第二十章 朝堂之上
时间很快到了辰时。
这是律法中定下的上朝时间。
随着一阵钟响，百官顿时鸦雀无声。
所有人挺直腰杆，双目直视前方，眼神中尽是凝重。
一阵脚步声传来。
周杨在几个太监的簇拥之下走进了这朝堂之中。
看着百官如卫兵一般井然有序，他竟不由得大笑连连。
“想不到朕许久未来这朝堂，这朝堂之上还是尊卑有序，这着实是让朕大吃一惊！”
沿着台阶走上高台，周杨站在高台上放声大笑道。
溜须拍马的官员很快就跳了出来。
阿谀奉承说是皇威浩**，纵使皇帝不在，百官也莫敢放纵。
一句接一句花样百出的话，着实是让周庭开了眼。
而老皇帝很是受用，哈哈大笑着坐在了龙椅之中。
他刚坐下，身旁的老太监便走上前去，说了一句开朝，便又退到老皇帝的身边。
“诸位爱卿，有事大可上奏！”
“朕许久不来这朝堂之上，想必诸位爱卿的奏折只怕是早已在家中堆积如山了吧？”
周杨笑着说道，目光从朝臣的身上扫过。
他话音刚落，山东知府便向前一步走出了队列之中。
“陛下，微臣有事上奏！”
“山东连下七日暴雨，大河已经决堤，如今正值丰收季节，山东水患只怕是要致使农民颗粒无收。”
“此事十万火急，还望陛下恩准打开国库下拨救济银。”
山东知府谢青云拱手说道。
老皇帝眉头一皱，看谢青云严峻的脸色，和急促的语气，便已经意识到了山东水患之重。
但他却并未准奏，反倒是沉吟片刻这才问道：
“不知赈灾需要多少银两？”
谢青云抬起头来，竖起三根手指。
“少说要纹银三百万！”
此话一出，老皇帝倒吸一口凉气。
三百万？
“怎就要这么多的银钱？”
他下意识惊呼。
但不等谢青云回答，朝堂上突然有人冷笑一声。
这突然的声音，引来众人都朝他看去。
众目睽睽之下，左宰张献安手捧玉圭走出人群。
“陛下，微臣有话要讲！”
老皇帝点头，示意他开口说话。
这时，张献安回头对着谢青云瞪了一眼。
“谢大人，你好生大胆，竟敢开口要三百万雪花银，你当朝廷的银子是风吹来的不成？”
他冷笑着说道，停顿一下后，转身朝着周杨看去，又拱手道：
“禀陛下，山东知府谢青云其心不轨，山东水患确实不假，但微臣却听说受灾的只是五万庶民……”
他话说了一半，并未继续说下去。
但此时，群臣在听了这话之后，便开始议论纷纷。
只是短短几个瞬息的功夫，就有几人跳出来指责谢青云欺上瞒下。
而更有心怀不轨者，则是直接在朝堂上说谢青云是想中饱私囊。
这一句接一句的飞翼在耳边响起，着实是把谢青云气得心肝发颤。
“陛下！”
他大叫一声扑通跪下，额头顶着地面连声悲呼。
“下官岂敢欺瞒陛下，下官乃是山东知府岂会不清楚这山东水患？”
“事实并非如同户部尚书所说只有五万庶民受灾，实情是这次水患已经死了五万庶民！”
此话一出，朝堂之上一片哗然。
周庭呆在原地，沉默片刻，赶紧用小手指掏了掏耳朵。
他甚至怀疑自己听错了。
但就在这时，谢青云竟嚎啕大哭起来。
“山东水患已使数十万百姓流离失所，如今的山东一半的地方都已经变成了泽国。”
“张大人方才所说确实不假，但那已是大前天的事情了。”
“如今只是过了短短三天！”
“只是短短三天，伤亡早就已经超过了五万！”
他嚎啕大哭，人似崩溃了一般，全然顾不得体面，痛哭于诸位同僚之前。
一时间朝堂寂静无声，只有他的哭喊声余音绕梁。
过了许久，高台上骤然响起一阵叹息。
“谢大人，你起来吧。”
周杨脸上带着疲倦说。
谢青云止住了哭声，抬头来，婆娑泪眼朝着高台上看去。
高台上皇帝眉关紧缩，脸上也尽是忧虑。
他默默站起，抽噎着用袖口擦了擦啼痕。
而就是他不经意间的动作，却让周庭看到了大受震惊的东西。
就在刚刚，谢青云抬手的那一刹那。
他看到谢青云内衬袖管上竟是打了几个补丁。
红色的补丁在黑色的内衬上尤为扎眼。
周庭觉得应是不少人都看到了这一幕。
他环视周围看了一圈。
但发现不少大臣对此置若罔闻。
这让他一阵蹙眉，瞬间就明白了孰忠孰奸。
而下一刻，兴许是出于对谢青云的肃然起敬，又兴许是出于对山东庶民的同情之心。
他向前一步朝着谢青云走了过去。
在众人意外的目光注视下，一把扯住了谢青云的衣襟。
“殿下，你这是要做什么？”
谢青云惊慌说道。
但周庭却不容分说，一把就将他的朝服扯去。
下一刻，朝堂之上突然变得寂静无声。
无数人瞠目结舌看向了谢青云朝服之下的破衣烂衫。
堂堂的山东知府本就穿得像个乞丐一样来到了这朝堂之上？
不少人的心头都冒出了这样的念头。
高台之上的周杨也呆在了原地，一脸难以置信，朝着谢青云看去。
“谢爱卿，这是何故？”
他紧锁着眉头问道。
谢青云赶紧跪了下去。
“望陛下恕罪，微臣如今已顾及不到体面！”
“在进京请求陛下赈灾之前，微臣已经将全部的家当用于赈灾了！”
“可可那只是杯水车薪！”
谢青云痛心疾首说道，念及伤心处，竟不由自主泪落如雨。
等他抬头时，豆大的泪珠沿着他的脸颊坠落，一点一点摔落在朝堂之上。
他话说完，朝堂上便是又一次鸦雀无声。
但在几个呼吸之后，周庭朝着高台跪拜了下去。
“父皇，儿臣恳请父皇恩准打开国库下拨赈灾款！”
周庭抱拳拱手说道，他一脸真挚，朝堂之上满是他坚定的声音。
而在他之后，回过神来的陈之恩也从列队之中走了出来，目光凝重，看着当今圣上。
“陛下，老臣也恳请陛下开库放银！”