十
“看来你们只是玩了小把戏而已嘛。”
在发现了所谓“大规模”的援军只有一个中队而已之后，萨罗斯很失望的说道。
“虽然只是个小把戏，但能把赤龙重装兵团的卡尔达克吓走，我们可也是吃了很大苦头的。”
说话的莱恩斯满头满脸都是灰土，为了营造出千军万马的大气势，海因指挥他们把所有战马的尾巴都拴上了树枝，拖在地上来回奔跑；每一个骑兵手中都举着军旗；而且他们还不得不前进三步就后退两步，以避免被帝国军看出破绽。这些小招式虽然生效了，但骑兵中队的每一个人都累的够呛，人和马的全身上下都附上了一层厚厚的尘土，原本闪亮的铠甲都变成了灰色。
“想不到你们还真的召集了部队，又是小和尚的主意吧。”
萨罗斯微笑着问道。但此时海因和莱恩斯都无暇理睬他，两人都围到了老伯爵贝达的身边，贝达老伯爵看见了他们，挣扎着坐起来，脸上显出安心的笑容。
“看见你们我就放心了，很抱歉，莱恩斯子爵，我先前太看轻你们了。”
老将的伤势虽然严重，但发音吐字仍很清晰，意识也很清醒。不过，这决非一件好事，海因的眉头紧锁起来——这说明老将已经到了最后的关头，现在的清醒只是回光反照罢了。
莱恩斯想说什么，但却被海因作了个手势阻止了。打断将死之人最后的言语是很不吉利的，这时萨罗斯和贝利克安也都围了过来，听着受伤的老将做出最后的嘱托。
“你们已经有自己的军团了吗？”
“是的，伯爵大人，我们在新科夫诺城商人们的帮助下，自己组建了一支军团，命名为南十字军。”
海因简短的回答。
“很好，卡奥斯帝国军今后有对手了。”
老将的声调突然提高了，海因告诉他的消息重又激起了他的武人豪气，但他随即又无力的瘫倒下来，无奈的叹气：
“没用了，我帮不上忙了。当初若是我听从了你们的建议，也许现在的情况会更好些。”
“不，伯爵大人，若不是您死守要塞，为我们争取了时间，索菲亚全部领土一定都会沦陷的，今后的事情就交给我们吧。”
海因安慰着沮丧的老将。
贝达伯爵笑了笑，这并不是刚才无奈的苦笑，而是看破了生死后洒脱的笑容：
“没关系，我手下的士兵可以帮助你们。”
他用复杂的眼光巡视着围在身边的索菲亚军士兵，他的直属部队已经不多了，大部分都在大天使要塞的攻防中战死了。眼下在周围的主要战力是萨罗斯指挥的独角兽佣兵团，还有就是当初溃逃入要塞的散乱士兵，由于没有统一的指挥，他们一直没能有组织的出战，反而保留了大部分实力。
“看来我能给予你们的也不多了呀，是我的指挥失误，才让部下们伤亡惨重。”
老将沉痛的说着：
“不过我还有一个儿子，贝利克安，他的双手大剑技能还是不错的，蛮可以在子爵阁下你的手下做一个中队长。”
“父亲……”
贝利克安痛哭着叫道，老将摇了摇头，又转向一旁的萨罗斯：
“多谢了，萨罗斯团长，今后索菲亚的未来还需要阁下的……鼎力相助。”
老伯爵说完这句话以后，头终于无力地垂下，一股暗褐色的血水从贝达伯爵的口中溢出，当海因，莱恩斯，萨罗斯等人接近他时，才发现老伯爵贝达已经挺着胸跨过那道天界与人间的界限了。老将在临死以前，仍然轻轻握着萨罗斯的手指。
一向坚强的佣兵队长无言的点了点头，对于这位垂死之际仍然不忘国家安危的老将，向来性情冷漠的萨罗斯也十分的钦佩，萨罗斯在那一晚清楚的看到，置老将于死地的那一支投枪是由赤龙重装兵团的副团长凯勒尔亲手射出的。此时，佣兵团长萨罗斯默默的握紧了手中的剑柄，决心承担起为老伯爵复仇的责任。
贝利克安低声的恸哭起来，但很快就抑制了自己，默默的向莱恩斯低头行礼，表示了自己的忠诚。
其他跟随佣兵团一起撤离要塞的索菲亚军人中都充满了悲哀的气氛，他们不但丢失了自己的防地，而且还失去了跟随多年的长官，前途也很是渺茫。虽然贝利克安等将官都知道海因将负责起他们的未来，但是对于普通士兵们来说，谁都不会把自己的希望寄托在这样一个年轻的修道士身上。
“尽快离开吧，帝国军随时都会杀回来的。”
莱恩斯试图打破这种不详的寂静，他提出了关于今后的计划。
