第二章
星期六早上到了，夏日的整个世界都明亮鲜活，充满生机。每颗心都在欢快地歌唱，如果那颗心非常年轻，歌声还会轻轻飞出嘴角。每张面庞都带着愉悦，每个脚步都轻快活泼。洋槐的花朵开满了枝头，空气中满是花香。矗立在镇子后面的卡迪夫山 郁郁葱葱、翠意盎然，大山与镇子之间有一定的距离，使它看起来仿佛是一片乐土，像梦一般轻柔、平静而诱人。
汤姆出现在人行道上，手里拿着一桶石灰水和一个长柄刷。他打量了一下栅栏，所有的欢乐都立刻离他而去，厚重的悲伤深深地笼罩着他的心灵。眼前的木栅栏有九英尺高、三十码长 。生活对他来说已经毫无意义，只是一个沉重的负担。汤姆深深地叹了口气，把刷子在石灰水桶里蘸了蘸，朝着最上面的木板刷了过去，重复这个动作，再重复一次，他默默地对比了一下，和一望无际的、没有刷过的木板相比，已经刷过的这一条显得无比渺小，于是他沮丧地在一只木箱上坐了下来。这时，吉姆拎着一个铁桶，从门口蹦蹦跳跳地走出来，嘴里还唱着“布法罗小妞”。汤姆一直很讨厌去镇上的泵站打水这件工作，但那是以前了，现在他觉得这个工作好像没有那么讨厌。他想起泵站那儿总是有不少小伙伴。白人、混血和黑人，男孩女孩都有，都在那儿排队打水，趁机休息，交换玩具，吵架打闹，尽情嬉戏欢笑。他又想起，尽管泵站离他家只有一百五十码远，吉姆从来没有在一个小时之内就把水拎回来过，就算有人去催他，他也没快过。汤姆说：
“吉姆，要是你帮我刷会儿木板，我就替你去打水。”
吉姆摇了摇头说：
“不行啊，汤姆少爷。老夫人说我得去打水，还不让我跟别人瞎玩儿呢。她说汤姆少爷肯定会让我刷墙的，她说我干好自己的活儿就行，她会看着你的。”
“哦，别管她说什么，吉姆。她总是那么说。把桶给我，我几分钟就回来。她不会发现的。”
“哦，我可不敢，汤姆少爷。老夫人说她会把我的脑袋揪下来的，她真的会的。”
“她！她从来不打人的——最多就是用顶针打你脑袋几下，可是我还真想问问，谁怕那个啊。她总是说得吓人，但只要她不哭，说话又说不疼你。吉姆，我给你个好东西，我给你一个白色的大石头弹子！”
吉姆有点动摇了。
“白色的大石头弹子啊，吉姆！可好弹了。”
“天啊！那肯定很不错！但是汤姆少爷，我真是害怕老夫人——”
“你要是跟我换，我还给你看我受伤的脚趾头。”
吉姆毕竟只是个普通人，这个**对他来说实在太大了。他放下了铁桶，接过白色弹子，带着浓厚的兴趣弯下腰去看汤姆解开了绷带的脚趾头。可是他马上屁股一疼，拿起铁桶沿着大街飞快地跑开了，汤姆也开始一个劲儿地刷墙，波丽姨妈手持拖鞋，带着胜利的眼神离开了战场。
汤姆的这股劲头没持续多长时间。回想起自己原本为今天做好的愉快计划，他的悲伤立刻成倍增长。很快那些自由自在的男孩们就会路过这里，他们都有各种各样精彩的活动安排，看见他还要干活儿，他们准会对他大加嘲笑的。一想到这个，汤姆的心就像火烧一样难受。他拿出自己所有的财产逐一检查——一些玩具、弹子，还有点没用的破烂儿，要是用来跟别人换个活儿，也许还是够的，但要是想买到半个小时的完全自由，这些连一半儿都不够。他把自己的财产放回口袋里，放弃了收买其他男孩的打算。但是，就在这个黑暗而绝望的时刻，一个想法在他脑中灵光一现！而且还是一个非常了不起的想法！
他拿起刷子平静地继续干活儿。没过多久，本·罗杰斯就走进了他的视野——在所有的孩子里，汤姆最害怕他的嘲笑了。本一步三跳地走过来，这说明他的心情轻松，对这个假日充满了期待。他正吃着一个苹果，发出一阵长长的、悠扬的叫声，最后还要低着嗓子喊几声“叮咚咚、叮咚咚”，因为他正在模仿一只蒸汽船。他一边走近一边减速，来到了街道正中间，深深地向右舷倾靠过来，摆足了架势把船停了下来——因为他模仿的是“大密苏里号”，觉得自己正吃水九英尺深。他身兼蒸汽船、船长和蒸汽机铃三个要职，所以他得假装自己正站在上层甲板上，自己发出指令，自己执行：
“停船！叮—铃—铃！”船差不多停下来了，他慢慢靠近人行道。
“船体调头！叮—铃—铃！”他把胳膊伸直在身体两侧垂下。
“右舷后退！叮—铃—铃！哧！哧，呜，呜！”与此同时他的右手开始划一个大大的圆——因为它代表着一个四十英尺大的转轮。
“左舷后退！叮—铃—铃！哧！哧，呜，呜！”他的左手也开始画圈。
