第43章

“当然不会，”他的身体向前倾，两手握在一起，“很快她就回来了，相信我。”

他的表情很诚恳，让人不愿意相信事情的真相。这个时候，我希望事实被改变，他替换了菲利普，成为知道实情的那个人。

“每个人都这么说。”我笑着说。

“还有人知道这件事？”

“这也是我来这儿的原因之一，我们学校的副校长——我相信你一定认识他——菲利普也知道弗吉尼亚不见了。”

我看见他的嘴微微翘起，脸上的沟壑堆积出一副被难题困扰的表情。

“这事好像有点复杂，怎么跟他又扯上关系了？我认识菲利普，但只限于工作上的来往，他有段时间常常应邀到公司里来办讲座。”

把坐姿调整到能让我长时间讲话而不感觉僵硬，我说：“我是在开会时昏倒的，然后被送去了医院，菲利普当然知道了。他负责我的治疗事宜。有件事我不明白，他为什么那么想要我呆在医院，他能有什么好处？我差点被他们关在医院，最后还是我自己跑出来的。”

“那你现在身处险境？”

“说不定正在满大街找我。”

“菲利普告诉了弗吉尼亚你的情况？”

“他给我听了他和她通话的录音，她的情绪有点激动，我最开始也以为她需要时间静一静。”

“难道不是吗？”

“后来我明白，完全不是这回事。道理很简单，菲利普把我关在医院，让我和外界断绝一切联系，然后再找上弗吉尼亚——在我出院之前，他就见了她。至于为什么要见弗吉尼亚，我也不知道。”

“你的意思是，这是个阴谋？”

“利用我患病必须住院，他们用某种手段让弗吉尼亚离开我，让我误以为是她自愿离开的，继而放弃，最后在医院里某个没人知道的房间里死去。这就是他们的打算。”

“我懂你的意思，你有些什么想法，都告诉我吧。”

“我觉得主谋是菲利普，你觉得他爱弗吉尼亚吗？我实在想不出他为什么要这么干。我只是想问问，以你和他的接触，有没有什么有用的信息。”

“我要思考一下这个问题，”他用手在脸上轻抚，做出沉思状，“你接下来有什么打算？”

因为布莱克先生还没有表明他的立场，我挠挠头，犹豫地说：“一下很难说得清，我所有东西都落在他们手里，驾照、银行卡，还有钥匙。”

“如果方便，不妨先留在这儿，避避风头。”

我向他的好意表示了感谢：“谢谢，不过我的时间不多了，我得找到弗吉尼亚，这是我的错。

“还有什么线索？”他突然转移话题，让我有些摸不着头脑。

至少，他现在脸上认真的表情还有些要帮助我的意思，思考了片刻，我说：“有个线索我隐瞒了。我在弗吉尼亚的Facebook主页里发现出事前几天有个叫罗斯的陌生人给她留了言，意思大概是能不能找个地方谈谈，后来就没了音讯。因为除了这一点没有其他后续线索，就像是凭空冒出来的，所以我还是坚持了最初的想法。”

“罗斯？”他问。

“不是玫瑰的那个罗斯，就是一个平常的人名。”我突然意识到我那带了点中国口音的发音，便及时做出了纠正。

他又陷入了沉思，只不过这次更像是在脑海里寻找恰当的词语和句子来回应我，而不是大脑在积极运转。他的目光游离，时而飘在空中，时而又落在地面，完全没有思考时的聚精会神。

有一段时间他没有说话，因为不习惯这种尴尬的沉默，时光流逝的速度好像突然慢了下来。也许他觉得我的做法是不对的，这是个不能忽略掉的线索，书里的大侦探有时都像他这样不顾他人的感受突然缄默。为了转移注意力，让自己放松下来，我强迫自己把注意力放在除了布莱克先生以外的东西上，于是我又看到了之前曾注意到的摆在布莱克先生一旁的那本书。淡蓝色的封底很惬意，大海的色调让平淡的装帧增色不少，封面也肯定是同样的颜色。因为书的底部朝上，我看不到封面是什么样的，也无从知道书名叫什么、作者是谁，但是看整本书的成色、样式——我几年前卖旧书的经验派上了用场——这书出版有几年了，而且经常被人阅读，否则书页不会有褶皱，边角的颜色也不会发黄。对于布莱克先生来说，书的背景有两种情况，一是布莱克先生最喜欢这本书，二是布莱克先生喜欢这位作家，作家的书他都喜欢，我不过是碰巧看见他在看这本。我只知道布莱克先生对公司职员在知识上的要求很高，但不知道他本人的文化程度怎么样，也从不知道他还有看书这个爱好。我借用大脑发达的联想能力想得越来越广阔，这是转移注意力的手段之一。只是，在我想到布莱克先生到底喜欢什么样的书和喜欢哪个作家时，我卡了壳，因为除了整体的装帧，我看不清书的细节。

