第二十六章 与伊斯利尔·汉兹的周旋

风遂人愿，现在已经变成了西风。我们毫不费力地把船从金银岛的东北角驶入了北港的入口。因为船上没有锚可用，所以得等到潮水涨得高一些了之后，我们才敢把船驶向岸边。时间真难打发，舵手伊斯利尔·汉兹教我如何停船，我试了多好次以后才把船停稳。然后，我们又坐下来开始填自己的肚子，谁都没说一句话。

“船长。”他终于开口了，脸上仍然挂着那种让我很不舒服的笑，“那个老东西奥布赖恩还躺在那儿，能不能麻烦您把他推下海去！我倒不在乎什么规矩，除掉他那种人渣，我心里也没有什么过意不去，不过他一直躺在那儿当摆设也不是个事儿。您说呢？”

“我没那么大力气，再说我也不喜欢干那种活儿，我看，就让他躺在那儿得了。”我说。

“西斯潘尼奥拉号是条不祥的船！吉姆。”他眨巴了一下眼睛，接着说，“船上杀气太重——自从我们离开布里斯托尔出海以来，在船上送命的水手太多了！我从来没有见过这么晦气的船！从来没有！这不，奥布赖恩也没逃过劫数，是不是？

我这人肚子里没什么墨水，可您能读会写！您能不能直截了当地告诉我：人死了以后是不是就永远死了，或者还会再活过来？”

“你能杀死的只是肉体，汉兹先生，但是，灵魂你消灭不了！你肯定已经知道这些。”我回答道，“奥布赖恩去了另一个世界，或许他正看着我们呢。”

“啊……”他说，“这个，真倒霉——看起来杀人不过是在浪费时间！不过，依我看，灵魂并没有什么了不得，我迟早也会跟它打交道。好了，吉姆，你说话真爽快！能不能劳您大驾去房舱给我拿一瓶——哦，真见鬼！我一下子想不起它叫什么来了——噢！拿一瓶葡萄酒。吉姆，白兰地太烈，我脑袋有点受不了。”

舵手汉兹支支吾吾的样子显得很不对劲，至于他说他宁肯喝葡萄酒也不喝白兰地，打死我我都不会相信！他编出的那些瞎话不过是个借口，他想把我从甲板上支开——这是明摆着的，但是我想不出他有什么居心。他不敢正视我的眼睛，不停地东张西望，一会儿瞅瞅天，一会儿扫一眼死去的奥布赖恩……他始终虚情假意地扮着笑脸、局促不安地吐着舌头，连三岁的孩子都看得出他没安好心。不过，我爽快地答应了。我明白自己的优势所在，对付他这个呆瓜，我可以轻而易举地把我对他的怀疑掩饰到最后。

“你要葡萄酒？”我问，“好极了，你是要白色的还是红色的？”

“噢，我觉得都差不多！伙计。”他说，“只要带劲，够喝就成！白的红的都行！”

“好吧！”我说，“我这就给你拿去，不过我得好好找找。”

说着，我跑下了升降口，尽量把响动弄大，然后，我脱掉鞋子，悄悄跑过那条船柱通道，爬上水手舱的梯子，把头探出升降口。尽管我知道他想不到我会在那儿，我还是十分警惕。结果，我所怀疑的最糟糕的事情被证实了。

他用手和膝盖撑着支起身来，在他爬的时候腿上的伤口显然痛得不轻，我听见他低压嗓门儿呻吟了一声。尽管如此，他还是拖着身子很快爬过了甲板，才过了半分钟他就已经爬到了左舷的排水孔。他从一卷绳子里抽出一把长刀，或者更准确地说，是一把短剑。除了剑柄，整个剑刃上都沾着斑斑血迹。他扬着下巴，端详了一会儿，用手试了试剑尖，然后，麻利地把它揣进怀里，退回到船舷旁他一直待着的老地方。

我心里已经有数了：汉兹不但能到处爬了，而且身上还藏着凶器！他费尽心机地把我支开，原来是想干掉我！那他下一步有什么打算呢，是从北港爬过小岛到沼泽地旁他们的营地，或者鸣炮通知高个儿约翰来救他？也许他还有其他的想法，我不得而知。

我确信在有一点上我跟他的想法是一致的，那就是对于西斯潘尼奥拉号的处置。我们俩都希望找个隐蔽的地方把它安全地搁浅，一旦时机成熟就能驾船出海，不需劳神费力，也不必冒多大的风险。我估计在这个目的达成之前，他不会对我下手。

