7 温馨家庭

天气温暖得有些反常，竟让人忘记了冬至已过，除了靠一件棉袍过冬、整个季节不换的市民外，街上不少人还穿着夹衣。

“双十二事变”曾让武汉人吃了一惊，但当和平解决的消息在武汉传开时，整个城市一片欢腾。谁也不希望中国人在这节骨眼上自己家里打个不停，能联合起来对付小日本正是民心所向，何况武汉差点就成了“戡乱”前线行营。广诚高兴得叫店员买了万响鞭炮，挂在“通成”楼顶放响。尽管他猜想得到自己的兴奋也许会让昭舫的那些同学不满，那些青年人巴不得杀了蒋主席，但他还是按捺不住少有地张扬自己的观点。这天深夜，武汉三镇街头鞭炮声、锣鼓声响成一片，几十万人自发跑到街头庆祝。

武汉人是极易从高度的亢奋迅速恢复常态的，好像永远不信世界会有什么特别的改变一样。哪怕他们刚对内战乌云的散去兴奋过，现在他们则要忙着准备过年了。

湖北人的习惯是冬至过后开始腌制烘鱼腊肉，今年也没有例外。每个家庭都不缺优秀的厨师，冬至更是大显身手的时候，他们将花椒和川盐在大锅中炒热，抹在从背脊剖开而未去鳞的大青鱼、鲩鱼和鲤鱼鲜红的断面和膛内，抹在切成三指宽的长条形带皮猪肉上，然后将它们紧紧地塞在木盆或木桶内。这需要好几天，让盐渗透，下一步则是晒上几天，除去多余的水气，以后就又挂回厨房里或其它屋梁上、阴干月余。其中最上等的挂在灶上方，专门用柏枝的烟混上其他香料熏香。这未薰过的，称作腌鱼腌肉，熏香的，才被称做烘鱼腊肉。

等到厨房、柴房的上方特备的横梁都挂满了一条条烘鱼腊肉，广诚也就心满意足。这是武汉人视作家庭丰衣足食的重要表征。尽管他和静娴都吃长斋，但是为了儿女和秋平，他觉得怎么准备都不为过。

严寒终于降临时，学校放寒假了。

假期是学子们最放松最快活的日子，也是广诚夫妇真正感受天伦之乐的时光。家里整日里能听到孩子们的说笑声，让这个生意人更加充满了成就感。在他这个档次的商人中，谁家都没有曾家那么多大学生。多数人家里不过只能拿出一个儿子读书充门面，受高等教育的女孩则太少了。广诚自诩教子有方，谈起子女就充满底气，享受着羡慕和恭维，几乎成了他在商会中的另一广告牌。

过完阴历年，一直要到元宵节过后，旧历年节的欢庆活动才算完全结束，但喜庆的余兴还弥漫在空气中不肯消散。

老天爷大概不想让人们沉浸在温馨中。突然让春寒毫不客气地袭击江城。北风竟胜过冬日的凌厉，呼啸着把户外的人们赶进屋去。

这天一大清早，曾广诚已在中山公园练完早拳，坐上自家的人力车回家。中山路上，凛冽的寒风中，欢蹦着一群群衣着破旧的孩子们，穿着不合身的夹衣，或烂出花絮的破棉衣。还有两个连这都没有，披裹着胡乱用麻线缝了几下的麻袋。但他们却似乎都不在乎严寒。一个个吊着鼻涕，躬身低头在店铺的门口，在烟花爆竹的残骸中，找寻没有炸响过的鞭炮。有时居然还能找到一小挂，他们会小心地拆开，留着慢慢享玩。即使是已经没有引线的未炸的小鞭，他们也不放过，可以将它们从中折断，直接点燃火药。这时会有一股小小的焰火“呼”地一声喷出，让他们享受到短暂的欢欣。

天空竟降下了大雪，广诚从布帘内看到这些孩子，心里十分感慨，想当年，自己曾经比他们还要贫穷哩！而且，似乎连如同他们般、从富人剩弃的残渣中拾到可怜欢乐的记忆都不存在。

