对英军的支援

英法战争如火如荼地展开了。英国政府并不同意各州在奥尔巴尼提出的联盟计划，他们相信如果美洲联合起来进行防御，那么这个殖民地的军事力量将会越来越大，以至于难以收拾。同时，因为战争的缘故，英军计划从新英格兰和纽约进攻尼亚加拉、克朗、波因特和阿卡迪亚的军事行动。由于不允许各殖民地联合抗敌，建立自己的武装，只得从英国本土运兵到北美作战。

英国政府派遣布雷多克将军率领英国两个团的正规军来协助美洲的防卫工作。宾州的议会从别处得到一些消息，获悉布雷多克将军对教友会的议员们存有强烈的偏见，根本不愿意来执行这项任务，便派遣富兰克林去招待他。

富兰克林在马里兰的弗雷德里克遇到这位将军，他正在那里等待马里兰和弗吉尼亚州募集运输马车的士兵。富兰克林在那里陪他住了好几天，每天与他同桌共餐，利用各种机会消除他对议会的成见。正当富兰克林准备动身返回宾州复命时，征集马车的报告到了，副官们征集到的只有25辆破货车，其中还包括一些破得没法用的。布雷多克将军闻讯大失所望，埋怨英国政府命令军队在缺乏运输工具的地区登陆。副官们也纷纷议论这次远征必败无疑。

富兰克林提议他们应该在宾州登陆，因为在宾州，几乎每户人家都有一辆马车。布雷多克将军听完，马上请求富兰克林帮他们征用马车，他们愿意付给每个车主一定的报酬，如果马车或马匹折损，他们也会原价赔偿。

两星期后，富兰克林帮他们征用了150部马车和259匹驮着货的马。不久，富兰克林又为军中的军官们解决了日用品紧缺的问题。布雷多克将军又进一步请求富兰克林帮他们负责军需的供应，富兰克林答应了，并且每日忙忙碌碌地采办军粮，直到听到英军败北的消息为止。

此时，富兰克林已经为采购军需垫付了高达1000英镑的费用，他寄了一张账单给布雷多克将军，幸运的是，将军在看到这一账单后，立刻令人将1000英镑还给富兰克林，余款则等到下一次再付清。但是剩下的余款富兰克林后来也没有收到。

布雷多克将军是一个勇敢的人，可惜他太过自信，对于自己部队的作战能力估计过高，低估了美洲人和印第安人的实力。宾州的印第安翻译员乔治·克罗汉带了100名印第安人加入了他的阵容，如果他能重用他们的话，他们本来是可以成为很好的向导和侦察员的，而他却有意忽视他们，克罗汉忍无可忍，终于弃他而去。

不久，布雷多克率军向杜奎恩堡进发时，遭到了埋伏敌军的袭击，英军措手不及，加上有辎重马车随行，全军秩序大乱，被敌军杀得惨败。布雷多克将军受了重伤，几天后便去世了。率领后续部队押送粮草辎重的邓巴上校闻讯后，不仅没有奋勇作战，反而一头扎进费城，不敢迎敌了。

富兰克林后来写道：“这件事第一次使我们美洲殖民地人民想到，我们对于英国正规军的英勇无敌推崇备至，是毫无根据的。”

英军登陆后的第一次行军，抢劫掠夺，无所不为，使得某些穷苦家庭完全破产。他们的行为和1718年通过殖民地的法军相比，简直有如天壤之别，这批法军从罗得岛行进到弗吉尼亚州，一路上秋毫无犯。

布雷多克将军的所有文件全部落入敌军手中。他们将其中一部分文件翻译成法文，并且印行出来，证明英国政府在战争之前就对法国抱有敌意。在这些文件中，富兰克林曾看到几封将军写给内阁的信，其中对富兰克林为军队效劳一事推崇有加。然而，由于这次远征出师不利，富兰克林对他们而言也就没有多大价值了。

富兰克林曾请求布雷多克将军，让他把要将他们从宾州买来的侍者征召入伍，并释放那些已经被征调的侍者。将军很爽快地答应了。可是轮到邓巴上校执行这项任务时，他可就没有那么慷慨了。当他仓皇中逃回费城时，富兰克林请他将兰加斯德三个贫穷农民的侍者释放，他还提醒邓巴上校，关于这件事将军已经下过命令。上校说他们过几天会经特瑞顿到纽约去，如果那几个农民能到特瑞顿去找他，他就将他们的侍者还给他们。那几个可怜的农民依照约定不辞辛苦赶到特瑞顿，还花了一大笔旅费，而上校却食言了。

因为在战争中损失了很多马车和马匹，这时候，所有的物主都来找富兰克林，希望英军能依约赔偿。富兰克林告诉他们，赔偿金已经在军需官的手中了，不过一定要等谢莱将军颁发命令才可以发放。他一再向他们保证，并请他们务必要忍耐。

