本书

在小小说界里有“拼命三郎”之称的作家陈勇，已经用自己对文学的执着，为自己的家乡，为年轻人谱写了一曲曲赞歌。作家很多处都描写了老江河的如画美景。像“此时的老江河，水天一色，被黑夜融化了”（《鱼鹰》）；“雨中的老江河，一片灰蒙蒙的，这是老江河最寂寞的颜色”（《水嫂》）；“旭日东升的老江河，渔船碧水相映，白云与渔民共影”（《水姐》）；“傍晚时分，老江河神奇莫测，气象万千。晚霞的光芒，依然将江面上细小的波纹映得熠熠生辉，几只洁白的鸟儿舒展双翼，自由地翱翔在江天之间”（《吹萨克斯的男孩》）等等，这样描写老江河美景的句子俯拾皆是。

作者一直如屈原一样有着香草美人的情结。作者的笔触描写的最多的仍然是美人。守寡而独自支撑生活的水嫂、勇救男孩，并以笑容给男孩叩响艺术之门的灵感的水姐、虽丑但灵气逼人的国香、多愁善感的兰花、心细如尘而又易害羞的翠花、对婚姻失望而决绝地投河的水香、清丽明媚且喜欢小孩子的船娘、洁身自好以死证明清白的小芳等等，这些美人都是未经世俗浸染的，她们如水一样温柔多情，如水一样纯洁美好。作者写这些老江河的美人，也是为了祭奠物质社会里当美女被物化后那份荒芜的精神田野。

对于艺术的追求也是这部小小说集的一个显著特征。小小说集中写了追寻凡·高的艺术足印的男孩，经历了死劫之后，终于在水姐的微笑中顿悟，迈进了艺术的殿堂；吹萨克斯的男孩，摈弃金钱，用《回家》拯救了老江河的男子，也使自己从忧郁中走出来；国香用文学营造起来的国香茗茶文化，征服了老江河的茶客们；哑女与舞蹈相融，终于以优美的舞姿赢得了人们的认可……艺术是真善美的结晶，它导人为善，渡人到彼岸世界。这些人对艺术的痴迷是他们内心的真善美的外在体现，是他们已经超脱了俗世的羁绊所寻找到的彼岸世界，甚至可以说，这些人的生活本身就是一门艺术。而老江河的美也是有目共睹的，老江河是孕育这些艺术生命的摇篮，它与这些艺术的生命交相辉映，共同谱写了一曲美的颂歌。作家在这些小小说里对艺术的追求，也是他对真善美的追求。老江河的美就蕴含在这些艺术之中，或许，在作家心里，老江河的美，本身就是一门纯天然的艺术，绝尘脱俗。