四

乾符元年，长安已经换了皇帝。与罗隐同岁的先帝懿宗撒手归西，去世时，长安还在迎送佛骨的狂欢之中。而新登基的小皇帝李儇，年仅十二岁，大唐的气运，着实越来越让人担忧了。

不管嘛！不论如何，科举还是要赴的！当年十月，罗隐北上长安，继续为考进士铺路。这一次，他拜谒了一众高官，希望能得到切实的帮助。罗隐年过不惑，名声响彻四海，但科举方面仍无动静，实在着急。不过，这也可能是因为罗隐长得着急。这次上京，罗隐专程拜见宰相郑畋，郑畋和郑家小姐都很喜欢罗隐的诗。郑家小姐还有意嫁给罗隐，只不过还没见过罗隐本人。郑畋也知道，女儿一读罗隐的诗，就要在自己面前夸罗隐，也趁着罗隐来访，让女儿看看其尊容。不看不知道，一看吓一跳，郑小姐只是在帘子后面看了一两眼，就忘记了之前的“文字单恋”。罗隐在帘外不明所以，而郑小姐已转身回屋，再也不提喜欢罗隐这回事。

乾符二年（875年），罗隐一如既往地没中。但他已经习惯了，转身就离开长安，继续四处拜访。可这一年，盐贩王仙芝起兵反唐。必须说的是，家住山东的黄巢，也是一位如罗隐一般不得志的读书人。可黄巢并没有向现实妥协，读书无路，就干脆扛起了刀枪。

罗隐没有“上梁山”。尽管局势不算太平，这一年他仍然从长安去了南昌，又转移到了汴梁。北上之时，又见所过之处满目疮痍、尽是残破，更可气的是，这并不是起义军的所为，而是唐军的杰作。

四十四岁的罗隐忍不住了，直接写信斥责朝廷主将宋威，提出以下四点批评：

一、你有在认真打仗吗？

二、你的军队是土匪吗？

三、你对得起你的职务吗？

四、和前人比你算老几？

批评很尖锐，用处嘛……和罗隐考科举差不多。

尽管如此，当年秋天，罗隐还是到了长安。在资格考中，名列前十。高兴没多久，罗隐接到了两个噩耗：一、考试未如期举行；二、父亲去世了。不过，这一场没能如期举行的考试，一年后朝廷又给补上了，但结果照旧，罗隐没中。这两年，罗隐在长安认识了一个小老弟郑谷，罗隐“十举不第”，这个小老弟“六举不第”。郑谷最终考中进士，还留下了“郑鹧鸪”的美名。也正是罗隐没中的这一年，王仙芝被杀，其大旗被黄巢接过。黄巢转战两浙、福建，而老家的董昌、钱镠等人正在组织军队，对抗黄巢。罗隐不知，钱镠即将一战成名，最终改变自己的命运，他此时还在难过地赋诗，“控诉”二十年倒霉科举路：

逐队随行二十春，曲江池畔避车尘。

如今赢得将衰老，闲看人间得意人。

——《偶兴》

是啊，失意人都不敢去曲江池游走，担心妨了得意人未来的好运。有人问罗隐，一会儿愤世嫉俗，一会儿汲汲名利，这不是打自己脸吗？罗隐赶忙摇头，说，自己根本的人生价值，在于著书立说、流芳百世，要不然编纂《谗书》干什么！自己拜访权贵，那是因为自己要生活，何况自己拜访的人，为人都还不差嘛！虽然自己现在考不中，但也不放弃，如果不考，就难以发挥自己的才干回报社会。中年的罗隐，倒是没有深陷考试危机，反而转为了清醒的孤高客、不屈的奋斗者。

黄巢的军势日益壮大，战火在各地燃烧。罗隐的诗中，真切地描摹着战争的残酷。虽然他依旧给权贵写诗，同他们交往，但比起早年的牢骚和盼望，此时更多了对时事的关心。他给汝州李刺史送行，希望刺史多关心被战火**的汝州百姓、谨修城防；当年秋天南下，听说黄巢攻打浙江的消息，罗隐为家乡的安危忧心忡忡。随着战争扩大，罗隐干脆到池州隐居起来，毕竟命最要紧。唐广明元年（880年）十二月，黄巢入长安，僖宗仓皇西逃。李家“名场面”重现，末世的繁华一碰即碎。

尽管北方战火连天，南方仍然太平。鉴于时局动**，国家求才，罗隐决定和旧友顾云出去碰碰运气。他们来到扬州高骈幕府，这里有同在长安考试的旧交周繁，有新罗国的才子崔致远。上次过扬州，在一片烟火盛景中遇上了节度使李蔚，颇得对方赏识。这次过扬州，四海动**，满地荒芜，遇上的儒将高骈年老智昏，也并没有留自己的意思。反而是旧相识顾云，长得好看，又中了进士，颇得高骈喜欢。罗隐待不住，干脆又回到故乡去了。

