第06章 孺子歌

沧浪之水清兮，①

可以濯我缨。②

沧浪之水浊兮，

可以濯我足。

———《孟子·离娄上》

【注释】

①沧浪——过去一般解释为“青色”，但也有人认为是地名。似以后说为妥。否则，“青色之水清”，固然可勉强解释得通，而“青色之水浊”则未免有色彩不调和之嫌。

②濯——洗。缨——古时系帽子的带子，这里亦可解释为头部。

【赏析】

据说这是孔子经过楚国时听到一个小孩子（即“孺子”）所唱的歌，一般都认为这是一首道地的楚国民歌。它最早见于《孟子》，但同时代还有不少人记载和引用过它。如楚辞中的《渔父》所引完全与《孟子》同，不过唱的人是一个大人——渔父，而不是小孩。《文子》所载，字句略有不同：“混混之水浊，可以濯吾足乎；泠泠之水清，可以濯吾缨乎。”意思还是差不多的。也许这是一首老少咸宜的民歌，流传很广，所以连“孺子”也能信口唱它了。

孟子引用这首童谣，是要用它来为自己的政治宣传服务的。他说：“不仁者可与言哉！安其危而利其灾，乐其所以亡者。不仁而可与言则何亡国败家之有？有孺子歌曰：‘沧浪之水清兮，可以濯我缨。沧浪之水浊兮，可以濯我足。’孔子曰：‘小子听之：清斯濯缨，浊斯濯足矣，自取之也。’夫人必自侮然后人侮之，家必自毁而后人毁之，国必自伐而后人伐之。太甲曰：‘天作孽，犹可违；自作孽，不可活。’此之谓也。”很明显，孟子引用这一大段话是用来为他的仁政宣传作论据的。他认为：不仁的人与他们是没有什么好谈的，因为他们以危为安，以害为利，以亡为乐，完全颠倒了是非的标准，势必要弄到亡国败家的地步。而他与孔老先生的意见是一致的，就是要像小孩子所唱的那样，要善于自己来驾驭命运，恰当地利用外界环境来为自己服务：外界的“水”是要变化的，有时清，有时浊，但是，只要善于“自取”，人仍然可以掌握着主动权。水清时，就用来洗头；水浊时，就用来洗脚，使之“各得其所”，“各有所用”。这是孔孟积极入世的思想的一个具体的体现。

孟子引用的这首童谣实际上还批评了两种观点。一种就是上面孟子所说那种“不仁者”的观点。这种人是非颠倒，实际上是用清水洗脚而用浊水洗头，全用错了地方。还有一种是《渔父》中所写的屈原的观点。屈原被放逐时，“行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁”。渔父看见了，问他何以如此。屈原说：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒，所以被放逐了。”渔父劝他学习“圣人不疑滞于物而能与世推移”的精神，用混世的态度对待黑暗的社会：“举世皆浊，何不其泥而扬其波？ 众人皆醉，何不铺其糟而其酾？”干脆一同把水搅浑，与众同醉。但屈原认为这样便是“同流合污”，宁愿自杀也不肯干。其实，屈原这种态度也是消极的，不可取的。

应该说，这首童谣能够引起中国两位圣人——孔、孟的重视，与它所包含的丰富的人生哲理是分不开的。客观环境总是有好有坏，一个人一生的遭遇也是如此，不大可能总是一帆风顺。应该如何对待这一切呢？总的来说，恐怕还是应该学习“孺子”的做法：采取积极的态度，让客观环境为自己服务，好条件、坏条件都可加以利用。这个思想在当时是很有进步意义的。因为个人面对的是强大的黑暗社会，只能在适应它的过程中加以改造，否则，就只能像屈原那样毁灭自己。当然，从今天的眼光看，以清对清，仍然值得发扬，但以浊对浊就有一定的问题了。对于后者所带来的消极影响，我们也要给以足够的重视，采取积极的态度加以消除。

【今译】

沧浪的水啊清又清，可以拿它来洗我的冠缨。沧浪的水啊混又浊，可以拿它来洗我的脏足。