“我们先回新科夫诺城休整，重新编成，帝国军很快就会发动进攻，以后我们一定会遭遇到更大的战斗，大家要抓紧时间哪！”
海因点了点头。
“出发吧。”
于是，这一批杂乱的败残之军急匆匆的穿过大天使山脉，向海边公路行去。莱恩斯的骑兵中队在前头开路，而唯一还有作战能力的独角兽佣兵团则担任了后卫之责。
仓促返回大天使要塞的卡尔达克及其部下们很快就接到了索菲亚军会合后就撤离的消息，卡尔达克一听到索菲亚军逃跑了，立即就跳了起来。
“这些索菲亚的骗子，我想他们就不可能再有更多的援军。凯勒尔，立即准备追击。”
然而，他的副官却不象他这样激动。
“大人，我们现在最好是休整一段时间。”
“什么？休整？凯勒尔你疯了吗，我们现在可是一路势如破竹啊！”
卡尔达克高手叫喊道。
凯勒尔苦笑了一声，递给卡尔达克一叠字纸：
“这是下属各中队的伤亡报告，军团长阁下，我们的军力在这一路上伤亡了不少，自从战争开始以后我们的兵员就一直没有好好补充过，在卡德莱特平原上损失了近四成兵力，形成的空缺始终无法弥补；这几天在要塞下猛攻，虽然给索菲亚人造成了巨大的伤亡，但我们自己也失去了不少战士。如今，赤龙重装兵团的兵力和当初战争刚开始，我们从帝都出发时相比损失了有近一半多，实在是无力继续进攻了。”
卡尔达克接过报告书，只看了一眼就将之揉成一团扔到了地下，焦躁不安的在室内来回踱步。凯勒尔的报告一向准确，既然是凯勒尔说军团需要休整，那么赤龙重装兵团的情况就一定到了很严重的地步。反复的兜了几个圈子以后，卡尔达克坐到了凯勒尔的面前：
“那么，凯勒尔你有什么具体的办法能让我们最短时间内出击？”
凯勒尔笑了笑，每一次卡尔达克都是这样，虽然暴跳如雷，但最后还是要向他求援。凯勒尔坐下来，开始不慌不忙的为上官出谋划策：
“下官的意思，我们先在这处要塞里休整一段时间，让士兵们得到充分的休息，并尽可能补充一些兵力。在索菲亚的国土上想要招募士兵并不太容易，但只要我们拿出重金，总能从亡命徒中找到一些合适的人选；大人再发出令喻，征用沿途投降的索菲亚领主们的军力，虽说他们的忠诚心和战斗力都不值得信任，但我们至少可以用他们探路送死，还可以向他们征集军粮；此外，我们可向其他军团长们请求一部分援军，以充实我们的实力。”
“要我卑躬屈膝的向圣佛朗西斯那个乳臭未干的小子低头求援？坚决不行！”
卡尔达克一听到凯勒尔建议的最后一条，又怒发冲冠起来。
“如果不是那个蓝眼金发的小子骄横跋扈，我们也不会落到这步田地，我宁愿孤身一人去向索菲亚人挑战，也决不向那个小鬼求援。”
凯勒尔点点头，卡尔达克的反应早已在他的预料之中，应此他又提出了补充的说明：
“不一定非要向雷昂将军求援，另一路的斯泰恩保克将军由于得到了新近加入的银狼军团的协助，现在可说是兵多将广，大人与斯泰恩保克将军的关系一向不错，这次可以向他请求一部分军力，相信斯泰恩保克将军一定会同意的。而且我们也不必因为个人好恶而将自己置于不利的境界。青龙骑士镇守圣佛朗西斯城，向前方战场提供军粮和辎重乃是他的职责所在，大人满可以理直气壮的派人回去向雷昂将军催讨一批粮食辎重，补充我们的需要。等到粮食、辎重和人员都充足了之后，我们再继续向索菲亚的腹地发动攻势，到那时再凭借大人的勇武，我们赤龙重装兵团就一定可以轻易横扫整个索菲亚的南方诸郡了。”
凯勒尔一番话，把性情直爽的卡尔达克说的心花怒放。刚才还是怒容满面的红武士此时却连连大笑不止：
“妙极了，凯勒尔，不愧是从圣城卡达印修道馆里出来的战略奇才，你说得不错，我们在这里浴血奋战，没必要让那个蓝眼睛的金发小子舒舒服服待在圣佛朗西斯城休息，那么就由你凯勒尔亲自回去一次，给那小子找些麻烦也是好的。在你离开的这段时间里，我会老老实实的待在大天使要塞里等待援军，直到你回来为止。”
兴奋之下，卡尔达克说话连上下级应有的差别都弄混了。
凯勒尔忍着笑点了点头：
