26．九色鹿

在森林的深处，生活着一头漂亮的九色鹿，它的毛色非常美丽，在阳光下可以发出九种色彩的光芒。九色鹿常常帮助误入森林深处、找不到出路的人们，它会给人们指出方向，遇到受了伤的人，它还会为他们疗伤。

人们非常尊重九色鹿，都将它看作代表吉祥如意的神兽。民间流传着许多关于它的传说。

有一年的夏天，接连下了一个月的大暴雨，山里的河流暴涨，许多树木都被冲倒，许多山路被冲垮。

九色鹿正在吃草时，听到隐隐约约的呼救声，它侧耳倾听，果然是有人在喊救命。它循着声音找过去，在一条湍急的河流中，看到一个男子在河水中挣扎，河水不停地灌入他的口中。男子看到了岸边的九色鹿，拼命挥手喊道：“救命，救救我——”

河水深不见底，水流又十分湍急，九色鹿四下张望，四周没有一个人，也没有其他动物，如果只靠它自己，只怕跳入这河水中，还没救人，就被河水冲走了。

“求求你，救救我吧——”男子看着已经十分虚弱，随时可能沉入河底。

九色鹿心想救人要紧，它跳入水中，奋力向男子游去，将鹿角伸给男子。男子双手拽着鹿角，九色鹿把他拉到了岸上。

男子气喘吁吁地趴在岸边，好半天才缓过神来，对九色鹿说道：“多谢救命之恩，我一定会当牛做马报答你。”

九色鹿摇摇头，说：“我不需要你的报答，你只要答应我一件事情：不能对别人提起见过我的事情，我不想被外人打扰。”

男子连连点头答应道：“如果我对别人提起你的事情，那么就让我脸上长毒疮，手和脚都烂掉。”

看到男子发了毒誓，九色鹿放心地点点头。

九色鹿说道：“记住你说过的话。”

他们歇息了片刻，九色鹿便送男子离开了森林，男子再三道谢后离开。看着男子的背影，九色鹿这才发觉自己刚才跳入河中时身体被擦伤了好几处，十分疼痛，但一想到这都是为了救人，便觉得是值得的。

王后有一天做梦，梦到了她来到一片大森林中，一只十分漂亮的鹿出现在她面前，那只鹿身上的皮毛有九种颜色，在阳光下闪闪发亮。

王后醒来后，便对国王说起了这个梦：“我好想用那只鹿的毛皮做一件大衣，用那只鹿的鹿角做我床头的饰品。如果得不到这两样东西，我一定会死的。”

国王连忙说道：“一只鹿而已，我一定能给你找到，你是我心爱的王后，我不会让你死的。”

于是，国王便在各地贴出告示：“如果有人能捉到九色鹿，并把它带到皇宫里来，我将把这国家分他一半，财富也分他一半。”

之前被九色鹿救过的人们看到告示，都为九色鹿感到担忧，他们跑进森林里，大喊着：“九色鹿啊，九色鹿，国王派人来抓你了，你千万要小心。”

这天，被九色鹿从河中救起的男子看到了告示，心里起了贪念，他每日辛苦劳作，可还是吃不饱、穿不暖，如果能够把九色鹿带给国王，那么他就有享不完的荣华富贵了。

之前答应过九色鹿的话，男子通通抛到脑后。他揭下告示，来见国王，说：“我见过九色鹿，它就藏在森林的深处。”

国王问他：“那只鹿身上是有九种颜色吗？在太阳下还会闪闪发光吗？”

男子回答：“没错，它身上有九种颜色，就像宝石一样绚烂，在阳光下会发出耀眼的光芒。”

男子说完，感到脸上有点痒，他伸手挠了挠，有脓血流下来。但是男子为了财富，已经不管不顾了，他带着国王和士兵们前往森林，去寻找九色鹿。

男子在当初溺水的河边，看到了九色鹿正悠闲地晒太阳、吃草。男子指着九色鹿大喊：“快看，它在那里！”

国王定睛一看，河边的那只鹿果然十分漂亮，仪态优雅。他命令士兵准备弓箭，想要射死九色鹿。

九色鹿突然开口说话：“国王陛下，您是跟着这个人来抓我的吗？”

国王说：“是啊，我的王后想要你的皮毛做大衣，想要你的鹿角做饰品，我答应了王后要抓到你。”

九色鹿看着那个男子，说道：“这个男子当初落入河中，差点被淹死，是我救了他的性命，他答应我不把我的行踪告诉别人，可是他却告诉了您。”

男子感到十分羞愧，他感到自己身上越来越痒，他想挠痒痒，可是刚抬起手来，就看到自己的手长满了毒疮。

“啊，这是怎么回事？”男子吓得跌坐在地。他把鞋子脱掉，看到脚上也长满了毒疮，流着脓血。

国王看到男子的脸上、手上、脚上都长了毒疮，吃惊地问九色鹿：“是你施展了什么法术，让他变成这个样子的吗？”

九色鹿摇摇头，说：“我没有任何法术，他之所以变成这样，是因为他没有遵守当初的诺言，这是他自作自受的结果。”…

国王对那个男子说道：“九色鹿在你危难的时候救了你的性命，你却为了财富而出卖它，你不但不感恩，还要恩将仇报，你有这样的下场，实在是活该。”

九色鹿问国王：“你还要杀死我，砍下我的鹿角，剥下我的皮毛吗？”

国王回答：“不，我不会杀你，我还会保护你，我会通知全国上下，任何人都不能伤害你。”

就这样，九色鹿在森林中过着幸福快乐的生活。

有时，还会有人在森林中迷路，九色鹿依旧会帮助他们走出森林。它善良的心，并没有因为被伤害过而改变。