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吴天命从小就认识宋雨烟，但他第一次对宋雨烟‘心动’是十岁，那年宋雨烟八岁，宋雨烟一直都有些男孩子气，她在一众苏州女孩中特别显眼，宋雨烟不光有苏州女孩的柔美，还有苏州男孩的爽朗，一众孩子聊天的时候永远都是宋雨烟的声音最大，一群女孩唱歌的时候永远都是宋雨烟最动听，吴天命这辈子就真正爱过一个女人，就是宋雨烟。
宋雨烟家的‘烟雨亭’和吴天命家的‘腾云阁’是世交，这两个孩子还未出生的时候两家就开玩笑的指腹为婚，宋雨烟的父亲和吴天命的父亲当年都是战乱时逃难到苏州的，两人是过命的交情，吴天命和宋雨烟的关系一直很好，两人青梅竹马两小无猜的长大，要不是徐一味的出现，宋雨烟也许真会和吴天命过一辈子，但是命运就是如此的可笑而残酷，宋雨烟第一次见到徐一味的时候才意识到自己对吴天命一直都是‘友情’，对徐一味的才是‘爱情’，这个事实是吴天命无法接受的，吴天命的感情世界一直都是单纯的，徐一味的出现可以说给了吴天命致命的打击，虽然后来宋雨烟父亲过世时硬将宋雨烟许配给了吴天命，但是吴天命知道，宋雨烟从未真正的爱过自己，宋雨烟对自己的感情只是时间堆积的结果，宋雨烟对徐一味的感情才如骤风暴雨般的真挚。
刚刚完婚的时候吴天命还幻想着宋雨烟回心转意，吴天命用尽了所有的一切办法想让宋雨烟开心，但宋雨烟自打完婚那天起就没笑过，吴天命是真心的爱着宋雨烟，爱到宋雨烟后来肚子一天天大了他都承认是自己的孩子，其实吴天命根本就没动过宋雨烟，那是一种每时每刻都可以要了吴天命魂魄的痛楚，自己这辈子唯一深爱的人不但在一个月之内爱上了一个自己从未见过的男人，而且还怀上了那个男人的骨肉！
吴天命的忍耐力不是一般人可以企及的，他甚至向宋雨烟哀求她肚子里的孩子就当做是他亲生的，但纵使吴天命再怎么低声下气宋雨烟就宛如吃了迷药般的一直苦苦等着和徐一味重聚的日子，爱而不得，得而不到，吴天命将所有的仇恨都转移到了徐一味身上，吴天命每时每刻都恨不得徐一味死！
一直到宋雨烟孩子出生，宋雨烟都未对吴天命笑过，女儿出生的那天吴天命家欢天喜地摆了有五十多桌，吴天命苦笑着向每一位来宾都敬了酒，那天吴天命醉了三天三夜，等到他醒来的时候‘烟雨亭’的大火已经烧了起来，吴天命听说宋雨烟和女儿都在‘烟雨亭’里的时候发疯似的想要救火，但他却在‘烟雨亭’的大火之中见到了徐一味的脸，当时徐一味正抱着女儿准备冲出来，吴天命就那样隔着一道木门注视着徐一味，徐一味同样也看到了吴天命，这两个男人的目光几乎都可以杀死对方，吴天命原本举起的水桶又缓缓的放下了，他就这样怔怔的注视着徐一味和女儿消失在了惨烈的火焰和浓烟之中，这件事，吴天命后悔了一辈子，后来的无数个噩梦中此情此景都会‘完美’的再现，吴天命一辈子为人正直，唯独在‘烟雨亭’门口犹豫的那几秒，成为了他一生都抹不去的罪孽！
宋雨烟过世之后吴天命的魂魄也伴随着宋雨烟烟消云散了，曾经响彻江南水乡的‘腾云阁’就这样无声无息的关门大吉，苏州的每一处风景都曾有过宋雨烟的身影，吴天命知道自己在这里待下去早晚会疯！最后吴天命没有办法，变卖了所有的家当只身前往了北京，吴天命原本计划随便在一家小菜馆荒废一生，但吴天命的厨艺还是惊动了当时刚刚开张的‘百家宴’。
