第04章 蒲公英：童年的小伞兵

早春的某一天，去学校药植园，很多花儿尚还在沉睡。但蒲公英和繁缕的花儿已经洒落满园了。俯身细看一朵金灿灿的蒲公英，正好有一只蜂儿栖息在它身上。而它身边是两朵细小的洁白繁缕，依偎着它，如双星捧月。蒲公英是随处可见的小草花，往往被人忽略，但细看，真是很美的。

蒲公英是菊科植物，开灿然的黄色小花，花朵细小，但重瓣精致，因此别名黄花地丁。它还有一个精致的名字，叫做金簪花。《土宿本草》云：“金簪草一名地丁，花如金簪头，独脚如丁，故以名之。”蒲公英另外还有一个名字叫做婆婆丁，倒叫我想起阿拉伯婆婆纳起来，那是一种蓝色的美貌小草花。

蒲公英花开过后，它的头状花序便开始结籽，而每个种子的尖端都有雪白绒毛，因此这时看到的蒲公英便是举着一个一个的小白绒球。用放大镜去看这可爱的小白绒球，可以看到末端密密麻麻的小种子。查询资料，得知每个小白绒球的种子数都在100粒以上，真是小伞兵的部队了。

和苍耳子一样，蒲公英是不甘于屈就在一个小小的地方的，它要向着蓝天、向着白云飞翔，看遍世界之后，方才甘心尘埃落定，生根发芽。小小的伞兵，也懂得以梦为马呢。

蒲公英是一种和童年、青春紧密相关的植物。大约蒲公英的小伞兵象征的便是梦想。蓝天下四处飞扬的雪白轻柔的小伞，是少年人的一个个梦境。

小时候看冰心的《寄小读者》，说她在早春的积雪中，看见了七八朵大开的蒲公英。她感叹这平凡的草卉，竟与梅菊一样的耐寒。于是就把几朵蒲公英编成王冠的形式，给一个女孩子戴上了。文章里说：“从来是被人轻忽，从来是不上美人头的，今日因着情不可却，我竟让她在美人头上，照耀了几点钟。”从那时对蒲公英就有了莫名的好感。

后来初中时，学校是在郊区。那时夕阳西下时，校园里总能看到蒲公英的细小种子，顶着小伞似的一圈儿白色绒毛，轻盈地浮在空气中，逆光看去，十分美丽。放了学去学校周边玩，也能看到一丛丛的蒲公英，跑到边上，对着小白绒球鼓了气一吹，小伞兵便飘飘****地飞起来了。如果少女时代是跟男孩子一起去吹蒲公英，感觉就很像偶像剧里的一个场景。

那时常常会躺在草地上，看蒲公英种子在身边轻舞飞扬。西边的太阳快要落山了，色彩瑰丽。风很轻柔。那是一生中的好日子，心也如风中的小伞兵一样轻盈，所操心的不过是期末考试。几米曾言：“我心里有一个小孩，每当她觉得与世界格格不入，他她就躲进角落。”吹蒲公英种子的岁月，正是青春无忧、以梦为马的岁月。每次觉得与世界格格不入的时候，就会又想回到那时的校园里去吹吹蒲公英。

蒲公英在过去曾经是一味野菜，全株含白色乳汁，营养十分丰富，据说还有抗癌的功效。在蒲公英开花之前，挖出它细长多裂的嫩叶炒食，滋味鲜美。但开了花之后，蒲公英的茎叶就老了，不好吃了。

现在仍然有人去挖蒲公英来做菜吃，有一年早春里我曾经在岳麓山下的一户人家吃过鲜嫩的蒲公英，清新爽口，微带一点苦味，但是那苦味苦得很明朗，并不涩口。而苦过之后，又带一点回甘。

蒲公英可入药，菊科植物很多都有消炎、清热、解毒的功效，蒲公英也不例外。《本草纲目》道：“此草属土，开黄花，味甘。解食毒，散滞气，可入阳明、太阴经。化热毒，消肿核，有奇功。”蒲公英还可以用来酿酒，用来日常养生。

有一种和蒲公英长得很像，但是比它细小得多的菊科植物，叫做中华小苦荬，清热解毒的功效还在蒲公英之上，滋味却比它苦得多。