第37章 我被自己关在门外 乌鸦与麦田1
普尔热知道这次去拉萨的希望仍然很渺茫。
派乞颜和唐古特带领士兵穿过神秘的尕斯地区，到阿尔金山寻找直通罗布泊的路。
出去一月，他们高兴地回来：找到了土尔扈特人以前朝圣拉萨时走过的大路。
于是，探险队向阿尔金山进发。
土尔扈特人开辟这条路去佛国朝拜，而探险队历尽艰辛，只在拉萨外围转圈子，现在，要带着极度失落的心沿着相反方向回去，冥冥之神这样安排，还是拉萨对俄国的嘲讽？
不过，普尔热欣慰的是，他成为第一个跨过柴达木与罗布泊之间门槛阿尔金山的欧洲人，此前，只有马可?波罗跨越过。阿尔金山是昆仑山北部山脉，李希霍芬称之为“亚洲脊梁”，但是，他从未到过这里，根据资料而不是实勘。
他站在“亚洲脊梁”上，望着像野马一样驯服的群山，心潮澎湃，情不自禁，大声喊叫。
队员集体向空中鸣枪祝贺。
刺耳枪声划破古老山谷。
普尔热说：“此后，这段山将叫‘莫斯科山’。这条朝圣路终于从历史尘土中捞出来，有朝一日，十万俄罗斯军队去西藏，完全可以从这里通过，你们将是光荣的开路先锋。”
通过阿尔金山的路并不难走，普尔热发现他上次猎杀野骆驼的盐碱草滩，宿营痕迹依然完好，可是，时间已经过去八年。
通往西藏的路近在咫尺，当初为什么找不着？也许，这就是佛教中说的“缘分”，他与拉萨的“缘分”还没到吧。
出阿尔金山，乞颜先到阿不旦村联络昆其康。
两天后，他回来，说：“原来位置已经荒废，阿不旦人搬到了新地方。”
“为什么要搬家？”
“村子附近的湖水干了。”
仅仅八年，村子就整体搬迁？若非迫不得已，不会大举搬迁。事实上，他们从历史中某一天开始就在罗布荒原上流浪，由于搬迁次数太频繁，懒得给村子取新名字，统统称之为阿不旦，那么，这实际上很早就成了游民部落的名字。
衰老的昆其康带领村民在离新阿不旦村口很远地方迎接。他握着普尔热的手，热泪盈眶，感慨地说：“岁月真是无情，当年的小伙子已不再年轻。”
“是啊，几百年的城镇村庄都被风沙改变，何况人呢。”
罗布泊湖岸上结了厚厚的冰，水比以前少一半。
这样下去，要不了多长时间，罗布泊就彻底消失……
普尔热打算在这里度过春天，观察野鸭、天鹅等侯鸟。
罗布人生活方式发生变化，学种植小麦、棉花、西瓜、洋葱、胡罗卜等，开始养羊和牛。原来赖以生存的捕鱼成为副业。
普尔热忽然想起奥得，那个拥有一天爱情的年轻人。
“他变得非常古怪。也要怪楼兰，魂音缠着奥得不放，常常三更半夜把奥得叫到荒原里去。开始，我们找，慢慢地，也不找了，过十天半月，他自己会回来。”
“他在哪里？”
“谁晓得。八年前，搬迁时他留守老阿不旦，再后来，湖泊干了，没法捕鱼，他去有湖泊的地方。反正一个人，走到哪里都好活。”
“湖泊为什么干掉？”
“塔里木河没水了。钦差大臣命令开地种粮食和棉花，把水截了。我们不去，这是祖先生活很长时间的地方呀，虽然现在没水，将来会好的，还要回到水上捕鱼生活，那是永不改变的梦想。”
“梦想？”
“对。很早以前，祖先生活在罗布泊岸边的繁华城市里。后来，天神降灾，吹七七四十九天大风，把水吹干，埋没城市。神说，只要坚守罗布泊，总有一天城市会恢复原来的悠游自在。”
“罗布泊……你们所说的罗布泊，究竟指哪一个湖泊？”
“哪一个湖泊？不是湖泊，是海，大得很，是黄河源头。海里的鱼比船大，能变成龙飞上天。”
