第十七章

在沙漠里真有点孤单，

但蛇说：『有人的地方一样孤单。』如果人们想表现得风趣些，那免不了要撒点谎。当我讲述点灯人的故事时，并没有完全实话实说。我可能会给不了解地球的人一种错觉：人类在地球上只占据很少的地方。如果二十亿地球人都紧挨着站着，就像开会那样，只需要长宽二十英里的广场就可以容纳下全部的人。甚至只需要太平洋上一个最小的海岛就足够把所有人堆下。

当然，大人们是不相信你们的。他们自以为占据了很多地方。他们自认为像猴面包树那么重要。你们可以建议他们去算一下。他们酷爱数字，这会令他们很高兴。但你们不用浪费时间在烦人的计算上。完全没用。你们可以相信我。

一来到地球，小王子意外地发现到处空无一人。如果不是看到一条月白色的圆环在蠕动的话，他还以为自己弄错了星球。

“晚上好！”小王子对这位不速之客说。

“晚上好！”蛇说。

“我这是落到了什么星球上呢？”小王子问。

“在地球上，这儿是非洲。”蛇回答道。

“啊！……那地球上没有人吗？”

“这儿是沙漠。沙漠上是没有人的。地球可大着呢。”蛇说。

小王子坐在一块石头上，仰望天空：“我在想，这些星星闪闪发光，是否是为了让每个人有一天都能找到属于自己的那颗星星。你看我的那颗星星，它就在我们上面……但它多远啊！”

“它真美。”蛇说，“你来这儿做什么？”

“我和一朵花闹了点矛盾。”小王子说。

“啊！”蛇说。

他们俩都不说话了。

“人在哪儿呢？”小王子终于打破沉默，“在沙漠里真有点孤单……”

“有人的地方一样孤单。”蛇说。

小王子长时间凝视着蛇：

“你真是个有趣的动物。”他终于开口说道，“跟手指一样瘦弱……”

“但我可比国王的手指强壮多了。”蛇说。

小王子笑着说：

“你没那么强壮吧……你连脚都没有……你甚至都不能旅行……”

“我可以把你带到比坐船能到的更远的地方。”蛇说。

它盘绕着小王子的脚踝，像一只金镯子。

“凡是我接触过的人，我都会把他送回老家。”它又说，“但你那么纯洁，还是来自另一个星球……”

小王子没有回答。

“我很可怜你，在这个花岗岩的地球上，你是那么弱小。

如果有一天你太想念自己的星球，我可以帮你。我可以……”

“噢！我完全明白你的意思。”小王子说，“为什么你说话总跟打哑谜一样隐晦呢？”

“我把谜底都道破了。”蛇说。

然后他们都沉默不语了。

“你真是个有趣的动物。”他终于开口说道，“跟手指一样瘦弱……”