然而，富兰克林的保证和解说并不能令他们满意。有一些人甚至开始控告他，后来，谢莱将军派了几个委员来审查损失的案件，调查清楚后，赔偿金才发到物主手中。这笔赔偿金高达20000英镑，如果要富兰克林自己赔付，一定会使他倾家**产。

在英军尚未败北之前，有两位医生曾拿了一张募捐单来找富兰克林。他们准备一听到胜利的消息后就召开庆祝会，所以希望富兰克林能捐献点钱来购买烟火。富兰克林告诉他们，等到胜利后再筹备也不迟。他们都很惊讶，其中一个说：“你难道不认为我们一定会攻下那座城堡吗？”

“我不知道我们是不是会拿下那座城堡，我知道战事变幻无常。”

富兰克林向他们解释清楚后，他们放弃了募捐。如果烟火都准备好了，他们才是欲哭无泪呢。

现在，由于英军战败，各城镇的民兵团纷纷成立，开始展开训练。州长指派富兰克林负责指挥西北边境的防卫事宜，因为此地经常遭到印第安人的袭击，他希望能招募兵士，建立一连串的防守据点，保护沿线的居民安全。富兰克林认为自己并不是合适人选，不过他还是毅然接下统率民兵的事务。州长委派富兰克林全权处理此地的防务，还给了他一些空白的委派令，让他自己委派合适的人当军官。

召集兵士并不困难，短短的时间内，他们就召到560人，全部由富兰克林领导。富兰克林的儿子威廉先前在对加拿大的战争中当过军官，现在也成为富兰克林的副官，他对富兰克林的帮助很大。印第安人已经烧毁了弟兄派教徒聚居的纳登荷，而且屠杀了许多居民，但是富兰克林认为这个地方的地理形势不错，应该在此建立一个炮台。

为了向纳登荷进军，富兰克林先在伯利恒召集各民兵团，那里是弟兄派教徒的主要居留地。富兰克林很惊讶那里的防御工作做得如此完备；原来，纳登荷的毁灭使当地的居民了解到灾难已经近在眼前，因此提高了警惕。他们从纽约买来充足的武器和弹药，当地主要房屋都用栅栏围起来。他们甚至还在高大的石屋窗户间的石梁上放置了许多铺路石，如果印第安人企图进攻这里时，妇女们便可以站在高高的石梁上，拿石头朝印第安人的头部砸去。

这里的教友派参加守卫，井然有序地轮班戒备，像任何驻防城市的守备队一样。这个地方已经获得英国国会的同意，豁免组织民兵防卫的责任。有一次在和施金堡主教的谈话中，富兰克林提到了自己的疑问，主教回答说，这确实不是教友会立教的信条之一，可是根据一般常识，近在眼前的危险有时候确实会让人改变。

大约在1月初，富兰克林就派人着手修筑炮台了。他先派遣了一个支队到密尼西克，指示他们在那里建造一座炮台，保护地势较高的居民，另外又派了一队到地势低的地区另造一座炮台；富兰克林则自己率领其他的部队到纳登荷去修筑炮台，弟兄派教徒替富兰克林弄来五部马车，以便运送工具、食物和行李等。

在富兰克林离开伯利恒之前，有11个农民被印第安人从自己的田庄赶走，跑来请求富兰克林供应他们一些武器，使他们可以夺回自己的牲口。富兰克林分给他们每人一支枪以及适量的弹药。前行不久，开始下起滂沱大雨，整整下了一天，路旁又没有任何住户可以让他们躲雨，因此，他们只能狼狈前行。直到傍晚，他们才来到一处德国移民的谷仓里避雨。幸好在行进路上没有遇到袭击，因为他们的武器都很普通，不防水，而印第安人却能够灵巧地设计出防水防潮的装置。

他们那一天遇上的11个农民被印第安人杀死了10个，唯一的一个幸存者后来告诉富兰克林，他和同伴的枪支都无法发射，因为火药被雨水淋湿了。

第二天，天气晴朗，富兰克林带人抵达了荒芜的纳登荷。那里有一间锯木厂，附近散放着几堆木材，建筑一栋小木屋是当务之急，因为当时天气寒冷，他们又没有带帐篷，需要赶快找到安身处。

第二天早上，他们将炮台设计好，选择了台基，炮台周围总共达455英尺。富兰克林带人将455根栅栏紧密排列，每根栅栏由直径为一英尺的树干制成。他们带来的70把斧头立即派上了用场。士兵们灵巧地挥动斧头，建筑栅栏的工作立即展开。士兵们的进展速度很快，砍一棵直径14英寸的松树只要几分钟的时间。每一棵松树可被锯为3根18英尺长的木桩，每一根的一端要削尖。伐树的工作正在进行时，其他人便沿着预定位置的周围，挖掘三英尺深的壕沟，使木桩能够插进里面。五辆四轮马车负责从森林里将木桩运到建筑炮台的现场。虽然那个星期里常常隔一天便要下一次大雨，他们还是迅速地将工作完成了。