他明白了，阿不旦人心目中的罗布泊不限于他测定的那个湖泊，而是指整个罗布荒原。
“近几年，塔里木虎由于找不到足够的野猪充饥，常来偷吃羊和牛。”
“就是说，老虎到村里来？”
“前天早晨还来过。大清早，老虎跳进养圈，咬死一只羊，两个村民拿着火索枪追赶，谁知道，老虎胆子太大了，扑过来压住人，抓得他们满脸是血。这是从来没有过的事情。我们报仇，找来四张大弓，装上机关。夜里，老虎来了，弓箭一起射，老虎带着箭伤跑掉。第二天，发现老虎躺在芦苇丛中睡觉，就围过去，老虎一蹦子跳出人群，又跑了。你们来了，正好，洋枪厉害，肯定能打住老虎。”
他高兴得热血沸腾：在狩猎生涯中，还没有猎虎纪录，现在，天赐良机，打上几只罕见的塔里木虎，做成标本，又将在地理学界引起巨大轰动！
罗布荒原里的老虎，本身就具有无穷吸引力。
他叫来葛滋，让做好猎虎准备。
天近黄昏，托克塔到一片胡杨林外空地，把羊放下，然后，等待老虎出现。
其他人隐藏到芦苇丛里。
托克塔说：“以前经常在路上、树林里碰见老虎，双方若无其事地走开。现在，老虎不但伤人，而且变得狡猾了，行走时像蛇一样贴着地面，有时，还摹仿雄马鹿呼唤雌马鹿的叫声。”
深夜，老虎终于出现。
普尔热迫不及待地打出一排子弹。
老虎叼着羊跑进树林，没有丝毫损伤。
第二天，探险队用一只野猪做诱饵，放在小湖泊芦苇丛中。这片芦苇丛三面环水，老虎进去，封住出口，只能束手就擒。
老虎嗅到野猪味道，经不住**，太阳还没落下，就从树林里出来，向野猪跑去。刚一进芦苇丛，葛滋就封住出口，前来看热闹的罗布人敲着铁器在其它三面叫喊。老虎叼起野猪，不知所措。
“都别开枪，让我来慢慢瞄准，”普尔热说着，端起枪走到最前边。
昆其康说：“等一下，我叫来所有村民，让他们把打虎情景记进脑子，讲给后代。”
普尔热知道罗布人狩猎依靠原始的弓箭和点火枪，他也想让这些几乎与世隔绝、沉醉于梦想中的淳朴人们开开眼界。
太阳落入胡杨林，天微黑。
罗布人全部集中到湖边。
狩猎出现戏剧性变化：老虎在芦苇丛中吃完野猪，发觉潜在威胁，跳进湖里，向对岸游去。
围观人群惊叫着四处逃跑。
普尔热和队员急忙转换位置，绕道过去，只能眼睁睁看着老虎跑进树林。
“唉，我们忘了，老虎本来就会游泳。”
大家沮丧地回去。
昆其康说全村人观看狩猎时，村里两头牛被老虎叼走。
能叼走两头牛，证明至少要有两只虎！
到现场看，果然，一道血迹通向树林。
普尔热觉得这是老虎羞辱他。
“我一定要打死它们。”
以后，整整一个月，托克塔带着他到所有老虎出没的地方，却只能看见粪便。
老虎躲到哪里去了？
探险队没有宽裕时间在这里消耗。
“沿着塔里木盆地走，还有机会，”昆其康安慰说，“老虎可能吓得不敢来了。”
普尔热只好失望地离开。
经过老驻地卡克里克村，又遇到一件麻烦事情。
当年，扎曼娶的两个老婆要探险队交出“她们的男人”，怎么解释也没有用。
“您把扎曼弄丢了，我们在众人歧视中等整整八年！这次，得赔一个筋骨好的男人。不然，卡曼兄弟会变成收拾不住的野猫。”
“扎曼只是当年阿古柏派来的向导，与探险队没有丝毫关系。”
“反正他说会和你们一起回来。现在，你们来了，扎曼却没影子。当初之所以相信，您可以担保。”
“我怎么担保？”
“扎曼说您是皇帝派来的人，不会没信誉。”
