第十章｜横生枝节
小葫芦被顾长明的话戳中要害：“我这身体不就是先天不足之症，还用得着装？”
“凶手只抓那些有不足之症的孩子，你只能委屈再装一个其他的。”顾长明认真回答，没有半分歧视的意思，“这临时帮忙的，只求尽力。”
“要我说抓的都是孩子，还是身体不好的，多半是要干非常歹毒的事情。我和小凤凰虽然也是旁门左道的，太损阴德的却是绝对不沾的。”小葫芦刚才还在好好走路，忽然就变得一瘸一拐的。走出一小段路，他再回过头来看顾长明，“你能看出破绽吗？”
瘸子不是那么好装的，顾长明见过假装腿脚不好的，或多或少都会有些破绽。小葫芦以前肯定装过，而且不止一次，还是那种明明走不好，还非要把足弓往里面拐的走路姿势。顾长明知道自己是找对人了。
“小凤凰会跟在我后面对不对？”小葫芦闻着身上的臭气，没觉得有什么后悔的，“做成了这件事，以后小凤凰还不乖乖听我的话。”
“她怎么说动你来帮忙的？”顾长明知道小凤凰离得不远，没准儿还在偷听他们的对话。
“齐坤门里大部分都是孤儿，小凤凰说除了那个大宝，其他被抓走的多是小乞丐。没爹娘的孩子就要吃苦受累，丢了性命也没有人帮衬一把，所以我就来了。”小葫芦定神看着顾长明，“你知道小凤凰花了多少工夫，才能来开封府找你吗？”
顾长明想，小凤凰在曲阳县的任务失败，又受了重伤，当时同门等于是把她当成弃子给丢下了，怎么一转眼的工夫，她又像没事人一样出现在他的眼前了？齐坤门如同小葫芦刚才所言，虽然不是什么大奸大恶之地，但是也绝对不是善茬儿，小凤凰到底是怎么做到的？
“啧啧啧，你看你明明想到她的艰难，一不问二不猜的，以后要是她有个三长两短的，你不就方便推得一干二净？天底下的男人多半如此，连芝兰玉树的长明公子都不例外。”小葫芦顶着个孩子的躯壳说的却是老气横秋的话，又是夜深时分，听在耳中有些阴森森的感觉。
这激将法用得十分巧妙，奈何小葫芦的对手是顾长明，偏偏不吃这一套。他既不承认也不否认，眼神平静无波，嘴角紧抿，让人根本猜不透他的心思。
小葫芦偷偷用手捶胸口，心想：小凤凰啊小凤凰，我也尽力了，你看上的这个实在太难应付了，你自求多福吧。
“我会亲自问问她的，等这个案子破了以后。我想她也不需要假借别人之口来说给我听。”在小葫芦以为试探失败的瞬间，顾长明开口了，“她能够留下来的确不容易，我希望不会横生枝节才好。”
小葫芦本来是试探的那个人，反而被顾长明给绕进去了，什么叫作横生枝节？他一路掐着大腿也没想明白。
“为什么要等到案子破了以后？难道说一个大姑娘还不如你的案子重要？”这会儿小葫芦能够确定小凤凰靠近了，他们有独特的手法，可以通过各种方式把消息传递给同门。比如说小葫芦第一次见到顾长明时，在其脖颈一侧看到的痕迹，他非但能够确定印记是小凤凰留下的，还能知道此人不是敌人，可以相处。
“案子更加重要，因为这件案子牵涉的是十几个无辜孩子的性命。”顾长明想到被关在柴房里的江婶，如此算来，大宝才是最可怜的那个，“据我们所知，被抓走的孩子里面有一个叫大宝的也是腿脚不好，他是被亲生母亲以十贯钱卖出的。”
“哦，那他最倒霉。”在这个问题上，小葫芦的意见与顾长明的一致，“这样的话，还救他回来做什么，等着被卖第二次？回头我看看，要是他资质不错的话，带回齐坤门去****。”
“别胡闹。”顾长明停下脚步，看到了那天遇到的那群小乞丐的头目，“小葫芦，就是这里了。”
小老大事先知道顾长明要过来，很是高兴。上次受了这位公子的恩惠，公子还答应帮忙把小兄弟们找回来。不知道为什么，虽然当时是初次相见，小老大还是相信这位公子说的都是真话，而且一定能够做到。
“公子，你带了朋友过来？”小老大刚想和小葫芦打招呼，忽然“哇哇”大叫起来，“这是从哪里捡来的？脏成这个样子，我们讨饭的都没这么臭。”
小葫芦本来还不信的，一看小老大全身都是补丁的衣服，脚上的鞋子尖破了个大洞，脚指头都露在外面，那张脸虽然有些黑，但绝对不是他这样一头油水的狼狈模样。