这次事件使富兰克林有机会悟出一个道理：当人们有工作可做时，他们就会非常满足，脾气很好也很快乐。如果知道自己今天干得不错，下工后他们会心旷神怡地度过整个晚上；但是在空闲的日子里，他们会变得脾气暴躁，并且经常抱怨，抱怨猪肉味道太差、面包难吃以及其他芝麻小事。

这种炮台虽然简陋，可是用来对付印第安人却绰绰有余。他们目前的处境很安全，万一发生不利的情况，也有后路可以撤退。他们在附近搜索印第安人足迹的时候，发现了印第安人趴在附近侦察炮楼进展的痕迹，四周的草地上有他们躺过的痕迹。印第安人总有自己的一些独特发明。那时正值隆冬，需要生火取暖，可是在地面上生火很容易暴露身份，所以印第安人就在地上掘一个三英尺宽的深洞藏进去。他们拿着斧头到森林去，将地上一些烧过的木炭取来，然后利用这些木炭在洞底生起小火，他们躺在草地上，两脚伸到洞里，使脚部能够保持温暖，这对他们而言，是相当重要的一点。由于这种炭火很微弱，因此别人无法从它的零星火光发现他们的藏身之处。看起来他们的人数不太多，如果他们前来偷袭的话，也不太有获胜的可能。

富兰克林计划修建的三个炮台基本上全部完成了，这时他接到了州长的来信，通知他如果边境的事务已经料理好，他也不需要再在此地待下去，他们希望他返回费城参加会议。富兰克林在议会里的朋友也写信给他，请他尽可能回去参加会议。这时有一个新英格兰的军官克雷汉上校来参观他们的防御工作，上校在之前在对印第安人的战役中表现相当突出，他答应接受富兰克林的委任，担任指挥官一职。他是一个优秀的军官，对于军务相当娴熟，比富兰克林更适合担任这个职位，所以富兰克林就放心地回去了。

回到费城后，富兰克林发现民兵团的工作进行得相当顺利，除了教友会人士外，当地的居民几乎都加入了这个组织，并且依据新法律，自己选出队长、副官，以及旗帜。军官们集会时，推选富兰克林为民兵团团长，这一次他很高兴地接受了。他们一共有1200位雄赳赳的战士列队游行，同时还有一支拥有六门铜制的野战炮炮队，炮兵们的技巧娴熟，可以在一分钟内发射12枚炮弹。富兰克林第一次接见民兵团时，他们护送他回家，还在他的府邸门口发了几响表示敬意，结果却把富兰克林做的电学玻璃仪器震碎了。

在富兰克林担任团长的短暂时期，有一次他到弗吉尼亚出差，民兵团的军官派了三四十个人护送他出城，富兰克林事先并不知道他们的这项计划，否则他一定会断然阻止，因为这违背了他处事低调的原则。他心中有点儿懊恼，不过又无法拒绝他们的好意。更糟糕的是，富兰克林一出发，这些民兵就开始沿路挥剑致敬，以壮大他的声势。从来没有人享过这种威风，州长没有，业主们也没有。有人写信告诉业主，使他们觉得受到了严重的冒犯，他们认为这种荣耀只有皇室贵族才能享受到。

不论如何，这一举动大大增加了业主对富兰克林的敌意。早先在议会时，对于豁免业主不动产税收的事，富兰克林曾经持反对意见，这使他们早就对他心存成见，如今富兰克林这种行为不啻是火上浇油。业主们向英国政府控告富兰克林是推行皇家势力的大障碍，同时他们又举出富兰克林和军官游行的例子，指出富兰克林想从他们手中夺过统治宾州的权力，他们还说富兰克林在议会里运用势力，使筹款法案不能顺利通过。他们又向邮政总局局长福根纳勋爵要求，请他撤去富兰克林的职位；但是，勋爵除了对富兰克林进行了一番小小的告诫外，并没有撤去他的职位。

议会和州长之间的争论仍然持续不断，富兰克林身为议员，自然难以幸免。议会的回复和答辩全都由富兰克林拟稿，不过这并不影响他和州长的私人友谊，两人仍然很友好地往来，这或许和莫里斯州长的职业有关，他原本是一名律师，他也许认为他和富兰克林只是同一个案件中的两个辩护者，他为业主辩护，富兰克林为议会辩护，在案件之外，他们不应该有什么私人仇恨。州长经常来拜访富兰克林，遇到困难时也会征询他的意见。

莫里斯离任后，由丹尼上尉接替他的职位。