高骈，字千里，世代将门，但能诗好文。“水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香”就是他老兄的名句。高骈曾长期征战西南，抵御南诏、平定交趾，是晚唐难得的名将。可此时的高骈，迷信道教，身边围了一群道士。杀人场里走出来的高骈，如今只想在扬州这烟柳繁华地，搞些迷信活动，似乎阴功胜于军功，《道德经》胜于积德志了。这种颓唐和自满愈演愈烈，等到节度淮南，他已经进入了走火入魔的状态。黄巢兵兴，他认为招安是上策，简单派点儿人围追堵截，吓一吓就是了。他和朝廷说：“你看你看，我吓了吓他们，他们就归顺朝廷了，这有什么可以担心的！”转身回府，继续炼丹！

广明元年，黄巢大军临近淮南，朝廷和麾下将士，都期待着高骈出征。毕竟，淮南兵多将广、粮草充足，与流窜各地的黄巢一战，大有胜算。不过，高骈担心的不是黄巢，更不是朝廷，是周围的镇海节度使周宝、武宁节度使时溥。在他心里，他们随时对扬州这块肥肉虎视眈眈。老儒将，变成了自私的神棍。他决定外事不决问占卜。占卜的结果当然是不可以打，而这个时候，高骈身边的道士吕用之补充说：“如果现在打仗，您将功高震主。黄巢迟早有灭亡的那天，您还是保全实力要紧。”

高骈听了，非常满意，这么会说话，不如多说点！很快，吕用之变成了高骈身边的红人，带着以张守一、诸葛殷为代表的江湖骗子、市井无赖，在高骈身边混吃混喝，参谋军事。

高骈按兵不动，固守富贵；黄巢一路北上，攻破长安，包括年轻的僖宗在内，天下人大失所望，都知道高骈变成了骗子。朝廷削夺了高骈的不少差事，帐下的将士离心离德。然而罗隐来到扬州，看到的依然是年老智昏、刚愎自用的高骈，丝毫没有悔改、反省或者警惕。

高骈当然不会用罗隐，因为他专心炼丹，且正在为朝廷的举动生气。更重要的是，吕用之当然不会用罗隐，因为自从把高骈“送”去修仙，吕用之就成了扬州的头号人物，甚至募起了私兵。这都是罗隐看在眼里的。罗隐第二次到扬州，看见一座巨大的“延和阁”拔地而起，金碧辉煌，铺玉雕画，异香扑鼻。当他知道实情，不由得嗤之以鼻——这是吕用之当年借宿过的一座破屋烂庙，一人得道，庙也升天了！

罗隐听说，高骈与宰相郑畋关系不洽，他听信吕用之造谣，以为宰相要派人来刺杀自己。高骈吓得半死，一代儒将赶紧向“仙术”求援，装扮成妇女模样躲了起来，张守一假扮成高骈。为了把戏演真，张守一找来猪血，洒满卧室，一派血腥场面。次日，高骈一看，果然有人来杀自己！赶忙拿出宝贝，犒劳张守一。

如果这只是听说，那么罗隐还有亲眼所见。人们为高骈建了一所祠堂，那当然要有石碑吹嘘高骈功绩。这块石碑忽然“人间蒸发”，不知所在。不一会儿有人报告：“是非自然因素，把石碑送到大街上了！”高骈觉得真神了！赶紧让人敲锣打鼓，迎接神碑。罗隐挤在围观群众中，看到石碑还动不了。吕用之让高骈写几个字贴上去，这块石碑又动了！

真的是神碑吗？不，这都是吕用之安排好的闹剧。第二天，扬子县官接到投诉，一位老太太家的耕牛夜里被借去拉碑，牛蹄都磕破了。

一代名将，堕落至此，罗隐无话可说。罗隐在高骈精心打造的后土庙里题诗一首，说高骈不顾百姓死活，自私修炼金丹，搞那么多有的没的，不过是自欺欺人。高骈大怒，派人追赶，罗隐早就溜了。这个故事是真是假，无从考证，但罗隐有一首《题延和阁》诗，精准预言了高骈的命运：

延和高阁势凌云，轻语犹疑太一闻。

烧尽余香无一事，开门迎得毕将军。

光启三年（887年），走火入魔的高骈被部下毕师铎杀害。毕师铎也是老迷信，说借高骈的人头，去安扬州的人心。这就是用“魔法”对抗“魔法”吧！