“那么就这么决定了，我明天就出发，大人切切不可贸然出击，以免遭致败绩。”
极度兴奋下的卡尔达克对于凯勒尔这句不怎么吉利的劝谏之语完全没有注意，只是连连点头。
次日一早，凯勒尔带着一小队直属的部下离开了大天使要塞，动身返回王都圣佛朗西斯城。而与此同时，经过了一夜急行军的莱恩斯等人，此时正目送着贝利克安和残余的索菲亚步兵们登上一只只巨大的海船，周围还有不少小艇处于警戒的态势。
普立克提督在他们离开后只用了十天不到的时间就组建成了一支拥有大型海船和独立小艇的海上运输中队，然后就用最快的速度赶到了海边公路的岸边，这充分说明了他的政治才能。在此后的整整十天时间内，普立克提督每天白天都派出小船在海岸四处搜索，到了晚上为了防备盗贼的劫掠就转移到远海中漂流。等到莱恩斯和海因率领着从要塞中撤出的败残兵到达海边公路的时候，普立克和他的船员们都已经等的不耐烦了。
“怎么样，和我们一起回去吗？”
莱恩斯试图劝说萨罗斯和他的独角兽佣兵团也加入南十字军的阵营，他对于海因的劝诱能力极为佩服，因此这一次也想试试自己的口才如何。
然而他的计划失败了，正在兴冲冲数着满箱金币的萨罗斯想也没想，一口就拒绝了海因的提议。
“决不，子爵阁下，虽说我很佩服你们在这么短时间内就能建立军团的能力，但是我决不会把自己的自由之身放到什么祖国、名誉或是正义的枷锁之下，自由自在的佣兵生活才是我毕生的心愿。”
“是这样啊，难道一点都不考虑吗？”
莱恩斯没精打采的说道。他感到十分沮丧，不仅仅是因为提议被萨罗斯拒绝了，而且主要还是因为萨罗斯坚决的态度，使得莱恩斯感到自己的劝诱能力比起海因差的太远，他的自信心受到严重打击。
“不过，今后子爵大人有什么要求，尽管提出来就是。前些日子我得到报告，我们独角兽佣兵团的排名已经进入到了大陆佣兵团的排行榜内，现在我们的雇佣价格可不是当初的水平了哟。不过，对于你们的仕事，我一定以优惠价接受。”
也许是发现了莱恩斯的沮丧神情，萨罗斯笑着补充说。这时，他也已经以熟练的手法数完了箱中的金币，总共是一万五千枚，比他预计的还多了不少——有了科夫诺商人们的支持，海因对于金钱可是从来不吝啬的，这令萨罗斯十分满意。
“那么，我们这就告辞了。”
萨罗斯收起金币，抬头向莱恩斯、海因、贝利克安等三人辞行，三人只能无奈的点头，默默的看着萨罗斯带着独角兽佣兵团的士兵们消失在远处的山脉中。当看到萨罗斯的副官邦迪斯，那个身形巨大的兽人最后一个消失在山坡地上以后，别离的气氛再次笼罩了南十字军的年轻指挥官们，特别是对于贝利克安，在当初共同防守大天使要塞的三位指挥官中，父亲贝达伯爵已经逝去了，而曾经生死与共的战友如今也离去了，一直以来崇尚武人风格，视流泪为奇耻大辱的贝利克安此时又忍不住热泪盈眶起来。
“那么，我们大家也尽快出发吧。回到新科夫诺城后我们还有很多事情要做呢，我们要防备海贼；而且赤龙重装兵团的进攻还要依靠我们去打退呢；日后我们还要收复王都圣佛朗西斯城，大家可不能泄气啊！”
为了鼓动大伙儿的士气，莱恩斯发表了热情洋溢的演说。虽然这场演说比起海因的长篇大论来说还差的太远了，但是对于初出茅庐的莱恩斯来说，这已经是他所能尽到的最大努力了。
“说得很好，莱恩斯。”
海因拍了拍莱恩斯的脊背以示鼓励，然后向全军作了个手势。
“我们出发吧！”
贝利克安和他的部下们，以及那些跟随他们一同逃出要塞的索菲亚败残兵们都登上了大船，他们将通过海路折回新科夫诺城，虽说在海上会遇到晕船的不适现象，但总不会有遭遇敌军的危险。而莱恩斯和海因则仍然率领骑兵从陆地上返回，他们将用最快的速度赶回到新科夫诺城，以部署防御赤龙重装兵团的战略。
“未来战局的发展就取决于我们速度了，速度越快，准备越充分，我们取胜的机会就越大！”
海因这样对莱恩斯说道。此时，小队长瓦尔兹也跑来报告，骑兵队已经做好了出发的准备。
“那么，向新科夫诺城，进军！”
莱恩斯高声的叫喊道。