“也就是说，菲利普和罗斯是仅有的嫌疑人？才两个嫌疑人，事情就好办多了。以前公司里发生过盗窃案，损失的数目不小，光是那栋楼里就有几百个人，每个人都有嫌疑，那才是真的麻烦。”他的语调不慌不忙，好像在传授某种经验。

“对，菲利普和罗斯。”

我这才发现已经开裂的书脊是斜对着我的，书脊的顶端还露出了发旧的纸屑。我不动声色地又瞧了一眼封底，有两块字号很小的字，通常都是报纸杂志对书的赞美之词，没有实质性的信息。视线离开封底，沿着书脊往上滑去，上面书名和作者应该都有。强烈的好奇心刺激着我的行动，我眯着眼，身子向前探，尽量不引起布莱克先生的注意，还好我做到了这一切。和封底的那些评论一样，作者名的字号依然很小，在我这里看去就是一团模糊得快要消失的灰色，书名要大上两倍，但还不至于看得很清晰。为此，我特意朝边上靠去，然后我看清楚了那串字，书名叫《凡人》（Everyman）。对我来说，只要作者不是太生僻，知道了书名，作者就不再是问题，况且这个作家可以说是家喻户晓。除了诺贝尔奖——我觉得这也是迟早的事——所有的奖好像都被他拿遍了，当然我不是说荣誉是肯定作家的唯一标准，而是我们现在缺乏标准，大多数人没有判断力，图书界能做的就是引导读者群到一个正确的方向上去。得奖的不一定是伟大的作家，但一定是正确的作家。

《凡人》我也看过，但现在我没有闲心来一番小说的评论，我只有一股冲动，那就是告诉你书的作者是菲利普?罗斯（Philip Roth）。我无心介绍这个名字在美国文学界是多么举足轻重，我只是觉得这个名字能说明些什么，但是却倒不出来，就像留在水壶底部的水渍一样，如果没人留意，它将永远留在那里。

“罗斯是谁？和弗吉尼亚认识吗？”布莱克先生问。

“我调查过，表面上看他只是个陌生人，不是朋友，不是同学，甚至有可能连面都没见过。所以他和弗吉尼亚完全不认识，就像网上那些经常搭讪的家伙。”

“表面上看？”他注意到了我措辞的重点。

“对，没有前奏，也没有后续，就这么无缘无故闯入一个陌生人，虽然是在事情发生前。罗斯可能根本不存在，他主页上的照片是某个普通人，跟我们毫无瓜葛。”

“只在虚拟世界中存在？”

“谁知道他是不是真人呢？网络上只有数据，网上的每个人都是一个个账号。我可以扮演年轻人，扮演老人，或者本色出演；我能变成女人，试着去吸引网上的男人，这很有意思。我可以充当所有角色。当然，我也有虚构人物的权利，随便弄张照片，再挑个名字安在上面，这个人就可能是罗斯。”

“我明白了，有人虚构了罗斯来把你引入歧途，做这事的人就是菲利普。”他满意地点点头。

强装出来的语气掩饰不住我的虚弱，我只好默默地点头，感觉轻松了一点。

“我现在想知道你的看法，布莱克先生。”我郑重地问。

“我很佩服你的猜测，很完美，”佩服的神色穿破他眼睛里那道不清晰的屏障，流泻了出来，“我想我也摸清楚了主谋的想法，菲利普?罗斯，名字就是谜底。”

说完他拿起身旁的那本书，把封面朝向我，淡蓝色突然成了视线里最活跃的一块区域。果然是菲利普?罗斯的《凡人》，大大的书名一旁还印着一面钟，让我想到了前几年在办公室里阅读这本书的情景。当时我不停地抬头看和封面上这面钟差不多的挂钟，因为好像快下班了。过去很久了，如今我也不是很肯定当时的情形。

我顿时恍然大悟：“菲利普?罗斯。是菲利普取的罗斯这个名。”

“我没理由不相信你的猜测了，看来菲利普也喜欢菲利普?罗斯，所以才没经过思考取了这个名字。我怎么没发现他还喜欢罗斯？我们的话题应该会很多。”布莱克先生笑了。

“你喜欢菲利普?罗斯？”我问。