第一章 用经济学思维了解世界的真相

无处不在的经济学

提起经济学，很多人首先想到的是金融，是商业贸易，是国家调控和货币政策。经济学并不像平时书本上所强调的那样都是一些专业知识和专业术语，其实它是一门研究国民经济各个方面问题的学科，它与生活中的各个方面都有比较强的联系，换句话说，生活中处处都有经济学的影子。经济学家罗伯特·墨菲在《第一本经济学》中强调：“经济学之所以被定义为科学，是因为其有着客观的规律，能够通过推理演绎来探索和领悟基本的经济学原理，它无须用实验来证明。经济学原理是一种解读世界的方式，它有客观的规律，若违背这种规律，一定会发生混乱。”

比如商品的价格会受到市场供需波动的影响，或者国家会出台政策来刺激消费，如抑制房价，这些都属于经济学的范畴。但在微观层面上，经济学的作用也无处不在。一个人大学毕业之后，就面临着是继续深造还是工作的抉择，继续深造的话就有机会考上研究生，而研究生通常要比本科生的薪水更高一些。不过考研往往也意味着更大的成本支出，因为人们还需要支付未来几年的学费和生活费。不仅如此，考研者还需要承担提前工作产生的机会成本。

同样，当一个人在逛商场时，会决定选择在距离第一个商场5000米远的第二个商场购买产品，因为第二个商场的产品价格要比第一个商场低2元钱。因为2元钱而多走5000米的路程是否划算呢？单纯地从产品价格来算账，似乎在第二个商场买产品更划算，但人们通常会忽略这5000米的路程带来的成本消耗，诸如机会成本、时间成本、精力以及汽油费。

许多人觉得钱越来越好花，但也越来越难挣了，这里涉及很多经济学问题。比如个人消费习惯、社会就业竞争难度、个人理财水准、个人职业选择、通货膨胀、物价上涨等诸多因素，而这些因素实际上又经常与供需平衡、边际收益（增加一单位产品的销售所能增加的收益就是边际收益）等概念相关联。比如很多人在最初工作的时候，每隔几个月都会有加薪的机会，但是当工作稳定之后，加薪的空间就少了，还会面临买房贷款、娶妻生子的压力，再加上个人接触面的不同，认识的有钱人越来越多，消费的层次不断提高，这些都在降低人们对于每一次挣钱的满足感。

结婚也与经济学息息相关，有的地方需要支付一大笔娶妻的聘金，这笔钱有时甚至会直接压垮那些低收入的男方家庭，但为什么仍旧有很多人热衷于用聘礼来维持一段婚姻呢？原因就在于当男方为一段感情支付足够的成本时，他必定会想办法珍惜这段感情，会想办法维持好自己得来不易的婚姻。

拓展开来，购买保险、家庭是否决定生二胎、租房还是买房，这些都涉及经济学范畴的内容，或者说都与经济学有很大的关联。一个人在家耕种粮食作物，表面上过着自给自足的生活，这其中也涉及了经济学的内容，比如种植水稻的收益更高，还是种植葡萄的收益高？是否有必要放弃种植业，改为养猪养羊？这些都与收益的多少、机会成本有关。一个人在考虑中午吃什么时，实际上也需要动用经济学知识来进行衡量和选择。中午吃一顿大餐的话，可能就意味着今后几天都要节衣缩食，甚至可能会因此而不得不放弃过去一直想要购买的一件衣服，这就是机会成本。他还需要考虑吃这一顿大餐带来的享受是否合算，如果最近几天都在吃大餐，满足感就会不断下降，而用同样的钱买衣服，恐怕会更有满足感，这里又涉及边际收益的概念。

拓展来说，无论是调控宏观经济，还是微观经济生活，都离不开经济学知识。很多人都会觉得经济学研究的就是经济，就是钱，但从广义上来说，经济学最终研究的不是钱，而是关于人、关于生活的学问，钱只是其中的一个组成部分而已。比如很多人在出行的时候会选择乘坐不同的交通工具，有的人喜欢乘坐飞机，有的人更喜欢火车和高铁，还有一些人倾向于地铁和出租车，或者自己驾驶小轿车。不同的出行方式各有优劣，这些不能完全从经济学的角度进行考量，还需要综合考量其是否便利，是否安全。可以说，所有合理的出行方式都是建立在安全和成本考量的基础上的，这不是一个非黑即白的选择模式，而是一种均衡，一种关于边界的均衡。

有关交易、选择、平衡与边界的种种概念，归根结底都和资源分配有关，经济学的本质就是对资源的分配和利用，这种分配和利用本身就具有很大的竞争因素，尤其是对那些相对重要但稀少的资源来说，别人多占了一份，你就注定会少占一份。因此，每个人都想办法往市场里面挤，资源的紧张也随之不断加剧，矛盾开始产生，并直接促进了合作与竞争的出现。

找合适的对象结婚，是因为你的对象是有限资源，如果你不抓紧追求，对方就有可能成为别人的资源，因此你需要付出真心，需要提供聘礼，需要保持珍惜的态度。选择种植水稻还是种植葡萄，是因为土地资源是有限的，个人的精力和能量也是有限的，只好尽可能选择收益高的那一种。买房还是租房也是因为个人的资金以及房屋是有限资源，钱花在买房上就意味着丧失了其他盈利的可能，包括理财和创业，而一直租房又会导致自己在等待中越来越买不起房，因为房价只会越涨越高。

如果人们细心观察，就会发现经济学中涉及的大部分问题都和资源分配息息相关。在宏观层面，国家会指定各种政策进行调控，但是在微观层面，人们则要注意自行分配资源，土地资源、人力资源、时间资源、技术资源、资金、情感、机会，所有的资源最终都是为了让人们在各种各样的选择和分配中过得更好一些。