式上有所改变，芭斯诺普在日记中记载：

第二天，当丘陵上的小教会鸣钟时，礼拜堂里举行了感恩会，这真是最纯真的欢迎仪式。

她事先寄回来的行李非常有趣，是士兵们送给她的一只俄国小狗、三只小猫，以及斯库塔里的泥土。

此外，弗洛伦斯还带回了两个少年，一个是跟随弗洛伦斯在医院工作了10个月的跛脚少年，一个是名叫彼得的俄籍年轻俘虏。