我脑筋在转，四肢也没闲着。我已经偷偷地溜回房舱，穿上鞋子，随手拎了瓶葡萄酒，回到甲板上去交差。

汉兹还像我离开的时候那样躺在那儿，蜷成一团，耷拉着眼皮，好像已经虚弱得连光线都承受不起了。见我走过去，他接过酒瓶，像个老手一样，敲断瓶颈，嘴里蹦出一句他最喜欢念叨的祝酒词：“撞大运！”然后，他静静地躺下，啜了一口。他不声不响地躺了一会儿，掏出一片烟叶来，央求我切下一块来给他。

“切一块给我吧！”他说，“我没有刀，力气也不够，一直是这样！吉姆，吉姆，我看我是挺不住了！切一块给我吧，这很可能是我最后一块了。孩子，我就要回老家了，错不了。”

“好吧！”我说，“我这就切一块给你。不过，如果我是你，又觉得自己不行了的话，我就会像个基督徒那样忏悔。”

“为什么？”他问，“哼，你告诉我为什么。”

“为什么？”我喊道，“你刚刚还问我人死了以后会怎么样。你这人不守信用，生活在罪恶、谎言、血腥当中，被你杀死的那个人这会儿就躺在你跟前！你还问我为什么！汉兹，求上帝宽恕你吧！这就是为什么！”

一想起他揣在怀里的那把血淋淋的短剑，还有他心怀不轨，图谋害我性命，我就气不打一处来。而他，咽下了一大口葡萄酒，一反常态，以一种一本正经的口气开了腔。

“我在海上已经混了三十年了。好的、赖的、更好的、更赖的、晴天、雨天、断粮、动刀……什么世面没见过！好吧，我告诉你，我从来没见过好人有好报！我就认准了一条死理：先下手为强，死人不咬人！阿门！就这样。咳！你看看，”他突然换了种口气，说，“我们俩废话说了一大箩筐！潮水已经涨高了，你只管照我说的做，霍金斯船长，我们可以一口气把船开进去，在那儿靠岸。”

我们的航程总共不到两英里，但是航行起来难度却不小，北锚地的入口又窄又浅，而且迂回曲折，所以要想把船开进去，得使出看家的本事。好在我这个副手够机敏灵活，而且汉兹绝对是个一流的领航员，我们左右躲闪，避开了一个个浅滩，终于将船驶进了锚地。

我们刚驶过海角就被陆地环绕起来了，北港的海岸跟南锚的一样覆盖着茂密的丛林，但是这里的入口更长更窄，更像是河口。就在我们正前方的南端，有一条船的残骸，已经破败得不成样子。它是条三桅的大船，搁浅在那里太久，风吹日晒，上面到处垂挂着大堆大堆湿漉漉的海草，岸上的矮树丛已经在船甲板上生了根，开了花。很凄凉的一幅景象，但也反衬出这里的平静。

“哦，”他说，“你瞧那里，从那儿冲上岸去再合适不过了！沙滩很平，船不会被撞坏，到处都是树啊。那条旧船上开着花儿，跟座花园似的。”

我问：“一旦冲上岸之后，我们怎么让它再启航呢？”

“这还不容易。”他说，“退潮的时候把一根绳子拉到对岸，在一棵大松树上绕一圈，之后，再把绳子拉回来，在绞盘上绕一圈，接下来就只管等着涨潮。潮水涨起来的时候，所有的人一起拉绳子，船自然就动了。注意，孩子，准备！我们现在已经接近沙滩了，速度太快了一点！稍稍往右——对——稳住——再往右一点——再往右一点——稳住——稳住！”

他怎么说，我就怎么做，大气都不敢出。

他突然喊道：“嘿！伙计，转舵！”

我使劲转动舵柄，西斯潘尼奥拉号迅速调转方向，冲上了长着矮树丛的浅滩。

最后那一连串的掌舵要领让我兴奋不已，多少分散了我在此之前一直保持的对汉兹的戒备。我热切地等待着船搁浅，完全忘记了身边的危险，还站在右舷旁探出身去看船头前越散越开的波纹。如果不是突然一阵不安向我袭来，令我转过头去，我很可能来不及挣扎一下就已经丧了命。要么是我听见了“咔嚓”一声，要么是我的眼角瞥见了他的影子晃了一下，或者是出于一种像猫一样的本能。反正我转过头去，看见汉兹右手举着短剑，正朝我逼近。

我们四目相对时都大叫了一声，我是恐惧的尖叫，而他是公牛进攻时发出的那种怒吼。就在他扑向我时，我松开了手中的舵柄跳向船头方向，舵柄反弹回去，击中了汉兹的胸膛，他一下子僵住不动了，我捡了条命。

他还没有缓过劲来，我已经毫发无损地逃出了他堵截我的死角，现在有整个甲板供我躲闪腾挪。我在主桅前站住了，拔出了口袋里的手枪，尽管他已经转过身来再次扑向我，我还是冷静地瞄准他，扣动了扳机。击锤掉了下来，但是既没有发出火光也听不到任何声响，原来火药被海水打湿不起作用了。我怪自己太大意，这可是我仅有的武器啊！我为什么没有早点儿重新装好子弹呢？那我现在就不至于像一头在屠夫面前逃窜的绵羊。

