第五章

它们静静地沉睡在神秘的土壤里,直到有一天,其中一颗种子心血**苏醒过来……每天我都会了解到一些关于小王子的星球,他为什么离开,以及旅途的事情。都是通过和他慢慢接触,偶然想明白的。就这样,到了第三天,我知道了关于猴面包树的悲剧。

这次还是多亏了绵羊,因为小王子好像特别担心,突然问我:

“绵羊要吃小灌木,这到底是不是真的呢?”

“是的,是真的。”

“啊!我太高兴了。”

我不明白为什么绵羊要吃小灌木会如此重要。小王子接着说:

“所以他们也要吃猴面包树了?”

我提醒小王子猴面包树不是小灌木,有些猴面包树长得跟教堂一样高大,即便是领来一群大象,也够不着一棵猴面包树。

一群大象的说法把小王子逗笑了:“那得把大象一只一只重叠起来才行了……”

但他又很聪明地指出:

“猴面包树,在长大之前,也曾经是小树。”

“非常正确!但是你为什么要让你的绵羊吃小猴面包树呢?”

他回答我说:“哎!这还用说嘛!”好像这是很显然的一件事一样。而我却很下了番功夫动足了脑筋才弄明白这个问题。

其实,在小王子的星球上,就像在其他任何星球上一样,有好的草也有坏的草。于是,好草结出好种子,坏草结出坏种子。

但是这些种子都是看不见的。它们静静地沉睡在神秘的土壤里,直到有一天,其中一颗种子心血**苏醒过来……于是它伸伸懒腰,羞答答地向着太阳发出一支美丽而柔弱的嫩芽。

如果是萝卜或者玫瑰的嫩芽,就让它自由生长。但如果是坏植物的话,一旦辨认出来,就必须马上根除。

因为小王子的星球上有一些可怕的种子……就是猴面包树种子,让这个星球的土地饱受其害。因为,如果没有及时拔掉猴面包树幼苗的话,以后就再也没法根除它了。它的枝叶会遮挡整个星球,根茎扎满所有土地。如果星球太小,或者猴面包树太多,它们就会把星球撑得四分五裂。

“这是个原则问题。”小王子后来告诉我,“每天早上自己梳洗完毕后,还必须仔细地梳理星球。猴面包树和玫瑰的幼苗非常相像,一旦将它们区别开,就得在猴面包树还很小的时候及时铲除掉。这是一项很烦人的工作,但并不难。”

有一天,他劝我好好画一幅漂亮的画,好让我那儿的孩子们了解这些事儿。“如果他们有一天出去旅行,”他对我说,“那将对他们有用的。有时把工作推迟一点做是不会出问题的。但是,如果是耽误了关于猴面包树的事儿,肯定会造成一场灾难的。我知道有个星球,住着一个懒汉,他就是疏忽了三棵小树苗……”

于是,遵照小王子的指示,我画了这个星球。我从来不喜欢像伦理学家那样说教,但是知道猴面包树危害的人如此之少,如果有人碰巧在小行星上迷了路,遇到这样的情况就危险了。所以这次,我打破了从来不教训人的习惯。我说:“孩子们!一定要当心猴面包树!”为了提醒我的朋友们注意这个危险,我才认真画了这幅画。他们像我一样,长期冒着这样的危险而毫不知情,这个教训值得我多花点工夫。你们可能会问:“为什么在这本书里,其他的画都不如猴面包树这幅画得那么令人叹为观止?”答案很简单:我努力去画好其他的画,但没有成功。因为在我画猴面包树的时候,有一种紧迫感促使我好好地画。