第12章芦芦和蚌姑娘
星期天，芦芦到湖边去玩。刚到湖边，便见一个十三四岁的小姑娘站在那儿哭。这小姑娘长得很漂亮，满脸的泪痕，就如一朵带雨的荷花。
芦芦走上前去，关切地问她：“你有什么伤心的事儿吗？”
小姑娘看了看他，口张了张，欲言又止，还是不停地抽泣。
“啊，你是不信任我吗？”芦芦真诚地说，“我叫芦芦，是‘三好生’哩！你有什么难处，我幸许能帮助你哩！”
小姑娘擦了擦眼泪，又打量了他一眼说：“芦芦哥，我信任你，就实话对你说吧。”我是蚌姑娘，刚才爬上岸来玩，把蚌壳卸在旁边，不想被那歪心眼的螃蟹披起爬到水中去了。我不能回家了！呜呜……怪我太大意了……芦芦忙安慰她：“你别哭！”可是他也没有好主意，急得搓手搔头，“这……这可怎么办呢？”
蚌姑娘说：“只有一个办法：要下到湖里去把那些蚌一个个摸上来鉴别。我那蚌壳又硬又大，再说那螃蟹是横爬的！可是……我没有蚌壳，是不能下水的！”
“这好办！”芦芦热心而爽快地说，“让我下湖去摸吧！”
蚌姑娘转悲为喜，擦干眼泪说：“这真太感谢你了！”
芦芦笑笑说：“莫谢，事情还没办成哩！”说着扑通一声跳下湖，弯身摸了起来。
可是谈何容易！百里大湖，烟波浩渺，谁知那捣蛋的螃蟹爬到哪儿去了？真不啻于大海捞针！
一个、两个……十……二十个……芦芦把摸到的蚌一个一个扔上岸，蚌姑娘看看，总摇摇头，又一个一个地扔回湖中。也记不清扔了几百几千了，却仍没有找到。芦芦说：“让我潜到湖中间的深水处去摸摸看！”蚌姑娘摇头：“螃蟹还不熟悉运用蚌壳，我估计他不会到深水中去的！”芦芦便又沿着湖畔摸起来。
太阳当顶了，又偏西了，这会儿已挂在了西边的树梢。事情却毫无结果。芦芦累得腰酸腿软，肚子饿得咕咕叫。
蚌姑娘说：“上来歇歇吧，莫累病了！”她忧戚戚的。
芦芦不肯上来，又坚持摸了好一会儿，但还是没有摸到。只好爬上岸说：“天快黑了，暂到我家去歇一夜吧，明天再想办法。”
蚌姑娘不做声，她有些犹豫。
芦芦又热心地邀请她：“去吧，别怕，我爸虽凶，可今天正好不在家，我妈是个热心而和善的人，她一定很喜欢你的！”
没有别的法，蚌姑娘只好随芦芦到家去。路上，她一再叮嘱芦芦不要说出她的真实身份。
芦芦便对妈妈说：“这是我的一个同学，在家和母亲吵了嘴，出来消消气。”妈妈听信了，立刻给她做好吃的，还拉起她的手，把她领到自己房中，又是安慰，又是鼓励，款款地说着许多宽心的话儿。
芦芦却总惦着寻找蚌壳的事。看看外面，月儿真明。噢，何不趁这月色到湖中去继续寻找呢？他便跑到出来，跑到湖边，又下到水中摸起来。
他又摸了两三个钟头，正有些泄气的时候，手突然触到一个又大又硬的蚌壳，心里一喜，忙抱着这蚌爬上岸来。他把蚌放到地上，那蚌果真横爬起来！
他把“蚌”一脚踩翻，生气地骂道：“你这横行霸道的蟹贼，偷了蚌姑娘的蚌壳，害得她好苦！”
螃蟹见被识破，忙从蚌壳中爬出，就往水里跳。芦芦也不去追它，抱了蚌壳，兴奋地往家跑。
芦芦将蚌壳藏在门外，然后走进屋去，见妈妈还在和蚌姑娘说着话儿哩。他朝蚌姑娘眨眨眼睛说：“你妈妈找你来啦，快去吧！”说着拉起她的手就走。
当芦芦把蚌壳交到蚌姑娘手上时，蚌姑娘感动得流出了眼泪。
芦芦把蚌姑娘送到湖边。蚌姑娘披起蚌壳，挥手向他道别：“我回去了。要想再见我时，你只要朝湖中击三下掌，我便会来的！”
芦芦高兴地说：“那好，下个星期天再见。”
蚌姑娘笑了笑，朝湖中一纵身，动作如跳水运动员一样优美自如，只听“咕咚”一声，不见了……下一个星期天很快到来，芦芦早早地便到湖边去，他惦记着蚌姑娘。
来到湖边，他按照蚌姑娘的叮嘱击了三下掌。
只见一处湖水往上涌动，开出一朵美丽的水花，花的中间冒出一个脑袋，接着便见蚌姑娘那盈盈的笑脸。她翩翩地飘了过来，啊，她手里怎么还拿着一个蚌壳？
蚌姑娘热情地对他说，为了感谢他的救命之恩，今天特请他到家中去做客哩！
芦芦连连摇头：“这可不成，我怎么能到水下去？”
蚌姑娘笑着指了指手中的蚌壳说：“这是我爷爷死后留下的，我今天特地带来，你一披上它，便可下去了！”
“真的？”芦芦感到很神奇，便高兴地接过披到了身上。
蚌姑娘说：“随我来，学着我动作。”便拉起他的手往湖中一跳。
