第十二章｜草木皆兵
“能够肆意出入顾家不算什么，府中做事的都是些普通人，但放狗尾巴草的目的值得思索。”顾长明淡然地拿起野草，随意打开一本书册，把野草夹在其中，“果子，如果是你的话会想到什么？”
“不是说九皇子就是被狗咬了才变成那个样子的吗？放这个肯定是想让你循着线索继续抓出真凶。”戴果子分析得头头是道，“同时又给你警示，此人就在你的身边，若是有违背他心意的举动，他随时可以惩处你。”
顾长明低头笑道：“果子，你真是越来越厉害了。”
“别夸我，我是个经不起夸奖的人，再多听两句的话，尾巴都要翘到天上去了。”戴果子揉揉鼻尖，心里还是有些小欢喜，“你直接告诉我，我说得对不对？”
“很好，我想的和你一样。其实这些年孙大人教了你很多东西，你却很少拿出来使用。”顾长明的目光中带着探询之意，“果子，我想知道是为什么。”
“因为曲阳县太平呗，要不是通天河上漂下来的浮尸，这么多年曲阳县都没有过凶杀案。你说要是为了招猫逗狗的，需要我施展全力吗？”戴果子说的都是实话，“干爹是教了我很多，英雄也要有用武之地才是。这次我跟着你出来，一是答应帮你做事，二是干爹也希望我出来历练历练。我这样解释，你相信吗？”
“相信，你是我的朋友。”顾长明没有再看戴果子，把书桌上下仔细检查了一番，确定没有多出其他的东西，他才站起身来，“明天一早小凤凰要跟着那边，我们也不能闲着，要随时待命。”
戴果子眼睛瞪得圆圆的：“顾长明，你身后藏了什么？”
顾长明一时没有反应过来，他的身后还能藏着什么？长臂舒展往身后一摸，他摸到一个软软的袋子，突然想了起来：“你说这个？这是小凤凰给我用来联系的。她养的会寻香的小宠叫香香。”
戴果子盯着顾长明手中东张西望的香香，整个人都绷紧了，一连吞了好几口口水，说不出话来。
顾长明察觉到了戴果子不对劲儿：“果子，你怕这种毛茸茸的东西？”
戴果子看着顾长明的手往前一递，香香发出“吱”的一声，他惨叫起来扭头就跑，仿佛香香是洪水猛兽，张开嘴能把他整个人给吞下去似的。
“喂，你不是吧？”顾长明看着戴果子落荒而逃的样子觉得好笑，戴果子平时一副天不怕地不怕的样儿，今天把这个毛病给暴露了。手心的香香才不管别人，小前爪又抱住了他的手指，毛脑袋趁机蹭来蹭去。
戴果子跑出去一段路，想想不太好又原路走了回来，站在书房外面警惕地看着顾长明：“你不许告诉柳竹雪，也不许告诉小凤凰。”
“嗯，我不说。”顾长明满口答应。香香是小凤凰养着的，免不了还会拿出来的，他不说估计也瞒不了多久。
“我不是怕它，而是怕耗子，还有长得像耗子的动物。”戴果子手指颤巍巍地指着香香，“你告诉我，这只是不是耗子？”
顾长明仔细地看了一眼香香：“肯定不是，你可以当它是兔子。”
戴果子“嗷”了一声：“你当我傻啊，它哪像兔子了？！”
顾长明是个君子，不会在明知道戴果子软肋的情况下，刻意刺激他。他一翻手把香香重新收回去：“明天的计划，你清楚了吗？”
“小葫芦混进小乞丐里，一有动静小凤凰就跟上，然后你用刚才那个找到小凤凰。”戴果子停下嘴看顾长明，“不对啊，那你怎么能知道小凤凰已经发现对方的踪迹了？”
顾长明但笑不语，自然是安排好的，不会有差池。
隔了一夜，小葫芦半梦半醒中被小老大推醒，睁眼看到小老大，他忍不住哆嗦了一下。昨晚洗澡的时候，他差点儿没被小老大用刷子刷掉一层皮，他想说他身上没这么脏，看到的都是假象，都是那个戴果子故意使坏弄出来的。
当时，小葫芦刚要张嘴，小老大就以很大的手劲儿把人往大木桶里直接一摁到底，差点儿让小葫芦喝了自己的洗澡水。这样反复几次，小葫芦不是打不过他，而是压根儿不能出手，只能彻底放弃，先顾着牢牢把嘴巴闭紧。
“快起来，上工了。”小老大用手捏了一把小葫芦的脸，“长得倒是挺软的，像个团子。”
小葫芦在心里骂了十几声娘：老子都能生出你了，你还捏老子的脸，回头看我整不死你。他的火气没来得及发出来，半个馒头便塞到了手里，小老大的笑容特别亲切：“知道你饿了，特意给你留的，吃完别喝太多水，我们开工了。”
