56．点花灯

元宵节除了吃元宵之外，还有一个重要的习俗——赏花灯。在正月十五的这天夜里，大街小巷挂满彩灯，人们和亲人、朋友一起出门观赏，热热闹闹地欢度元宵佳节。

关于元宵节点花灯的习俗，有一些有趣的传说。

有的传说中，点花灯是东方朔为了帮助想念家人的宫女，对汉武帝撒下了火神君会降下天火的谎言，汉武帝命人在全城挂满花灯，希望能哄骗火神君，让他不再降下天火。

有的传说中，点花灯是为了欺骗玉皇大帝，躲避灾祸。

传说在很久很久之前，一群凶猛的野兽突然出现，它们牙齿锋利，性情残暴，咬死牲畜，咬伤老百姓，大家都十分害怕，不敢出门，担心遇到这群野兽而受伤或丧命。

田地渐渐荒芜，老百姓的日子过得十分艰苦。为了能够生存下去，强壮的男人们自发组成了一支队伍，每天在村子附近巡逻。他们遇到这些凶残的野兽，就与它们搏斗，不让它们伤害家畜和村里的人。

在这支队伍中，有一个年轻的猎人，他从小就跟随父亲上山打猎，射箭技术十分娴熟，每次遇到野兽，他都是冲在最前面的那一个。因为他的父亲就是在一次外出打猎时，在山上被这些野兽咬死的，所以他十分痛恨这些野兽，发誓一定要把它们全都杀光。

有一天，这名年轻的猎人独自在山上打猎，忽然看到不远处的大树上停着一只巨大的飞鸟。那只鸟的羽毛五彩斑斓，在阳光下闪闪发光。猎人从未见过这么美丽的鸟，他认定这只不寻常的飞鸟是一只凶恶的猛禽。他偷偷观察飞鸟的爪子，那么大，那么锋利，轻易就可以抓起一个孩童。

于是，猎人从背后取下弓箭，瞄准飞鸟，一箭射穿了飞鸟的身体，飞鸟从树上掉了下来，当场死掉了。

猎人扛起猎物，带回了村子里，给村里的老百姓展示。大家都没见过这样美丽的鸟，纷纷称奇。

这时，猎人还不知道自己已经闯下了大祸。这只美丽的飞鸟根本不是什么猛禽，而是天上守护天宫大门的神鸟，它因为在凡间迷路了，便停在树上歇息，不料却被猎人当作猛禽射杀了。

玉皇大帝十分喜爱这只神鸟，他得知自己心爱的神鸟被一个凡间的猎人杀死后，勃然大怒，命令天兵天将在正月十五的这一天降下天火，毁灭整个村庄，他要让猎人为自己的错误付出代价。

玉皇大帝在下达命令时，恰好被一位仙女听到。这位仙女不忍心老百姓丢掉性命，便偷偷离开天宫，来到凡间，将玉皇大帝生气的事情告诉了村子里的人。

猎人知道自己闯下了大祸，便请求仙女带自己去天宫向玉皇大帝认错：“只杀我一个人就好了，村子里的其他人都是无辜的。”

仙女摇摇头，同情地对猎人说道：“我帮不了你，我是偷偷来通报消息的，如果让玉皇大帝知道我来到凡间，他一定不会饶了我的，我要赶紧回去了，你们赶紧逃命去吧。”

仙女离开之后，村子里的老百姓个个愁容满面，有人提议道：“我们赶紧离开这里吧。”

猎人说道：“我们离开村子，又能去哪里呢？外面到处都是凶猛的野兽，就算不被玉皇大帝的天火烧死，也会被野兽吃掉。”

当众人不知所措的时候，村里年纪最大的一位老人说道：“想要躲避这场天灾也不是什么难事，大家都听我说，我们现在就回家去，准备灯笼、爆竹，越多越好，到了正月十四、正月十五、正月十六这三天，我们每家每户都点上灯笼，燃放爆竹和烟花，这样玉皇大帝在天上看到后，就以为我们置身于火海之中，便不会再降下天火了。”

大家听了老人的话，连忙回家准备物品。到了正月十四那天，按照老人所说的，家家户户挂起灯笼，燃放爆竹，村子里到处都是火光和烟雾。

正月十五，玉皇大帝看到村子里红光一片，响声震天，误以为是冲天的火光，他心中暗想：“如此大的火势，他们一定活不了，我也不用再降下天火去惩罚他们了。”

就这样，村子里的人逃过了一劫。从此以后，每到正月十五前后这三天，家家户户都要悬挂彩灯，燃放烟花爆竹。

除了赏花灯，元宵节还有很多习俗，例如猜灯谜、舞狮子等。全国不同的地方，元宵节的习俗各不相同，各有趣味。