北京‘百家宴’的老板是个胖子，叫程功，程功的父亲曾经上过雪山下过草地，所以程功沾了父亲的光，非常顺利的在北京西直门开了家名为‘百家宴’的菜馆，但菜馆这个东西就算地段再好，菜不好吃也不会有人光顾，更何况是北京这种人人嘴巴都刁钻的宛如美食家的所在，程功一连换了十几个主厨，做的菜依旧没让程功满意，最后程功没办法，就自己满北京东奔西跑的乱吃，吃到哪家味道不错的他就琢磨着怎么把厨师挖过来，但吃来吃去不论是大馆子还是苍蝇小店都无法入程功的法眼，程功之所以口味这么刁就是因为他家的厨师以前都是给中南海做菜的，一个人如果天天在家吃‘国宴’，外面的餐馆，怎么可能入的了他的味儿？
程功一直在北京吃了三十多天，从东六环吃到天安门，又从天安门吃到石景山，再从石景山吃到大兴机场，程功再吃远点都差点到了天津，就在程功已经准备放弃，准备回去把‘百家宴’关门大吉的时候他在圆明园和清华大学之间的一条小巷子里发现了一家菜馆，当时程功也是无意中经过，他手里拿着瓶北冰洋正解着渴，无意中看到前面不远处有人排队，程功不是个喜欢看热闹的人，不过他正好听见了小卖部里下象棋的大爷们正在聊天。
“每天都这么多人排队，热闹的很。”
“真排假排？是请的人吧？”
“是真排！他们家我去过好几回了，不是我吹牛，北京他们家说第二，没人敢说第一！”
“真有这么厉害还在这么个小地方憋着？”
“以前生意也不好，后来不知道从哪里来了个厨师，生意一下子就好起来了。”
“味精给的多吧？现在的人都好这口。”
“可别瞎说，那个厨子不简单，他做什么都不给味精，但是味儿特别地道！该辣的辣，该香的香，该甜的甜，该酸的酸，做什么就是什么的味儿！”
“哎？刚刚那位北冰洋的钱给了没有？人怎么没了？”
北京的大爷虽然喜欢吹牛，但吹牛中偶尔还是会带上那么几句大实话，程功抱着试试的心态也进入了排队的人群，程功没想到自己竟然两个多小时后才进店，这让他更好奇了。
这是一家小到不能再小的苍蝇店，总共就八张小桌，但却一刻不停的爆满着，程功回头看了看外面排队的人群，都转到了巷子口。
“您几位？”一位满脸胡渣的服务员摸着鼻子就过来了。
“一位。”程功回道。
“一位里面请，里面有张小桌，您将就点。”说话间服务员将程功带到了靠近厨房的一个小到不能再小的单人桌边。
“您点什么菜？”服务员从耳朵上拿下了一支铅笔。
“菜单有吗？”程功问。
“墙上。”
在服务员的提醒下程功才注意到一旁黑黝黝的墙壁上歪歪斜斜贴着一张菜单，程功仔细看了看，都是些上不了台面的家常小菜，一看这些菜名程功都想走，什么茄子炒青椒，什么番茄炒鸡蛋，什么水煮肉片，什么炝生菜？这些都是程功平日里看都不会看的低端小菜。
“有什么特色菜吗？”程功问。
“有的墙上都有。”服务员好似有些不耐烦的看了看外面排队的人群。
程功本想走，但他看了看服务员的脸色，还是就将着点了盘番茄炒鸡蛋和一盘红烧肉，不到十分钟，这两盘菜就上来了，原本程功是没抱什么希望的，他琢磨着这家小苍蝇馆之所以生意好一是因为价格着实便宜，然后虽是小巷，却距离清华大学侧门不远，估计味道也就那样，但是当程功随便点的番茄炒蛋和红烧肉上来的时候他的眼睛都直了！