小葫芦默默吃着馒头，想到自己又要装哑巴又要装瘸子，果然是件辛苦的差事。半个馒头怎么够？至少也要给个整的，但等他见着别的几个小孩子在吃什么的时候，很识趣地闭上了嘴。
小老大已经准备好了，等小葫芦过来直接给他比画手势：你跟着我就行，小心有坏人。
旁边有人过来问，这个新来的是几时捡来的，长得像个丫头。然后小葫芦的另半边脸也被捏了。
小老大看着不太乐意：“别欺负新来的，他不会说话，腿脚还不好，照应着点儿。”
剩下几个人都对小葫芦投来同情的目光，也难怪他要当叫花子，多半是实在不中用，被家里头抛弃的。
小葫芦走到街上，小老大有自己的地盘，大概比画着指给他四下看看。小葫芦忽然转过身去，向着某个院子的顶上多看了几眼。尽管什么都看不见，直觉告诉他小凤凰就藏身在那个位置。有小凤凰在的话，不管是什么坏人一点儿也不可怕。
小凤凰选的位置很好，居高临下，委实不容易被发现，街上的人只有小葫芦发现了她。她有些惊讶于小葫芦的敏锐，没等她细想，小葫芦已经当街坐下来，用小老大的话来说，开工了。
而顾府中，戴果子推门而出正好见到柳竹雪，两人大清早的对视一眼，竟然都想不出来该说什么才好。
柳竹雪的脸色不算好，本来雪白的脸像是赶了一天的路，落了淡淡的灰，显然是昨天晚上没有睡好。
戴果子明白是因为听到顾长明从宫中带出来的消息，她想到那些不堪的往事。一个姑娘从高高的云端跌落，发现身边再没有可以依靠的家人，那种哀痛不是轻易就可以化解开的。
“早啊，昨晚顾长明回来得晚，我就没有叫醒你。”戴果子还是选了最简单的法子，说些其他的分散柳竹雪的注意力。
“他一直和小凤凰在一起吗？”柳竹雪的柳眉轻蹙，有些不自然地低下头去。
戴果子很想说他们当然是孤男寡女在一起，但看着柳竹雪的表情，这些打趣的玩笑话实在是说不出来：“他去安排小葫芦的事了，回来以后发现书房有别人进去过。”
柳竹雪果然一下子集中精神来听戴果子说话了：“是什么人？有没有动手？出这么要紧的变故你们为什么不喊醒我？”
“不知道是什么人，连个鬼影子都没摸到，那人只留下一根草。”戴果子摊摊手道，“为了一根野草把你吵醒，实在不太值得。”
“野草？有人摸进顾大哥的书房，就为了放一根野草？”柳竹雪听糊涂了，“会不会是下人打扫的时候，遗漏在里面，你们有些太紧张，草木皆兵了？”
“不会错的，顾长明连这根野草是从哪里拔来的都能看出来。”戴果子下意识往书房走，柳竹雪很配合地跟在他的身边，“说来奇怪，还是根狗尾巴草。”
柳竹雪脸上的血色褪去，咬着嘴唇问道：“是不是和九皇子的案子有关？”
“他也是这么说，他还说失踪孩子的案子和九皇子的案子也有关系。”戴果子顺手在书房的门上敲了两下，“在不在啊，今天该怎么安排？”
书房的门根本没有关紧，轻轻一推就开了，顾长明气定神闲地坐在书房正中，面前堆了上百根的狗尾巴草。
“这些是哪里来的？”戴果子心说，不会是昨晚又被人摸进来一次，送一根不够数，索性把能拔的都给拔来了吧？
“我晚上去各处摘的。”顾长明抓起一根狗尾巴草在手心轻轻敲打，“我想到一个先前被遗漏的细节，太后说那条西域犬咬伤主人九皇子容旭以后落荒而逃，太后派人想要抓它回来，却遍寻不到。你们猜，这条犯了大错的西域犬去了哪里？”
“一条狗而已，哪里都能去，再说句不中听的话，要是煮在锅里谁还认得出来？”戴果子侧头看身边的柳竹雪，要是她有一点儿不对，他就会把她马上送出书房，不让她参与今天的讨论。
没想到柳竹雪异常坚定勇敢，同样在思索顾长明的问题：“你刚才说那条犬咬伤了主人逃走，如果九皇子不是它真正的主人呢？那么它肯定就是回到它原来的主人身边去了。”
顾长明赞赏地点点头道：“我也是这样想的，那么这个送狗尾巴草来的人，想要告诉我们什么呢？这只咬了人的畜生，此时此刻在哪里？”
“在你昨天说的城西坟场。”戴果子接着话往下说，都到这个份儿上了再猜不出来，该自打耳光才行。
“有劳你们两个去跑一趟，看看那边是什么情况。”顾长明的笑容在脸上徐徐绽开，仿若清风拂面。