他伤成这样，动作还这么神速，真令人吃惊。他花白的头发在脸上翻飞，整张脸红得跟商船旗似的，可能是因为他急火攻心。

我没有时间试第二把枪，就算有时间我也不会试，因为我可以肯定那把枪同样不管用。有一点我很清醒：我不能总在他面前往后退，不然他很快就会把我逼到船尾，就像他刚才把我堵在船头一样。一旦让他得逞，他那把九英寸或十英寸、沾满血迹的短剑，将是我今生最后的体验。我抱住那根粗壮的主桅，等着他扑过来，每根神经都绷紧了。

看到我已经准备好避开，他也站住了，做了一两次假动作，每次我都相应地躲闪着。这有点像我在家乡黑山湾的岩石间玩的那种游戏，但我敢肯定，那时候绝没有像现在这样心都提到了嗓子眼。像我说的，这是我小时候玩的把戏，现在跟一个上了年纪、腿脚有伤的水手过招，我觉得我应该是胜券在握。确实，我的勇气开始高涨起来，飞快地盘算着怎么让这场“游戏”尽快结束，虽然我可以长时间地跟他耗着，但是，我还没有看到最终逃生的希望。

就在相持不下的时候，西斯潘尼奥拉号突然撞上了浅滩，船身猛地一震，摇摆着，很快搁浅在了沙滩上。船身随即向左舷倾斜，直至甲板立起来，大致呈四十五度角，约有一百加仑左右的海水从排水孔倒灌进来，在甲板和船舷之间形成了一个水池。

我们俩立刻失去了平衡，几乎是一起滚向了排水孔。戴红色睡帽的那具死尸也直挺挺地跟在我们后面滚了过去，手臂仍然伸着。我们的确离得很近，我的头撞上了舵手汉兹的脚，“砰”

的一声，磕得我的牙齿“咯咯”直响。虽然挨了一脚，我还是抢在头里站了起来，因为汉兹跟那具死尸纠缠在了一起。船身倾斜后，我没法在甲板上跑动了，必须马上找到新的逃生办法，而且得赶快，因为那家伙就要逮住我了。我急中生智，跳上了后桅支索，慌乱地往上爬，直到坐在了桅杆顶端的桁梁上才松了口气。

全靠手脚麻利，我才保住了小命。刚才我往上爬的时候，那把短剑就在我脚下不足半英尺的地方，朝我刺来。伊斯利尔·汉兹站在那儿，张着嘴，仰着脸望着我，像尊塑像一样，既吃惊又失望。

现在我终于有片刻空闲时间，赶紧给手枪更换子弹。换好一支后，图个双保险，我又取出另一支的子弹，换上新的。

我这一手把汉兹的气势压了下去，他开始明白自己处境不妙。他明显迟疑了一下，用牙齿咬住短剑，忍住腿上的伤痛，吃力地往上爬。他拖着那条伤腿，痛得“哎唷哎唷”地叫唤，速度慢得不得了！他还没有爬到三分之一的地方，我就已经换好了子弹，然后两手各持一把手枪，对他发话。

“只要你再往上爬一步，汉兹先生，我就叫你的脑袋开花！”我说。“‘死人不会咬人’，这可是你说的。”我笑嘻嘻地添了一句。

他立刻停了下来，从他面部的表情，我看得出他又在搜肠刮肚地寻思，他脑筋转得那么慢、那么费劲，我仗着自己已经吃下了定心丸，便放声大笑起来。最后，他咽了咽口水，吱声了，脸上的表情仍然极度困惑。他在开口之前，取下了衔在嘴里的短剑，但身体其他部位一动没动。

“吉姆。”他说，“我觉得我们俩没必要这样纠缠不清，你跟我，我们还是讲和吧。要不是船突然歪向一边，我已经逮住你了！但是，我还算走运，是吧。虽然很难说得出口，我想我只得投降，你看，吉姆，我这个老水手向你这个上船没几天的新手服输了。”

他这番话让我很受用，我得意得像一只站在墙头上雄赳赳的大公鸡一样。突然，他的右手向后一扬，挥过了肩膀，什么东西像箭一样“嗖”的一声从空中飞来。我被刺中了！接着我感到一阵剧痛，我的肩膀被钉在了桅杆上。那一刻，我既疼痛又惊讶，说不清当时是不是有意识地开了枪，我能肯定的是我并没有下意识地去瞄准——我的两支手枪同时开了火。掉下去的不只是我那两支手枪，舵手汉兹松开了紧抓着的桅索，发出一声哽咽一样的叫唤，头朝下也栽进了水里。