母女的通信

伦敦的上流社会正计划举办各种活动来褒扬弗洛伦斯。但对无意于物质又无心于名位的弗洛伦斯来说，什么方式才能使她开心呢？这真是一个难题！

以赫伯特夫妻为首的上流社会经过磋商一致认为，向弗洛伦斯表示敬意的最好方法，莫过于设法使她的工作持久，并能充分发挥她的各项才能。赫伯特不愧是弗洛伦斯的知己。他们决定建立一所护士学校，培养她心目中真正的天使，于是筹款的工作积极展开。大家都相信，这种方式，她绝没有理由再推辞了。

这项正确而完美的提案由赫伯特担任名誉秘书，各筹备委员也相继产生，他们开始募集资金。

为了使全国人民都能向弗洛伦斯表达敬意，募款的范围没有局限在上流社会，而是以全英国人民为对象。

1855年11月29日，曼彻斯特召开演讲会，阐明“弗洛伦斯基金”的宗旨。参加这次演说的主要是皇室宗亲。由于他们的光临，会场生色不少。

赫伯特和各界名士都分别发表了意见，赞扬弗洛伦斯的伟大，这些言论引起台下的共鸣，博得了热烈的掌声与一致的认同。

那天晚上母亲在写给弗洛伦斯的信中说：

11月29日是我一生中最光荣的一天。孩子，虽然夜深了，但为你举办的演说会依然萦绕耳际，我必须立刻告诉你，否则我无法入眠。

在我们家族里，最不关心自己荣誉与名位的就是你！但是今天，对南丁格尔家来说，却是一个最值得骄傲的日子。也许你不在乎这些，但我仍希望你与我共享喜悦。在英国，从来没有为了一名女子召开过这么盛大的演说会，你所塑造出来的女性形象将使更多的母亲感到骄傲。对你而言，或许有件事能使你欣慰，那就是赫伯特在今天的演说会上，赞扬了布雷斯布里奇夫妇献身战场的服务精神……我和你的姐姐芭斯诺普没有勇气出席演说会，直到散会前我们都不曾离开会场的休息室，时时有人前来报告演说的内容，所以我们对大会的所有情形都了如指掌。

世界上，能对自己的女儿感到如此满意的母亲实在不多，能够使母亲享有这等荣耀的女儿更是太少。

弗洛伦斯的回信如下：

如果显赫的声名和我为神以及人类做的工作能使您感到满足，那我也就满足了！我一味地工作，从不渴求声望与地位，但如果这些东西能使您觉得快乐，那将是我最大的欣慰！

今后，我会更爱惜我自己。弗洛伦斯·南丁格尔将经常出现在人们口中，如果你们会因此感到喜悦，这不但是我得到的最好的酬劳，也是对你们所付出的一切所给予的补偿。

“弗洛伦斯基金”募款的演说会开始在各地召开，甚至连战区医院和军队也不例外，长官们从不干涉这些活动，因此短时间内就募集了9000英镑的基金。

这笔庞大的基金代表着人们对弗洛伦斯的敬意。大家都希望她的大名永垂后世，并希望她在斯库塔里手持明灯，驱走黑暗，带来光明与力量。全英国的人们都静静地等待她归来。