“右舷停止！叮—铃—铃！左舷停止！叮—铃—铃！右舷前进！停止！外面慢慢转过来！叮—铃—铃！哧，呜，呜！把船头帆索拿出来！动作快！快——把帆索拿出来——你在那儿干吗呢！把它绕在柱子上！拉住别动——好，松手！机器停下来！叮—铃—铃！哧！哧！哧！”（后面是在模仿水位旋塞）。
汤姆没搭理这艘蒸汽船，继续刷他的墙。本盯着他看了一会儿，说：“哎呀！你又倒霉了是吧！”
没有回答。汤姆用艺术家的眼光打量着自己刚刚刷上的最后一下，然后又用刷子轻轻扫了一下，像刚才一样再次打量自己的成果。本跑到他身边。本吃着苹果，馋得汤姆都流口水了，可他还是继续干活。本说：
“你好啊，老伙计，你得干活，啊？”
汤姆突然装过身来，说：
“原来是你啊，本！我都没注意。”
“啊，我要去游泳了，这就要去了。你是不是也想去啊？但是你当然更想干活儿了，对不对？肯定是的！”
汤姆盯着他看了一会儿，说：
“什么叫干活儿？”
“怎么，难道你不是在干活儿？”
汤姆一边继续刷墙，一边满不在乎地说：
“好吧，也许是、也许不是。我只知道，这事儿很合我汤姆·索亚的胃口。”
“哦，得了吧，难道你还喜欢干这个？”
刷子继续动。
“喜欢？我不知道自己为什么不应该喜欢。有哪一个男孩能有机会天天刷栅栏？”
他这句话给刷栅栏这件事增添了一丝新鲜色彩。本不啃他的苹果了。汤姆优雅地来回挥着刷子——偶尔后退一步看看效果——在这儿添一刷，在那儿补一下——然后再次评点一下效果——本盯着他的每一个动作，越看越感兴趣，越看越聚精会神。他突然对汤姆说：
“汤姆，让我刷一下试试。”
汤姆想了想，准备答应他，但是他又改变了主意：
“不，不行，我觉得这应该不行，本。你知道，波丽姨妈对栅栏是非常挑剔的，毕竟就在街边嘛——要是后院的栅栏，我和她都不会觉得有什么问题。没错，对这道栅栏她可是挑剔得要命啊，必须要刷得特别细致，我觉得一千个男孩，不，可能两千个男孩里都不一定找得出一个人能把它刷好呢。”
“啊，真的吗？得了，让我试试吧。就试一下——这事儿如果换了是我，肯定会让你试的，汤姆。”
“本，我也特愿意让你试，真不骗你，但是波丽姨妈——好吧，吉姆之前想干来着，她没让；西德也想干，她还是没让。现在你知道我责任多大了吧？要是你刷了，又弄出什么问题来，那——”
“怎么可能，我会跟你一样小心的。让我试试吧，我把苹果核给你。”
“嗯，那好——还是不行，本，我担心——”
“我把这苹果都给你！”
汤姆递过了刷子，脸上不情不愿，心里欢天喜地。就在前任“大密苏里号”在阳光下挥汗如雨地干活时，他这位退休的艺术家坐在近旁树荫下的一只木桶上，悠闲地一边抖腿一边大口吃苹果，同时在心里默默地盘算着去宰割更多的牺牲者。人是不会缺的，过不了多一会儿就会有几个男孩路过，他们是为了笑话他而来的，可是最终都留下来刷墙了。等本筋疲力尽的时候，汤姆已经把下一个机会卖给了比利·费舍，他提供的价码是一只状态良好的风筝，而比利干不动的时候，约翰尼·米勒用一只栓了绳子的死老鼠买到了下一个位置。就这样，男孩们一个接一个地干活，几个小时很快就过去了。下午才过了一半儿的时候，早上还一贫如洗的汤姆已经成了一个名副其实的财主。除了我们刚才说过那几样东西，他还有了十二颗弹子、半个口琴、一片用来看东西的蓝色玻璃瓶碎片、一个管子做的大炮、一把什么锁都打不开的钥匙、一小截粉笔、一个瓶塞、一个锡兵、两只蝌蚪、六个爆竹、一只独眼小猫、一个铜门把、一个狗项圈——但是没有狗——一个刀把、四块橘子皮和一个破窗框。
他度过了一段美好、舒适而又悠闲的时光——玩伴多得很——栅栏一共刷了三遍！要不是最后石灰水都用完了，汤姆准会把镇里所有的男孩都洗劫一空。
汤姆对自己说，这个世界其实也没有那么空虚。他还没有意识到，自己已经发现了人类行为的一大法则，那就是要想让一个人或一个孩子渴望一样东西，你只要让那样东西变得难以得到就行了。如果他是一个伟大而智慧的哲学家，就像本书的作者这样，他就会明白“工作”是一个人不得不做的事，而“玩耍”是一个人可以不做的事。这会让他懂得为什么制作假花或踩车床是工作，而玩十柱戏和爬勃朗峰就是娱乐。英国有些富有的绅士在大夏天，每天都要驾着四匹马的载客马车跑上二三十英里，因为他们为了这项特权可是花了一笔不小的钱，但是你要是给他们工资让他们做同样的事，就把这件事变成了工作，那他们是坚决不肯的。
面对他的世界刚刚发生的巨大变化，汤姆沉思了片刻，就跑回总部报告去了。
?