其他探险队的征程

日子一天一天过去，11月转眼逝去，进入关键的12月，南极点也更接近了。

全世界的人都在屏息注视着这两支探险队!

罗伯特·福尔肯·斯科特是一位伟大的探险家，他之前已经到过南极地区，发现并命名了爱德华七世半岛。不论这次结果如何，他在南极探险中所建立的功业都应该被载入史册。

斯科特探险队将营地设在草原地区是他们厄运的开始。那个地方不断有恶劣的气流相冲击，全年都是坏天气，而且那里距离南极点比较远。从探险地点疲劳不堪地归来，营地自然是越近越好，因为这多出来的一两个小时的路程往往会造成人员伤亡。后来一些研究者计算两队从出发点到南极点的距离，斯科特探险队比阿蒙森探险队多了约24千米，来回就差了48千米。生与死或许就在这一点上。

斯科特探险队前往南极点的成员也是五人，包括斯科特、威尔逊、巴布斯、厄兹和埃邦斯五人。他们的主要交通工具也是雪橇，不过与阿蒙森探险队不同的是，他们雪橇的动力来自于矮种马。

这种西伯利亚矮种马生活在寒带地区，耐寒能力极强，也习惯冰上生活，但是它们的速度不如爱斯基摩犬。更糟的是，一匹马的食量相当于数只爱斯基摩犬。另外，拖动雪橇时，少了一两只爱斯基摩犬并没有太大影响，可是少了一匹马的话，雪橇就很难拖动了，这无疑是致命的。

斯科特虽然是优秀的探险家，但对于从营地到南极点的行程——在距离的估计和难度的预测上，他的判断可能是错误的。并且他在前往南极点的途中，并不像阿蒙森一样设粮库，只是一路疾行。

斯科特探险队选择的路线比阿蒙森探险队的要更为艰苦。距离不但较远，在粮食、行速等各方面都出现了重大判断失误，而且队员们自出发以来就一直处在忧虑焦急中。当然，尽管遇到了种种困难，斯科特作为一位探险家的勇气和执着却不允许他中途放弃，他咬紧牙关，奋力前进。

事实上，与此同时，除了斯科特和阿蒙森的两支队伍以外，还有日本的白濑探险队也在努力迈向南极。

白濑探险队的队长白濑矗是日本军部的陆军中尉，1910年11月，他率领探险队从东京出发，一路南下。出发前，白濑曾在库页岛一带购买了30只库页岛犬，这种犬耐寒耐冻，但是在探险队南下的过程中，库页岛犬因为气候的不适应，相继死亡。到新西兰时，就只剩下10只了。等到第二年3月中旬，库页岛犬只剩下五只，虽然南极大陆已经近在眼前，但因天气恶劣，船身在怒涛流冰中大受损伤，几乎无法航行。不得已，白濑决定返航。当探险队返航途中停泊在悉尼时，库页岛犬只剩下一只了。船在悉尼整修，白濑派人返回日本，设法补充经费、探险用具和库页岛犬。

1911年11月，白濑探险队从悉尼出发，再度驶向南极，并于第二年1月到达罗斯海。白濑探险队马上登陆，建立了营地。白濑派松村和吉野两人留守营地，他与另外四名队员前往南极点。

从三个地方出发的三支探险队，目的地一致，都在夜以继日地前进，展开了激烈的国际竞争。

斯科特逐渐意识到了探险队存在的问题，西伯利亚矮种马经过之前的艰难跋涉已经精疲力尽，它们软乏乏地躺在冰原上，身体消瘦，毛无光泽，马蹄因破裂而渗血，双眼毫无光采。它们的生命能延续多久呢？恐怕死亡只是迟早的问题而已。如果这些马都死光了，队员们的命运又将如何呢？斯科特打了一个冷颤，不敢再想下去，但在队员们面前，他态度如常，不露出丝毫悲观的样子。

到1912年1月，斯科特一行人已经萎弱无力，斯科特自己也几乎绝望了。18日这天，测量纬度的巴布斯突然狂喜地喊叫起来：“队长!再有8千米就是90度，极点了!”

斯科特和其他队员好像不敢相信巴布斯的话，顿了片刻，才欢呼起来。探险家们以不屈不挠的精神，坚定执着地走到这里，如今总算苦尽甘来了。