第三十章｜震慑人心
顾长明带着一行人出来的时候才发现外面天亮了，薄薄的日光映射下来，把身后人照得有种原形毕露的错觉。这些孩子用小葫芦的话说不但是缺胳膊少腿，而且衣衫褴褛，多半都是街口捡回来的小乞丐，或者是家境极差、用很少的钱换来的。
小凤凰最后一个出来，大半条手臂露在外面，脸色苍白但很坚定。她发现顾长明看过来时，马上露齿而笑，示意自己没有大碍，不用担心。
顾长明弯身撕下半幅衣衫，走过去盖住她已经发青的手臂：“先等一等，我点个数，你刚才说一共有十七个孩子，对不对？”
“是，我点好的。”小凤凰连忙用手按住半幅衣衫，不知为什么眼圈微微发红了。
“我们能走了吗？不是说送我们回家的吗？”有人小声地问道。
“没有家的怎么办，又要送到哪里去？”还有人在质疑小凤凰先前说的话。
小葫芦气得差点儿破口大骂，果然这世上还是做坏人才省心，小凤凰连命都快搭进去了，半句好话没听到，还被问东问西，好像她做这些能从这些小乞丐身上得到什么好处一样。
“十七个人，一个都不许离开，官府的人很快会过来的。”顾长明眉尖一蹙，显然也没料想到这些被救出的孩子会这样。
“为什么不让我们走？你们是不是也想对我们做……”说话的人没来得及将后面半句难听的话说出来，便被顾长明指尖弹过的石子打中穴位，“呜呜呜”再说不出话来了。
顾长明拍了两下小葫芦的肩膀，把小葫芦那一腔怒火都给拍下去了：“你做得很好，我只是有些惋惜，你难得做一次好事，却不能得到相应的回报。”
本来小葫芦气得想要抽人，被顾长明这么一说，多少有些不好意思：“我又不要什么回报，就是看在你和小凤凰的面子上帮忙罢了。他们能给我什么？你瞧瞧他们这一身的破烂，一脸的脏。”
“你们必须在这里等官府的人过来，让大夫帮你们检查身体，等确保没有问题以后才能离开。”顾长明的声音从来不会抬高，但话语中却蕴藏着强大的气势，底下没有一个人敢反驳。毕竟刚才出言不逊的那个人，还一动不动地站着，连眼睛都不会眨。
“你们嘴上不说，但我知道你们心里还是会想为什么要听我的话。因为我们救你们出来，就是为了让你们不再有害人的机会。”顾长明两三步走到小凤凰身边，把她的手臂举起来，“看到没有，刚才她在里面被你们中的一个袭击，才会变成这样。你们要是也因为药物而转变成那样，撕咬身边最亲近的人，你们愿意吗？伤害你们的父母、同伴，你们忍心吗？”
四周静默一片，小葫芦背过脸去，不得不承认，顾长明的一张嘴还真是能说大道理，而且还能从中听出真情。
小凤凰的伤口倒是不疼，但是自己也明白情况不太妙。那青紫的颜色还在缓慢扩散中，如果渗入到心脏或者脑袋里，谁也不能保证会发生什么。
“顾公子，我和他们一起等着官府的人过来，我也需要大夫检查身体。”小凤凰不想自己变成怪物以后，第一个咬的是顾长明，小葫芦也不行。
“你的情况特殊，我带你去找大夫。”顾长明的目光一扫，清点完人数，“如果你们觉得家人和朋友都不重要，小乞丐也不在意你们是小老大苦苦求着才会有人前来搭救的，那你们就走吧。”
“顾公子，顾公子，你要去哪里？”小凤凰见他回过身，居然又要从出口进去，“我跟着你一起。”
小葫芦看了一眼那十七个幸存者，他们这会儿居然一个都不想离开了。大概是顾长明说的话太震慑人心了，如果不在乎，你尽可以离开，那么你伤害的必然是你最亲近的无辜者。
“刚才那个小丫头好像有些问题。”顾长明没有走近确认那个小丫头是不是真的被一掌击毙，当时情况有些不好控制。如果是原先那么稚嫩的身体，肯定是经不起那一掌的，但是被药物改造过以后，还真是说不好。万一他们离开后，她又出来祸害别人，岂非他的罪过？
“她怎么了？”小凤凰紧紧跟随其后，“还会再变一次？”
她的轻功这么好，加上顾长明的临时一抓，都没有避让开这么个小丫头的攻击。那速度要快到什么程度，小凤凰都不敢细想。这样的小怪物要是冲上大街的话，根本没有一个路人有希望生存的。
