第十三回 秦可卿死封龙禁尉　王熙凤协理宁国府

黛玉和贾琏走后，这一天夜里，凤姐正在星眼朦胧地睡觉，就见秦氏秦可卿从外面走进来，含着笑说：“婶子好啊，今日我要走了，舍不得婶子，所以特来告别，还有一些话要嘱咐你。”

凤姐听了，恍恍惚惚地问：“有什么话啊，请尽管说。”

秦可卿说：“婶子，你也是个脂粉队里的英雄，连那些男子也不能及你，可是有两句俗话你怎么却不晓得呢？常言说‘月满则亏，水满则溢’，又说‘登得越高，跌得越重’，如今咱们家显赫飞扬，已近百年，但是乐极生悲，岂不就最后落得个树倒猢狲散吗？要知道，繁华不过瞬间，别忘了‘盛筵必散’的俗理。婶子，咱们就此别过了。最后你记着，三春过后诸芳尽，各自须寻各自门。”

凤姐还要再问，就听外面二道门上有人敲门，把凤姐惊醒了。凤姐忙叫出去问，是有什么事。婆子回来说：“东府里来报了，东府蓉大奶奶没了。”——秦可卿终于在这个初春时分，病死掉了。贾珍随即给自己的儿媳妇秦可卿办丧事，先是停灵七七四十九天，这四十九天里，请了一百零八个僧人，在大厅上念咒超度亡魂，又请了九十九位全真道士，在天香楼上设坛，作法打醮。另外还有七天里，另请了五十名高级的僧人、五十名高级的道士，联合做好事。

贾珍又想，贾蓉不过是个黉门监，这样灵幡上写时不好看，于是心里很不自在。正好，到了首七的第四日，皇宫大内的掌管太监戴权也来了，坐着大轿，打伞鸣锣，亲来祭奠。贾珍趁机对戴权说，想给自己的儿子贾蓉捐个前程。戴权明白了，说：“想是为丧礼上能风光些。”

贾珍忙笑说：“老内相所见不差。”

戴权说：“现在正有美缺，是两个名额，昨儿襄阳侯来求我，拿了一千五百两银子，送到我家里，我也只好答应了。现在还剩一个，永兴节都使也在要，我正没工夫应他。既然是您的孩子要捐，赶紧写履历吧。”这话说的，既索了贿，还说明了标准，又催了对方。

贾珍听了，连忙催人去写了。

戴权拿了简历，说：“没问题了，就做五品龙禁尉吧。”随后告辞。

贾珍送戴权出来，临上轿，又问：“银子是我明天送到部里，还是直接送到老内相府中？”

戴权说：“送到部里，你又吃亏了。不如拿一千二百两银子，送到我家就完了。”

贾珍感激不尽，只说：“等丧完了，我带着小犬去府上叩谢。”

送走戴权，忠靖侯史鼎的夫人，锦乡侯、川宁侯、寿山伯也陆续跑来祭奠，都是贾家的亲朋高戚。

第二天，贾蓉就从政府里领来了官的凭证，自己是五品官了，亡媳妇秦可卿也就跟着升级了。于是，灵柩前的供品立刻换成了五品的规格。灵牌上也写上了：“天朝诰授贾门秦氏封人之灵位”。这停灵的会芳园，所临街的大门也敢于打开了，外面列了刀斧仪仗，更竖起了两面大字牌，上写：“防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉”。这是贾蓉的官。贾蓉岁数太小，还没来得及弄个较大的官做，他媳妇就仓促死了，弄得这葬礼都没规格和意思，所以，贾珍务要急急捐个官，亡羊补牢，临时抱佛脚。

贾珍这时候才心满意足，不料他的媳妇尤氏又犯了病了，不能料理家务——尤氏是宁国府管家务内事的。贾珍又是个懒蛋加笨蛋，唯恐自己出错，给人笑话。于是就想起凤姐来了，遂亲自跑到荣国府那里，叫凤姐主办这丧事。

王夫人问凤姐的意思。凤姐心中其实是求之不得。她最喜欢人前揽事，好卖弄才干。于是王熙凤就应承下来，替宁府主管一个月的内务和大丧。

送走贾珍，凤姐回屋静坐设想，要理出个头绪来，她觉得：第一件是宁国府人手混杂，遗失东西，有丫头婆子小子偷东西；第二件，事情没有专门负责人，临到出了乱子或者逾期未办完，互相推诿；第三件，是费用过大，滥用和冒领；第四件，事情没分出大小，干事的苦乐不均；第五件，家人无法无天，有头有脸的不服管束，低微卑微的也没上进机会。不知凤姐如何处治。且听下回分解。