啊哈！芦芦潜入水中了。只见湖水绿莹莹，玻璃样的透明，他顿感身轻如燕，飘飘欲仙。他照着蚌姑娘的动作，将那蚌壳一张一合，脚一缩一蹬，身子便像箭一样向前射去。
到家了。他们停下来。啊！好一座水晶做的房子，真漂亮。走进屋，芦芦仔细观看，家里的一切都是水晶做的，蚌姑娘房中的床、被子、帐子也都是水晶样的透明。芦芦感觉到真是进入了一个童话世界！他正在发呆，忽然走进一个中年妇人——当然也披着蚌壳。蚌姑娘忙介绍说：“这是我妈妈。”又对妈妈说：“这便是我的救命恩人芦芦哥。”
蚌妈说了许多感谢的话，便请芦芦用餐。食物端到水晶桌上，芦芦却不敢吃，他从来没见过这样的食品呀：虽然像蛋糕，但却乌里乌黑怪吓人的。
蚌姑娘介绍说：“我们蚌是专吃淤泥中的微生物的，这便是用最好的淤泥做成的乌金糕，是我们的上等食品哩。”说着拿的一块放在他面前，“你尝尝吧！”
芦芦感到却之不恭，便拿起，先用舌尖试试，感到味道还不错，便放入口中，嘿，想不到其味鲜美无比。他一连吃了好几块。
接着，蚌姑娘便领着他去游后花园。这真是一个无比美好的所在，湖底自然的地势形成了假山假水，园中生长着各种奇特的水草，在水中悠悠晃动，有游鱼追逐游弋其间，简直分不清他们是在空中还是在水里。芦芦觉得新奇无比，他兴致勃勃，流连忘返。不过，也有一件事使他很纳闷：那蚌妈为何总远远地注视着他们？难道我会偷了你的什么东西不成？他真有些不快。
这时，蚌妈已走过来，很客气地说：“该送客人了，免得他家里人惦记着！”
蚌姑娘不敢违拗，芦芦也不好说什么——她说得有理儿哩！
蚌姑娘把芦芦送上湖岸，收回蚌壳，临走时，又叮嘱他：“下个星期天再来！”
芦芦点头应诺：“好的！”
芦芦回到家里，忍不住心头的喜悦和兴奋，便把他的奇遇讲给爸爸妈妈听。
妈妈将信将疑，又惊又忧，爸爸则大声警告他：“你年纪还小，应集中精神搞学习，莫被那小妖精给迷住了！”
芦芦吃了一惊：“爸爸你怎么往那上面想呀？”他忙辩解，“我们的交往是为了友谊，还从没想到别的什么哩！再说，她是好人，决不是害人的妖精！”
爸爸却专横地斥道：“大人的话你听不进去，可见已中了她的邪魔！再不准你和她会面！再到湖边去的话，就打断你的腿！”
星期天的时候，爸爸果然将他关在家里。他真着急，自己曾经许诺过的，怎能不守信用？再说，总得和蚌姑娘会最后一面，把家里的变故告诉她，免得她怪他不重友情。他瞅了一个机会，偷偷跑了出来，跑到湖边，急急地击了三个掌。
可是奇怪，湖水平和如镜。
他又击了三下掌。
可是，湖水仍然镜样平。
他有些慌了，急了，又更响地击了三下掌。
啊，水花开了！蚌姑娘冒出头来，可她为何忧戚戚的，还满脸泪痕？
芦芦忙问：“怎么，你又遇到什么难处了吗？”
蚌姑娘流着泪说：“妈妈说我们上次已表示了谢意，以后便不许我和你再来往了！”
芦芦一惊：“为什么？”
“她说，怕我被你……勾引了！她说，人，都是很狡猾的！”
“我知道你是好人！可是，她不听我的！我跪求她，才允许我来和你见最后一面。我回去后，她便会在我的蚌壳上缚一道细索，我就再也不能上岸和你见面了！”蚌姑娘哽咽起来，泪如雨下，“芦芦哥，我很对不起你！”
“快别这样说！”芦芦痛苦地说，“其实我也对不起你！我爸爸也不准我和你再会面！我是偷跑出来的！”
蚌姑娘很惊奇：“啊，大人们怎么都这样？”
芦芦有些愤然：“他们一点也不理解我们！一点也不理解我们的友情！”
他们一筹莫展，好半天相对无言。
蚌姑娘看了看太阳，无可奈何地说：“我得回去了，她给我限制了时间哩！”她掏出一个精致的小盒，递给芦芦说：“为了报答你的救命之恩，我送你一件礼物作为留念！”
芦芦接过来，有些遗憾地说：“可我来得匆忙，没带什么礼物回赚你！”
蚌姑娘说：“不必赠东西了，你就在我这蚌壳上写几个字作为留念吧！”
芦芦拿出笔，想了想，便在她那蚌壳的内面写上四个字：友谊长存。
蚌姑娘说：“谢谢你，这四个字不仅是写在我的蚌壳上，而且是刻在我的心上了！”
二人依依而别。
芦芦仍呆呆地站在湖边。一切已归于平静，远处烟波浩渺，云水迢迢。他收回目光，低下头，慢慢打开手中的小盒。眼前一亮——啊，一颗玲珑剔透、闪闪发光的珍珠！
这珍珠耀眼的光辉使他立刻想起那四个字：友谊长存！