番茄炒蛋和红烧肉可以说是两道随便搁哪个菜馆都会有的家常菜，这两道菜虽然简单，但想做出花来却难上加难，程功对菜式的鉴赏能力可以说搁哪里都是最顶级的，他简直不敢相信的注视着眼前的这两盘菜，这两盘菜不论是色泽，香味，还是摆盘，都是一等一的水平，番茄炒蛋最忌讳番茄过烂，但这个厨师好似计算好了菜肴上桌的时间，番茄炒蛋送到程功面前过了差不多一分钟才完全的熟透，还有那盘红烧肉，每块五花肉都处理的晶莹剔透大小均匀垂涎欲滴，不过菜肴再好看味道不好也是白瞎，程功当即拿起一次性筷子一盘菜尝了一口，程功当时差点喜极而泣！随后程功又点了整整十盘菜，服务员都认为程功是有意来捣乱的，程功每盘菜都只尝一筷子，尝到最后一筷子的时候程功明白了，这家苍蝇馆子厨房里的那位，绝非一般人！拥有这种化腐朽为神奇的惊人厨艺，却屈身于这种地方的人，一定有不为人知的过往，程功今天一共点了十二盘菜，没有一道菜失手过，毫不夸张的说每一盘菜单独拿到任何菜馆都可以当做招牌菜！ 这个厨子的‘刀’‘勺’‘火’‘芡’‘味’‘色’‘香’‘形’每一样都是完美的存在，程功不敢相信这个世界上竟然有这样的人存在！
那天晚上程功在这家苍蝇馆子门口一直徘徊到了关门，小巷子里的灯光不亮，馆子出入口就一个地方，不多时，程功就看到一个看上去极为颓废穿着脏兮兮厨师服的高个从馆子里出来了，程功笔直过去问。
“您就是这家馆子的厨师？”
那个厨师斜眼看了看程功，这时程功才看清楚这位‘世外高人’的脸，憔悴已经不足以形容这个人的颓废，简直可以说惨不忍睹！岁月在这个人的脸上留下了刀痕般的印记，从未修剪过的胡渣遍布到了脸上的每个角落，这人甚至连鼻毛都从未修剪过，就那么七翘八尬的竖在鼻孔里，特别是他的那双眼睛，基本已经完全失去了人类该有的光芒，程功无法想象这个人到底经历过什么？
‘颓废哥’没理程功，自己向前走着，程功赶紧跟了上去。
“你是个人才，在这里屈才了！去我店里做事吧！”程功一路跟着‘颓废哥’，但‘颓废哥’完全当程功是透明的。
“工资你说了算！十万怎么样？”程功一说完就后悔了，他感觉对于这种大神来说，十万就宛如一根牙签，那是对他的侮辱！
“一百万怎么样？”程功对人才的渴望已到了极致，他明白如果再找不到合适的主厨，‘百家宴’撑不到一个月。
程功一路喊到了‘三百万’，但‘颓废哥’就好似聋了，根本就没把程功的话当回事，程功也有些急了，他一路跟着‘颓废哥’也不知道走了多久，‘颓废哥’的目的地着实让程功感到了意外，‘颓废哥’竟然住在一个天桥的下面！
天桥下有个简易的帆布棚，棚里放着床，然后什么都没有了，程功简直不敢相信自己的眼睛，按理说住这里的应该是对金钱极度渴望的人，但是自己刚刚都叫到了三百万，‘颓废哥’依旧不为所动！这个人不是奇才就是精神有毛病！
“你……怎么可以住这种地方？”程功见到‘颓废哥’的住所，不觉间鼻子一酸，当真是天妒英才！这种人应该住最好的房子，喝最好的红酒才对！但是这里！不但四面漏风，一场大雨就可以毁了这里！这根本就不是人住的地方！
“你说！你要什么条件？你随便说！要车要房要女人？我都可以满足你！”程功一把蹲到了‘颓废哥’床边，此时‘颓废哥’已经笔直躺下了，他背对着程功，这‘屋子’里家徒四壁，开门关门没区别，小偷来了都会留下点米再走。
程功就这样一直在‘颓废哥’背后‘威逼利诱’了一宿，一直都天蒙蒙亮了，‘颓废哥’才一边放屁一边伸懒腰的坐了起来，虽然程功还在那腿脚发麻的蹲着，但‘颓废哥’依旧好似他是透明的。
程功就这样一直跟了‘颓废哥’三天三夜，‘颓废哥’去菜馆程功就去菜馆，‘颓废哥’回桥洞睡觉程功就在一旁搭地铺，这几天程功将小菜馆的每样菜都点了一遍，真就没一样菜失手的，盘盘都可以拿去参加美食大赛，而且盘盘都是可以得奖的那种！程功当真越品越喜欢，但‘颓废哥’就是不就范！最后程功实在没有办法，竟然做了件谁都没想到的事。
程功把那家小菜馆给买下了，就这样，程功顺理成章的成了‘颓废哥’老板！