“无论生死我都想把她带出来，可能找出你的解药的希望就在她身上。”顾长明心中有两个疑点：一是那个冒充太医的人应该是这里的头目，为什么要冒充太医，其背后的推手是谁？二是为什么要选身有残疾的孩子，难道说这药物有缺陷，对健全人无效？
当时大宝从铁笼子里扑出来，加上那十几个人的围攻，情况实在太混乱了。顾长明本来还想要留下活口的，大宝却完全不配合，本能地规避武功最高的顾长明以后，把眼中能够见到的活物全部撕咬至大量失血而死。
顾长明不想去回忆当时鲜血铺天盖地的情景，还有绝望的哀号声。虽然顾长明明白，这些都是他们自作孽，可是他又觉得那场景实在太残忍了。他低下头来看着自己的手，也是这只手把那么小的丫头给打死了。
“小凤凰，我是不是应该对那个小丫头手下留情？没准儿还有挽救的可能。”顾长明发现自己心口有什么东西，左右摇晃了一下，“不对，你是受害者，你应该更想严惩凶手。”
“顾公子，你刚才有一句话说得很对，如果你不出手，一时的仁慈只会换来更大的伤害。一旦她的行动完全展开，那十七个人中，我们又能护住几个？”小凤凰把衣衫拧成麻花形状，把手臂紧紧扎住，“如果是我，同样会出手，救一个和救十七个之间，我不会犹疑，更不会说都要救。对不起，老天爷不开眼，我也做不到。”
顾长明低头轻笑道：“我居然觉得你说得很好，比我想得更好。”
刚才还言之凿凿的小凤凰，一看到那个笑容，整个人都恍惚了起来，接近顾长明的半边脸连带着耳朵浮上一层粉色，居然害羞起来，声音也变得像蚊子嗡嗡一样：“顾公子过誉了，我就是想到什么说什么而已。”
“哎，外面十七个要是都跑了，我们岂不是白辛苦！”小葫芦难得还惦记着不相干的外人。
“也不算白辛苦，不是把人都给救出来了吗？”小凤凰笑眯眯地答道，“这才是我们的初心。”
顾长明忽然站定脚，一手把两人都护在自己身后，不远处的地上，那个小丫头还是脸孔朝下一动不动。
“你那一掌应该是足够要了她的命的，要是会变异早就变了啊。”小葫芦有些不明白顾长明的小心翼翼，而且他在另一边解决掉的人应该更多，也不见他担心这个担心那个的，只有这个小丫头让他记着了。
“是，要变的话早就变了，可我心里总是不安。”顾长明的左脚往前踏了一步。
地上小小的一团，双脚微微一颤，又是几下**。
小凤凰和小葫芦的嘴巴都张大了，还是顾长明厉害，居然能够算到真会出事。
顾长明的袖中剑已经握在手中，双眼警惕地盯着地上。如果现在快步走过去，他足以在瞬间将其粉身碎骨，然而好像冥冥之中有个声音让他再等一等。
只是等一等的工夫，地上的影子慢慢仰起脸，坐起身，还原地转了半圈，把一张脸对着他们。
此时，小凤凰手里的火折子差点儿拿捏不住，幸好小丫头的脸没有什么变化，还是很瘦小的脸盘子，嘴角挂着点儿殷红，正是先前咬她时留下的血渍。
“顾公子，你还不动手，在等什么？”小葫芦倒吸一口气，然而顾长明已经以身犯险，站在他们的面前。他又不能转身就跑。
“再等一等。”顾长明像是对小丫头特别有感触。
那张小脸抬得更高了，分明在看的就是顾长明。小凤凰自认在齐坤门这些年，出了不少任务，胆子也是够大，但是这么诡异的场面还是她让后背一阵阵发冷汗。
小丫头的舌尖探出，将血渍勾进嘴里，还发出吧唧吧唧的声音，正对面的三个人反而鸦雀无声。
“一击鼓，草木生；二击鼓，忆空白；三击鼓，往昔伤。”小丫头很有节奏地念完这三句以后，重新仰面倒了下去，自此再也一动不动。
“她……她刚才念的是诅咒吗？”小葫芦拼命地用双手搓揉自己的胳膊，上面早就爬满了鸡皮疙瘩，“是不是听见这些话的人都要倒霉？”
“不，我以前就听人念过这些。”顾长明特别冷静，把刚才的句子重复了一遍，“一击鼓，草木生；二击鼓，忆空白；三击鼓，往昔伤。”他心中有了一幅拼图，缓缓浮现，将三块捡拾而来的碎片镶嵌了进去。
三件案子，一击鼓，二击鼓，三击鼓……
数字整齐地排列下去，几时才是尽头？还是说打一开始，就已经是一个死循环，哪怕是他们拼命想要往前奔跑追赶真相，到头来还是会回到原点？