第五章｜奉劝你一句
顾长明看着戴果子怒气冲冲的背影，心中默念道：你说得一点儿不错，我喜欢解开各种悬案，却不愿意陷入官场的种种阴暗中。这一点在父亲盛年之时毅然辞官的那一天，他就已经认识得非常清楚了。
顾长明在原地吹了会儿风，决定还是回天香阁去。看热闹的人已经散去七八成，顾长明入内的时候，那些衙役早认出是他，根本不会拦人。他不用询问也知道应该到哪里去找孙友祥。
孙友祥指了指身边的竹椅：“顾公子，坐。”
顾长明一撩衣袍，款款入座，真正是潇洒不凡，风流倜傥。小几上有泡好的茶，孙友祥亲手斟满杯递给他：“谁人会想到，五千两黄金就藏在这儿的井中？我喝口茶就能坐拥五千两黄金。”他脸上一派温和，更有些看破世面的通透。
“明天酉时，有人来提黄金。提走以后，我是不是依然还能在曲阳县过安稳日子？”孙友祥不知是在问顾长明还是在问他自己，慢慢喝下一盏茶，“这安稳看起来也不安稳。”
“孙大人，为官之人不可能没有一点的差池，不必太放在心上。”顾长明陪着他喝了一盏茶，“我已经把小凤交给柳姑娘照看，如果孙大人想要追查出到底是谁在打黄金的主意，三五天后，可以把人关押起来好好审问。”
孙友祥说：“上面知不知情的，没有多大的妨碍。黄金从我的这双手里交付出去，我不过是个中转。黄金在，我就没有错。所以我何必要为难这个姑娘？”
顾长明知道孙友祥是个疾恶如仇的性子，哪怕曲阳县十多年没有人命案。他想到父亲提起过的三两句关于孙友祥这个人的评价——当日不畏权贵，明明有大好官途，却宁愿蛰伏在这样的小县城中，不知不觉地大半辈子就过去了。
戴果子过来的时候，见两人相对而坐，微风中两人之间有种旁人不能插手的氛围。他远远地站着，双脚居然不能踏步往前，总觉得他们之间一旦多出个人，会破坏那种和谐的默契。
孙友祥留了六个人，继续把守住天香阁的门口，外头谣言来得快去得也快，很快就烟消云散了。
顾长明从老裘那里得了好药，送去给柳竹雪。
“小凤凰，顾公子来看你了。”柳竹雪回头唤了一声，“你要知道他有多厉害，栽在他手里没什么丢人的，我也打不过他。”
“你们两个倒是相处默契，她不是叫小凤吗？”顾长明始终顾忌男女有别，站在门口说话却不进去。
“她其实叫凤凰，那时要当卖唱的，才改了叫小凤。”柳竹雪让过半扇门，“她的确想跑，我不让她跑。”
“听孙大人的意思，未必要审她，让她安心养伤。”顾长明说完转身就要离开。
“顾公子，”柳竹雪喊住他，“小凤凰问你为什么要救她。”
“和她给孙知县送信是一样的道理。”顾长明边走边想的却是孙友祥说的那番话，总觉得他有了隐退之意。
果不其然，第二天孙友祥在天香阁中把五千两黄金一钱不少地尽数上交。回到衙门后，就写了辞官的文书，即时上呈，只等上面批复，派遣新的官员过来。
孙友祥唤了戴果子过来，目光看的却是顾长明：“顾公子这次你帮我侥幸脱险，果子当时说要还你的人情，不如你此刻就把人情要回去吧。”
顾长明与孙友祥交换了眼神，两人在彼此眼中看到了想要的答案：“既然孙大人在这里，正好做个见证。我想要戴果子做一年随从，与我同往各地，不得反悔。”
戴果子一口气回转不过来，哪经得起孙友祥这般激将，手掌在桌角边重重一拍：“一年就一年，小爷年纪轻，不怕耽误这一年的工夫。我可说好了，这一年包吃包住，衣食住行都由你来支付。”
“成交。”顾长明两个字一出口，老裘和老拳双双过来给戴果子道贺，说的话差不离，都说能够跟着长明公子，那是打着灯笼都难找的好福气。
戴果子听了都快气得鼻孔喷气了，他这是去做苦力的，两个老家伙吹嘘得天花乱坠，说得就好像是把他从曲阳县给嫁出去，还是嫁了一户大好的人家似的。他脸色不好，又不想在孙友祥面前发作，别扭得出去透透气。
戴果子闷气低头往前走，柳竹雪满脸惊慌地过来，两人几乎迎面撞在一起。
“柳姑娘，你这是？”戴果子见柳竹雪拿着融雪剑，肩上还背着个包袱，一副要离开的样子，发髻都没有梳理整齐，“要去哪里？”