车夫大声吆喝着孩子，从他们中间穿过。广诚想到自己的孩子们没有经受过饥寒，自信自己尽到了一个男子汉的责任，颇感满足。

新年去童家给老太太拜年时，童瑨特地告诉他，他已被正式推举为汉口（私营）卷烟业同业公会主席了。这意味着他将可最直接和迅速地了解与此有关的商业信息和行情，也可以更有头脸的身份出席商界的社交场所。他的信誉度也将大为提高。当然让他为之欣喜。

但那日回家后，广诚发现静娴很沉闷，像是多了什么心思。他自认为自己是个粗人，不善于体贴家人，可是对于静娴的一举一动，他还是一向都很在心的：“在童家她除了向老太太问安，一句话都没和人说过，也没离开过我，是不是听到了什么叫她不高兴的事呢？”他很纳闷。

车一直拉到家门口才停下，假日里他要中午才会去店里。车夫等他下了车，就把车拖向“通成”后面。那原是一块略高的、有篮球场大小的坡地，也许是多年的建筑垃圾堆起来的吧，上面有若干幢大小不一的、简陋的泥墙平房，住着“通成”的一部分有家属的员工和曾家的佣人。穿过一条乱七八糟的短短小巷，可以直通到后面交易街。而这些平房围成的小空地，就成为“通成”摘菜、劈柴和杀鸡、迟鱼的地方。

广诚才跨进家门，就听到楼上儿女们的说笑声。昭诚一个人声音最响亮。他嗓音还没变，还是清脆的童音。广诚上楼推开堂屋门，屋中间烧着一盆旺旺的炭火，昭瑛姐妹、昭诚和两个女佣人正围着火盆说笑着，但没看见静娴和昭舫。秋平坐在昭琳腿上，见他进来，便使劲地挺直身体，挣扎着想过来。

“过来，爷爷这里来”广诚的笑得眼睛眯成了一条线，抱住了扑过来的秋平。按静娴的意思，秋平没像通常那样称他们外公、外婆，却喊他“爷爷”，喊静娴“太”（汉口人对“奶奶”的叫法），喊昭瑛二姨，昭琳三姨，喊昭舫“大叔”（男中最大），喊昭诚小叔。

淘气的儿媳葵花打点家里的大小事务，这会见叔叔广诚回来了，便立即吩咐女佣端上几小碟素菜和一壶被温热了的酒，满脸笑容地说：“叔叔回了，婶娘嘱咐给你预备点热酒驱寒。”广诚问：“你婶娘呢？”葵花答：“和大少爷到前面去了。该不是到田爷爷家打牌去了吧？”广诚说：“这么冷的天，又这么早，怕不会。”

他猜想一定又是昭舫来了同学。静娴也是，听几个学生伢叫声“叔叔、伯伯”-一武汉人常以男性的称呼去称呼女性长辈--就喜得笑眯了眼，自己生了五个还不够么？这些伢们除李毓章外，过年都没见一个上门行个礼数，光嘴巴甜。而李毓章偏偏是他觉得“别有企图”的，是他最不希望登门来的一个。一年前毓章第一次登门时，他一眼就看到他里面的衬衣的袖口是补过的，明摆家境不会怎么好。尽管后来听说这孩子学富五车，看上去也文质彬彬清秀洒脱，但当广诚发现了他与昭瑛间的眼神特别时，心一下就紧了，怎么我曾广诚的女儿就尽喜欢找穷的？所以每想到李毓章，心中便有些不快。