这个卑鄙的、萎缩的、阴险的……他恨不能用世界上所有恶毒词诅咒扎曼，谁知道那个丑鬼正在地狱里受到重罚，还是躲在老鼠洞里回忆他骑在百姓头上作威作福的生活。
两个女人看上身强力壮的葛滋，要在交还扎曼之前，让他留在卡克里克村。
女人信誓旦旦：“我们不会丢失他。有扎曼的孩子卡曼和黑曼做证！”
万般无奈，请来昆其康出面劝说，探险队赔十六只羊的价钱，才得以脱身。
探险队出卡克里克村，穿越瓦石峡，沿车尔臣河前进。
途中经过古城遗址，有一群人在找宝。头领看见探险队，远远地就挥舞着帽子跑到普尔热跟前，神秘地说：“大人，寻宝来了，是不是？”
“你想干什么？”
“外来人没经验，找不到宝贝，也没必要花费力气。我有你们需要的各种宝贝：铜钱、宝石、男女干尸、古书，啥都有，您要什么？”
欧洲刚刚兴起东方学研究热潮，已经有探险家着眼于古城、古墓和宗教遗址，专门搜集古物，但他对那个领域比较陌生。
“如果你能带我打到一只新疆虎，可以给你丰厚报酬。”
“新疆虎？阿不旦多的很呀，跟猫一样到处跑。”
这时，城墙头一个女人喊：“吐尔迪，快来看，挖出了一卷树皮，上面写着字！”
吐尔迪回头骂道：“闭上鸟嘴，不要吵得人心烦。”
“等等，让我打量一下你的胡子，你叫吐尔迪吗？”
“那是我的名字，您是……天啊，这不是俄国大老爷吗？”
“对啊，你怎么变成了老汉？”
“哈哈哈，这要问时间大老爷。我现在是职业寻宝人，成天到沙漠里泡，能美少女一样鲜嫩？大人，您下马，这里古物多得很，看上什么，随便拿，算是咱们的见面礼。”
“谢谢，我不需要。阿古柏不是已经倒台了吗，你怎么不回绿洲？”
“嗨，狼走了，老虎来了。您看，这里多自由，在当年那些国王的头上挖来挖去，皇帝都不管。”
队伍继续前进。
大小不等的绿洲散布在塔克拉玛干沙漠南缘，像进行生命接力赛，让探险队穿越浩瀚沙漠。
夏天，踏上尼雅绿洲，到处都是绿色果园。
普尔热计算一下，然后宣布：从祖国的恰克图出发，到这里，整整走过六千公里路。
大家欢欣鼓舞，哥萨克拉手风琴，跳马刀舞，附近村民闻声而来，越围越多。
探险队员索性把庆祝会变成即兴表演，竭尽所能，演出各种幽默滑稽节目。
他们边表演，边前进。
“俄罗斯乐队”广为传播，前来观看的人络绎不绝。能够亲自摸一下奇妙的手风琴是最大享受。到后来，人们竟然认为摸手风琴不但能治百病，而且还可以长生不老。
到达和阗，在克里雅河畔扎一个比较舒适的营地。
普尔热想利用夏季考察邻近的西藏高原地区，可能的话，找到一条进入西藏的便捷路。
晚上，蒋孝琬带来水果和羊，对他们表示慰问。
“我代表县令来看望大家，”他彬彬有礼，说，“县令想知道你们此行目的，以便做出恰当安排。”
普尔热不客气地说：“如果真想帮助，就请派人把四十匹骆驼在附近草地放养，另外，租借三十匹马，提供一些粮秣。其他事情，毋须再问。”
“这些都可以办到，只是，大人，您知道，和阗县令有责任保护探险队安全。您大概已经知道，高原山区居民对外来人有一种顽固的敌意，总怀疑别人抢劫，历史上他们被无数次烧杀劫掠，所以，这种仇恨心理可以理解。外面百姓从来不去那里，官府也只是每年去收一张野驴皮，充当实物税。”
“我们有枪，三百人的土匪队伍都被打退过。”
蒋孝琬不温不火，仍然微笑着寻找合适理由劝阻。
最后，他看说服不了，告辞。
普尔热觉得用不着对中国官府客气，驻喀什大使彼德罗夫斯基的影响力足以到达这里。