第四章｜损人不利己
“我问了江婶很多细节，希望可以推算出对方的意图，但是大宝并非在江婶眼皮子底下跑丢，她也说不清楚。”顾长明的声音渐渐低下来，“希望找到大宝的时候，他还活着。”
柳竹雪听了这句，心里有些难过，但是她知道顾长明已经尽力了。越是这种时候，越是不能催促。反而是戴果子在旁边插嘴道：“官府已经派人出去了，我们应该去找找那个冒充和尚的光头。”
“你是说阿智？”顾长明当然清楚阿智拿了两贯钱会去哪里，要是顺利的话，人应该还在赌场没有出来，要是手气太差，他这会儿应该已经被团成团扔出来了。
然而这一次，顾长明猜错了。阿智没在赌场，而是在赌场对面的酒楼上，点了一桌好酒好菜坐在靠窗的雅座，吃得不亦乐乎。在高处见着顾长明几人，阿智将脖子伸出窗外喊：“这里，这里，你们上来陪我喝一杯。”
“看起来假和尚今天手气好，赢钱了。”戴果子随意把马车往酒楼前一停，“本钱是我们的，可不能便宜了这小子。”
阿智十分大方，见着顾长明先拿了十贯钱给他：“不能把以前欠你的都还上，先把利息给付了，以后见着你再不用没羞没臊的了。”
“你知道多少？”顾长明推开戴果子递过来的酒壶，办正事的时候，他从来不喝酒，“关于走失的孩子，你知道多少？”
“我能知道什么？不就是看那个妇人哭哭啼啼的可怜，想着别人不能帮她，你总能帮一把。”阿智见对面三人齐刷刷地看着自己，这才发现有些不对劲儿，“我真的就是一时滥好心，走失的孩子和我完全没有关系。”
“你发誓，”顾长明不接口，冷冷地说道，“如果你撒了谎，这辈子赌钱都不能赢。”
戴果子偷笑，假和尚斗不过顾长明，这个誓言听着就狠。
果然，阿智犹犹豫豫地怎么都开不了口，生起气来把酒杯往地上一扔：“你换个赌咒不行吗？咒我要是撒谎就五雷轰顶、不得好死，不行吗？”
话音刚落，窗外传来一声闷雷，从远处滚滚而来。阿智似乎不相信自己的嘴巴这么毒，大光脑袋又探了出去，左右看看还真是要变天了。云层逐渐堆积在一起，把整片天都遮挡住了。
“我突然觉得你刚才说的那个誓言也是可以的，开始吧。”顾长明的目光直射过来，“怎么不说了，你自己提出来的，又要反悔了吗？”
戴果子的嘴巴无声地开合，问身边的柳竹雪：“他们两个到底是什么关系？”
柳竹雪哪知道，又没有人告诉她，不过她很懂得这种权贵门第错综复杂的裙带关系，她学着戴果子，嘴巴也无声地一开一合：“看起来像是沾亲带故的，可能是远亲。”
柳竹雪和戴果子两个人没有出声，但顾长明都看在眼底：“一直忘记告诉你们了，阿智是我的表哥，姑表亲。”
“告诉我，关于走失的孩童，你到底知道多少！”顾长明很少抬高声音说话，他的语气严苛得足够震慑当场了。
“长明，你别动气别动气，我知道的委实不多，就是有几个小乞丐不见了。还有城南那边有群孩子也不见了，你最近不在开封府可能不了解。”阿智是这样想的，也是这样说的，“损人不利己的事情，肯定不是我的风格。”
“人数，你可知道一共多少人这样静悄悄地被带走了？”顾长明一掌把桌子推开，尽管桌上杯盏碗碟堆得很高，但桌子被移开三尺，上面的东西非但没有掉落在地，而且一点儿声音都没有发出。
“小乞丐的话，城内的少了三四个，城南那边我很少过去，说不准。”当着表弟的面，阿智只敢把自己知道的说出来，不着边际的一律咽了下去。
“他们被带去哪里了？”顾长明料定他没本事知道，“只说在城内还是被带去更远的地方了。”
“我琢磨着肯定离得不远，但应该不会在城内。”阿智双手一挥，画了个圈圈。
顾长明起身走人，看起来是被阿智气到了，然后停在雅间房门口。他等着另两人跟上，一手按着把手，回过头来对阿智说：“你的本钱不用到明天晚上就会输光的。”
一只酒杯砸在迅速关起的房门上，被砸得粉碎。
话虽如此，但是顾长明依然觉得阿智应该知道得更多：“果子，跟上他，看他去了哪里。”
“难道不是赌坊吗？”戴果子坏笑了一声，“马车留在这里，你想办法带柳姑娘回去。”
柳竹雪郁闷地低着头，小凤凰去找小葫芦了，戴果子又去盯梢阿智，留下她显得一无是处。
