第十二回 　玄奘秉诚建大会　观音显象化金蝉

却说陕西的长安城，自周、秦、汉以来，一直是都城。这时候正是大唐太宗李世民在位时候，年号是贞观，正值登基第十三年。李世民要做一场七七四十九天的水陆大会的法事，超度地狱中的亡魂，于是发下榜文，叫各地官员推选有道的高说呢过来长安，做这次法事。不到一个月，天下很多僧人到了，唐王又下旨，从众僧中逐个查选，选出一名有德行的高僧。于是众僧推选出玄奘法师。这人自幼就做了僧人，外公是本朝一路的总管殷开山，父亲叫陈光蕊，官拜大学士。于是李世民命他为天下大闸都僧纲。

到了九月甲戌初三这天，陈玄奘大阐法师，聚集一千二百名高僧，在长安城化生寺开讲佛经。唐太宗带着文武官员也都来听。观音菩萨听说了，知道这个主坛的法师，正是极乐中降来的佛子，金蝉子转生，十分高兴，于是也到场去看。他杂在一群中，向上一看，这法师果然是金蝉之相。

那玄奘法师在台上，念一会儿《受生度亡经》，谈一会儿《安邦天宝篆》，又讲一会儿《劝修功卷》。菩萨走上前，拍着宝台，高声说：“这和尚，你只会谈小乘教法，会谈大乘吗？”玄奘听了，就跳下台来，对菩萨施礼说：“老师父，弟子失敬，从前的僧人，讲的都是小乘教法，却不知道大乘教法怎样。”菩萨说：“你这小乘教法，超度不了死者，只能美化风俗而已。我有三藏大乘佛法，能超度亡者升天，能度人脱离苦难，能修无量寿身，能作无来无去。”

旁边唐太宗李世民也听到了，于是惊喜地问：“你那大乘佛法，在哪里？”菩萨说：“在西天天竺国大雷音寺我佛如来那里。”太宗说：“你记得内容吗？”菩萨说：“我记得。”太宗大喜，请他上台去讲。

菩萨就飞上高台，踏上祥云，升到九霄，现出菩萨的原身，托着净瓶杨柳。唐王和大臣、僧人全都惊喜地朝天跪拜，众人嘴里都念着“南无观世音菩萨”。片刻，菩萨驾着祥云渐远，消失了，只在空中落下一张帖子，上面有几句颂子：礼上大唐君，西方有妙文。程途十万八千里，大乘进殷勤。

太宗见了颂子，就叫众僧先不要讲经了，等派人取来大乘经以后，再学习。又问：“谁能去西天拜佛求经呢？”玄奘法师说：“贫僧不才，愿效犬马之劳。”唐王大喜，当即和玄奘互相拜为兄弟，叫他“御弟圣僧”。玄奘感谢不尽，发誓说：“陛下，如果我不到西天，不得真经，死也不回国。”唐王大喜，又问：“御弟雅号是什么？”玄奘说：“贫僧没有号。”太宗说：“菩萨说，西天有经三藏。御弟就号作三藏吧？”玄奘又谢恩。

第二天，唐王李世民亲自给三藏送行，交给他通关文牒，上面扣着通行宝印。又把菩萨留下的袈裟和禅杖交给他。唐王说：“御弟，我有一个紫金钵盂，送你途中化斋用。再选两个从者，还有一匹银絺的马。”玄奘大喜，接过唐王敬上的酒。刚要喝，唐王低头从地上撮了一点尘土，弹到酒中，说：“这一去，山遥路远，宁恋本乡一捻土，莫爱他乡万两金。”三藏谢恩，喝了酒，辞别而去。不知此去如何，且听下回 分解。