“我家中有急事，必须回去。”柳竹雪本来就是借住的，随时可以离开，“家父身体有恙，恐怕是……恐怕是……我不能再耽误时间了，既然遇到你，就劳烦你和孙大人说一声，我要急着走了，多谢他这些天的收留。”
戴果子一把握住了她的小臂：“柳姑娘，你这样子惊慌失措地离开，路上要出事的。还有你屋中的那个女贼呢？”
“在这里。”小凤凰居然已经能够起身，始终跟在柳竹雪身后。奈何戴果子眼里压根儿没有别人，这么大一个姑娘，他完全没看见，小凤凰道，“你别‘女贼女贼’地喊，我有名字的，我叫小凤凰。”
“都是我没有把话说清楚，让大家产生了误会。”柳竹雪连忙解释道，“我要立时回开封府，其他的也顾不上了。”
戴果子见她铁了心要走，本来对顾长明的建议还有些左右摇摆的，这一下他意志坚定地开了口：“柳姑娘，要不然你等一炷香的时间，我们同行上路？”
柳竹雪先看向顾长明，见他微微点头，确信戴果子说的是真话。有人同行，她那颗七上八下的心才算是安妥了些：“为什么还要等一炷香的时间？”
“因为要去雇辆车，你不适合骑马赶路。”小凤凰在她身后轻声说道，“你穿的鞋子不能骑马，你穿的裙子也不能骑马。”
“她说得很对，我还有些随身的行李要拿，你在县衙门口等我们。”顾长明的眼眸一转，看向小凤凰，“你的伤还要多养养，这会儿就起来，不怕孙大人立即审讯你？”
“顾公子放心，孙知县想要审问的话，随时都可以。审不审是他的职责，答不答是我的原则。”小凤凰一双眼长得特别好，眼尾微微上吊的丹凤眼，专注看人的时候显得神采飞扬。
“孙大人已经请辞了知县之职，等到新的县官上任便会离开，应该不会再来审问你了。”顾长明同样着急离开，生怕与师兄错过。他于情于理都应该等孙知县离开再辞别的，可这会儿也顾不上了。正好趁着柳竹雪要走，戴果子难得干脆，一并就都走了。
“那我……那我能不能跟着你们一起走？我可以帮你们做点儿事报答的！”小凤凰鼓足勇气冲着顾长明的背影喊了一句。
“你好好养伤，就算是报答了。”顾长明没有回头，扬手一挥，“如果我是你的话，会等到孙大人离开，十里相送。”
孙友祥一听顾、戴两人说走就走，有些诧异：“是因为柳姑娘？”
“这是柳姑娘的私事。”顾长明说得很客气。
在旁边始终默不作声的戴果子浓眉一挑。顾长明说话喜欢说一半藏一半，在他看来这估计就是贵公子的怪毛病。关于柳竹雪的事情，顾长明肯定知道内中蹊跷，却特意为柳竹雪保密，好像这秘密一下子成了只有他们彼此知道的存在，让戴果子很不舒服。
顾长明接收到戴果子略有挑衅的目光，哪有不懂其心事的：“路上你自己问就是。”
要是问得出口，我用得着等你说……戴果子把这句话咽了下去，不能让顾长明太长脸，他宁愿一直不问，等真相自己浮出水面。
“那个受伤的女贼，伤势恢复得如何了？柳姑娘一走，又要找人来照顾她。你也知道我这种小官职，很快会有人接手，她在县衙里住不久的。”孙友祥本来想让他们带着人一起走，省得麻烦。但想想她受的伤这样重，再着急赶路的话，万一旧伤复发，还要成了三个人的累赘。
“孙大人不用担心这些，其中的利弊，我刚才分析给她听过。她若是有心人，必定不会让孙大人为难的。”在顾长明看来，那个小凤凰极有主见，要是把他的话听进去，自然知道该怎么做。
“跟着顾公子，他也不会亏待你的。”孙友祥闭一下眼很快又睁开，里面的各种复杂情绪统统都没了，“既然答应了就要说到做到，你们去吧，我就不送了。”
戴果子嘴巴开开合合几次要说出我哪里都不去，我要和大人在一起的蠢话，都强行忍住吞了下去。他忽然在原地跪下，给孙友祥重重地磕了一个头，不等其有所反应，跃身而起比顾长明离开得更快。
顾长明看着果子跑得飞快，然后察觉出身后有人在默默注视着自己，视线灼灼。等他转过身去，却空空一片没有人，没有目光。他知道是谁在看他，也不点破，疾步跟着戴果子而去。