静娴的确去了“大智旅馆”。昭舫说有同学要来，静娴便猜到，八成又是他那些朋友，为了抗日要躲着开会。她虽说不识字，心里却比识字的人还明白：蒋委员长已经回了南京，说是不杀共产党了，但是只要昭萍的老板（她这样叫李公朴先生）还被关在牢里，只要这街上还有便衣警察动辄抓人，只要这日租界还竖着膏药旗，这政府就不是在说真心话，世道就还充满危险，这些一腔热血的学生娃就难免不会遭殃。昭舫是她的**。当年他的降临让她在曾家终于抬起了头，从此不再受冷落和歧视。几年来，她无时不耽心昭舫会受到他那些天不怕地不怕的同学的牵连，对他的担忧早超过了昭萍。

但是她认定昭舫和昭萍一样，都是一心在为了抗日，是做的为国为民的正事。中国文化千年来的爱国传统，让千万目不识丁的百姓都崇敬着杨家将、岳飞、文天祥、史可法这些历史忠烈。静娴虽没读过书，却和无数的中国母亲们一样，竟能清楚讲出岳母刺字、教子“精忠报国”的故事。她在爱儿子的同时，也在仰慕着岳母那种爱的崇高境界。

这天，在“大智旅馆”的三楼，的确有过一个短暂的会议，学生领袖们讨论了西安事变后的形势和今后行动策略。

青年们陆续离去后，静娴上楼了。她看到昭舫坐在二楼冰窖般冷的“经理室”里，注视着街上的动静，双腿不停颤动着取暖。见她进来，昭舫站起来喊：“妈妈。”

静娴轻声问道：“都走了？”昭舫说：“走了，没有事的，妈妈，都是我同学。”静娴叹了口气：“我还不知道是你同学？”说完双眼直看着昭舫。

她犹豫了好一阵，终于开口说：“昭舫，妈这么多天一直想问你一句话，童家四小姐是不是你的相好？”

昭舫脑子“轰”的一声，竟一下红了脸，用几乎是抗议的声调嚷着答道：“妈妈你说什么呀？这来的全部都是我的朋友，那女生叫童楚妮，是我同学。什么‘四小姐’？又什么‘相好’？妈妈，你说得简直难听死了。”

静娴盯着昭舫道：“你不想跟妈妈讲实话，我也不逼你回答。你瞒得好紧，妈直到今年过年，和你爸爸去童家拜年，一眼看见那女孩，我还以为眼睛花了。脑壳里‘咣当’一下，我这才全明白了！”

昭舫急着申辩，可母亲不听他的，自顾自说下去：“为婚姻，你的大姐先闹开了个头，你二姐又为逃婚寻死觅活，我和你爸爸哪里还敢管你们？现在你两个姐姐都二十多岁了，还像小伢一样过，心里一点都不急，乡里像她们这大都……哎，我也不敢去插嘴了！偏是你，妈妈最放心不下。我好不容易生了你，才总算在曾家挺直了腰。妈早就看得出，你和四小姐情投意合，也是天生一对。可妈妈不想看到你被这些事撞得头青脸肿。儿子啊，你不想想，他童家是多大的架势？不过是看你爸爸年轻时救过他父母一回的份上，喊一声兄长，显得他讲义气，也算给足我们曾家面子了。他一天来来往往的都是些官府和场面上的大人物，哪里会真把我们放在眼里？依我看，来我家的女伢个个都不错，你挑别个不行吗？昭舫啊，别痴心扎进去了！日后竹篮子打水，后悔都晚了呢！”

昭舫被母亲说得不能言语，像只呆鹅愣着眼站在房里，母亲离去好一阵都没有移动。他怎么也理不清头绪，为什么母亲说起楚妮马上就和“相好”、“婚姻”这些字眼搭上呢？那么，楚妮在自己心中，果真比别的女孩都重么？

他并不想让自己过早坠入爱情，尽管那两个字也让他神往，但同时又让他畏惧。他既害怕遭受拒绝而尴尬，又耽心被人议论而羞惭，还有，不能违背自己入大学时立下的戒律，那是对自己的诚信。

不过今天他刚和楚妮约好，周日一起去她的母校，去看文华为迎接开学排演的抗日宣传新剧，这是楚妮主动邀请他的，他的心好不平静，正盼着星期天快些到来呢！