“你肯定不是这一片的叫花子，哪里天灾活不下去逃到开封府的吧？还是个瘸子。”小老大这一通数落没有半分客气，“公子是让他跟着我们混吗？如果真是这样，先找个地方用水刷上三五遍才行。”
“他这样不是更像小乞丐吗？”顾长明虚心地请教。
小老大听公子说话客气，从来没有被人这样尊重过，脸上都生了光：“既然公子问了，我肯定要好好说。我们讨饭的，虽然有上顿没下顿的，衣服也是靠别人施舍或者从垃圾里捡的，但是你一身油腻恶臭的装扮，谁还肯把钱扔给你？公子你说是不是这个道理？所以我们相隔十来天总要找地方洗干净，才能走到人前去。这位小兄弟就算离得远远的，那些小媳妇、大姑娘都会捂着鼻子吓跑的。估计都不用等三天，他就能活活饿死。”
小葫芦站在后面边听边磨牙：“顾公子，他说的这些话，你原先是知道还是不知道？”如果是故意整他的话，顾长明肯定是得罪不起的。多半就是那个戴果子使坏，故意在他身上弄了这些恶心的东西。
“我是真不太清楚，委屈你了。”顾长明看着小葫芦的眼神都能射小刀子了，戴果子的确做得有些过了。要是他说知道，今天的任务就别想完成了，小葫芦能一路杀回去，和戴果子拼个你死我活。
“我不委屈。”小葫芦有些明白顾长明要派给他的任务了，“我是和他们混在一起，然后等对方来抓走我？”
顾长明知道小葫芦是个能干的，他自己会举一反三，真是省心。
“那我只有腿脚不好，恐怕还不够。”小葫芦反过来给顾长明分析，“他们已经抓了十来个孩子，对瘸子都见怪不怪了，一定要加点儿料。要不这样，加上不会说话，是不是概率还会大一些？”
说完，小葫芦开始给顾长明比画手势，做得还真有模有样的。小葫芦没想到旁边的小老大也会手语，两人你来我去地直接聊上了。
“以前有个叫二妞的，天生不会说话，她教我们用这个法子和她说话。我觉得有意思就学了些，不过她没活过去年冬天，得寒症死了。”小老大放下手来，“其他人大概都不会了，还好我能记得些。公子，这位小兄弟是自愿当饵，帮忙去抓坏人的吗？可我看他的个子小，力气也不大，真被抓走了，怎么脱身呢？”
“不用担心，他有特别的本事。”顾长明没有把小葫芦的秘密都说出来，“只要你们相处得自然些，他就容易成事，其他的都由我们来安排。”
“我先带你去洗洗，那你现在开始和我打手势就行，目前这个秘密就你知我知公子知。要是小乞丐们都知道了，我怕也瞒不住坏人了。”小老大带着小葫芦离开，一路给他打手势，“你不用担心，我这里有二十几个小兄弟，到时候你要是害怕了就喊人，舌头还长在你嘴巴里，我们总能把你救出来的。”
小葫芦彻底保持沉默了。肯定是他装得太像了，小老大不嫌弃他又脏又臭的，在他的脑袋上揉了几下，还很好心地想要牵他的手，被他默默地避开了。
“小凤凰，辛苦你了。”顾长明站在原地，向着黑暗的某一处低声说了一句，仿佛有风，又仿佛是特别轻盈的足音，小凤凰的身形出现在光线中，笑吟吟地看着他，顾长明问，“你刚才都听见也看见了？”
“没有，你让我离得远些，我只负责锁定小葫芦就行了。”小凤凰一歪头，娇俏地看着他，“明天一早开始行不行？要是真让我这会儿就跟着，我也没有意见。”
“明天一早就行，让小葫芦先适应一下。”看小老大的样子，小葫芦肯定很快能够融入的。
“那你不告诉我，去哪里跟着他们？”小凤凰见顾长明往回走，连忙紧跟其后。
“从曲阳县到开封府，你没过来都能联系上小葫芦，这种小事不用多问，我相信你的。”顾长明的嘴角不自觉地往上轻轻一挑。
小凤凰正好走到他的侧面，看到那若有似无的笑容，她心口微微一痒：“顾公子，案子破了，我能不能要个奖赏？”
“可以。”顾长明想都不想就一口答应。
“随便什么都可以？”小凤凰挨近了些，几乎可以闻到顾长明衣衫上清新的皂角味，“肯定不会是坏事，我保证。”
“所以，我说可以。”顾长明心念一动，照着刚才小老大做的动作，抬手揉了揉小凤凰的头顶。