马车经过热闹的街口，顾长明忽然转头看向柳竹雪：“如果一个温柔又有钱的大小姐给路边的小乞丐施舍的话，他们会怎么做？”
柳竹雪很快有了答案，她弯身把一吊钱扔在小乞丐面前的木盆里，柔声问道：“你饿不饿？我看前面有个包子铺，买些过来你慢慢吃吧。”
下一刻，不知道从哪里冒出来六七个小乞丐把柳竹雪给围住了。
“小姐，行行好，行行好，再施舍点儿钱，我们都饿好几天了，行行好。”小乞丐们七嘴八舌的，柳竹雪分辨不出是谁在说话，那些脏脏的小手都快摸到她衣服上了，她依然没有躲开。
“你们是什么人？！想对我们做什么？！”最开始的那个小乞丐被柳竹雪抓住右手，这些孩子里也只有他敢大声说话，明显是个小老大。
“我想先问问，你们刚才要对这位姑娘做什么？”顾长明双手负在身后，转而对柳竹雪道，“可以放开他们了，跑不掉的。”
顾长明只看那个小老大，见其点头，衣袖便在数人身上拂过，把所有小乞丐被点住的穴道都打开。这时便是放他们跑都不敢跑了：“这几天，你们中间少了几个人？最早发现他们失踪的是哪一天？他们各有什么特征？”
其中看着个子最小的张大嘴问道：“你问这些，难道你是官府的人？”
小个子被小老大从后面一脚踹上来，小老大道：“官府的人怎么会管我们这些讨饭的，你是不是被吓傻了，说胡话呢！”
小个子一脸着急：“可是我哥哥也不见了，我找不到他啊，怎么都找不到。”
柳竹雪学着小凤凰的样子，蹲在小个子面前问道：“你哥哥是不是腿脚不太好？”
小个子呆呆地看着她，闻着从她身上飘过来的香气：“哥哥的腿脚挺好的，可是他少了一只胳膊。”
柳竹雪蹲着不动，抬起头来看着顾长明，果然也是个身有残疾的孩子。她不明白，抓这些可怜的孩子到底是要做什么？难道正如顾长明猜测的那样，在孩子身上做些很残忍的事情？
顾长明脸上依然一点儿喜色都没有：“你都说出来，我会听着。”
“我说出来，你是不是就能把他们都带回来了？”小老大小心翼翼地露出孩子的软弱样子，刚才都不过是佯装的假象。
“我只能说尽力而为。”顾长明清冷的脸上，露出一丝安抚的笑意。
长通赌场门前。
“看样子，今天不把这些钱都输光，他是不会出来的。”戴果子耸耸肩膀道。
顾长明沉默片刻才道：“我希望这件案子和他没有关系。”
戴果子本来对阿智存有的同情此刻**然无存：“他没有做下更大的错事，已经是不幸中的万幸了。轮到你们给我说说，你们查到了什么？”
顾长明示意让柳竹雪来说，给她一种全程参与其中的优越感。柳竹雪已经把从小老大那边得来的消息，整理得有条有理，说给戴果子听的时候还总结了几点：“案子最早是发生在七天以前，嫌犯基本只抓先天身有残疾的孩子，而且先从没有家人的小乞丐下手。至于江婶的儿子大宝怎么会被看中的，就很难说了。”
顾长明修长的手指在桌角叩击了两下，沉声道：“为了凑数。小乞丐中能抓走的都抓走了，开封府街上的叫花子到底不多，大宝年纪恰好，又腿脚不便，很符合他们的需要。”
“要是抓了大宝还是不够呢？”柳竹雪一听就急了，这仿佛是个无底洞，不断地把孩子拉下去，底下藏着什么凶猛的野兽，谁也不知道。这些孩子会遭遇什么，她没有细想就已经觉得心口发疼。
“等小凤凰回来。”顾长明微微合眼，又像是老僧入定，收集到的消息飞快地在他的脑中过滤，渐渐梳理出完整的线索。
顾长明自小在开封府长大，此时开封府的地形仿佛是一幅完整的画，清晰地铺展在他的面前。而他在脑海中将城中各处逐一排查，过滤掉那些不适合藏身的地方，范围在逐渐缩小。
戴果子对着柳竹雪做了个手势，两人明白顾长明在想案情，怕打乱他的思绪，蹑手蹑脚地退出书房。
“果子，你担心吗？”柳竹雪低头踢地上的一颗小石子。
身后不远处传来拍手声，小凤凰不知几时回来的，离得不远不近看着两人说话，眼底有隐隐的羡慕。
“顾公子正在想案情的关键，谁也不好去打搅他。”柳竹雪想到小葫芦精灵古怪的样子，忍不住问道，“你门派中的那些孩子都还好吗？”
“只有小葫芦一个和我是同门，其他那些也不知道他是从哪里找来的，很是听从他的话。他如今手底下倒是有了不少人脉资源，比我要强得多。”小凤凰通过同门的印记，很快便在一个无人的庭院中见到了小葫芦。